是夜,凤栖宫张灯结彩,大摆筵席,好不热闹。绫华随楚帝前来赴宴,而坐上宾正是梁彦豪。遥想当年,他还只是令尹府的一个私生子,无权无势无样像的官职。而今,时势造英雄,梁彦豪竟成了手握兵权的大将军。

更令百官难料的是,姜令尹竟然向天下宣告:梁彦豪其实是他与苏夫人所生的嫡子。只因当年因白龙寺大法师筮法,说其命中有劫,只能隐瞒嫡子身份才可躲过此劫。如今劫难已过,梁彦豪自然要恢复姜姓,改名姜彦豪,认祖归宗,继承香火。

姜令尹更把鬼头军的军令传了姜彦豪,同时宣布退隐,连并政权一并交予这唯一的嫡子。消息一公布,百官哗然,从前名不见经传的私生子一下子变成了天之骄子,手握军政大权,楚帝、太子简直成了形同虚设。

姜彦豪有了自己的府邸,将军府的门槛都要被纷纷上门的百官踩烂,人人都想巴结一番。沐司徒以皇后、圣上之名邀姜彦豪前去凤栖宫赴宴,声称既是嘉奖又是犒劳。姜彦豪哪有心情去吃酒席,可一想帝宫这些人害死了绫子,还有心情设宴,真是可恶至极。自己每天如此苦闷,定也不能让他们痛快!姜彦豪盘算着宴席之上让楚帝等人难堪,竟然答应下来。

于是这一场热热闹闹的接风宴,便如期进行了。

姜彦豪在凤栖宫的酒席上闷闷不乐,象征性地对楚帝和“徐帝妃”行了礼,便坐下来自斟自饮。

楚帝也知道自己如今大势已去,虽见姜彦豪不敬,也不好说些什么,强做笑颜客套道:

“大将军为我大楚开疆扩土,立下汗马功劳,朕敬大将军一杯!”

姜彦豪举杯,不冷不热地说了句:“臣谢过圣上!”

说罢便自顾自得一饮而尽。

绫华看着姜彦豪一脸愁苦的样子,心中虽酸楚,却爱莫能助。她只能强迫自己打起精神,不得不担心沐皇后和楚帝有什么诡计,或许会在这宴席之上对姜彦豪下手。

众人一边饮酒一边观看舞姬表演,表面上惬意自在,其实各怀心思。绫华看见沐皇后身后站着一个眼熟的身影,定睛一看,正是素莲。

素莲一身普通宫婢的装束,一言不发,很是低调地在给皇后、楚帝斟酒,看不出有什么异样。

沐皇后对姜彦豪笑道:“大将军身份尊贵,身家显赫,不知可曾婚配?”

姜彦豪看了一眼沐皇后,颇为闷闷不乐:

“禀皇后,臣本已经和司苑绫子两情相悦,可她却因圣上下令关入永巷,惨遭火焚而死。臣因此才孤身一人,至今没有婚配。”

姜彦豪一席话说得全场静寂无声,仿佛一阵冷风吹过,众人皆后背发凉。

楚帝更是尴尬,喝下一口闷酒。

沐司徒不知过往,心里还装着自己的小九九,假意宽慰道:

“大将军英明神武,怎可为一女子孤苦一生呢?若觅得良配,一来可陪伴将军,二来也可为姜府开枝散叶。岂不是两全其美?老夫有一小女,名叫婉凤,才貌双全,豆蔻年华,待字闺中。与将军简直就是佳偶天成!不知大将军意下如何?”

绫华在楚帝身旁听了沐司徒这番话,只觉得作呕。这趋炎附势的巴结样子,也太过明显。但转念一想,他们如果真想害姜彦豪,何必又这样巴结呢?难道是自己想错了?”

姜彦豪冷笑一声:“司徒大人,本将军才痛失所爱,你就让我另娶他人吗?我还没有查清楚绫子惨死的真相,你们就已经给我找好了代替之人?趁着圣上、皇后都在这里,我倒要问问,你们人人都说绫子和叶隐有私情、可有证据?还有,皇后身边的素莲,曾在永巷和绫子共处一室。为社么绫子被烧死后,素莲反倒毫发无损地回了凤栖宫?今天,无论如何,你们都要给本将军一个交待!”

姜彦豪说罢,酒杯重重地砸在桌子上,四周的侍卫兵将齐刷刷亮出刀剑,那些兵将额头上都刺着如叶隐那样的骷髅刺青。原来,这就是鬼头军的统一标识。在场所有人都大气不敢出一声,生怕得罪了姜彦豪。绫华反倒放心了些,皇后和楚帝纵有害人之心,如此这般情境,也断然不会对梁彦豪下手。看来,是自己多虑了,这只是一场普通的接风宴罢了。

姜彦豪自从得知绫华丧生的消息,早已看破生死,便是不要性命也要与帝宫这些人周旋到底,不查出真相誓不罢休。楚帝、沐皇后、素莲、还有那个与绫华极为相似的徐帝妃,在他看来,统统是有可能害死绫华的凶手,一个也不能轻易饶过。

楚帝见姜彦豪在帝宫之内毫不忌讳,反客为主的样子,俨然比帝王还有威风。酒席之上,到底还有沐皇后、徐帝妃作陪,楚帝面上无光,不悦道:

“大将军,你虽战功赫赫,又世袭了姜令尹的权柄。可到底还是人臣,不要太过造次。若你目无纲纪、乱了君臣人伦,可是要遭天谴的!”

楚帝一席话说得不怒自威,震耳发聩,可话音刚落,他就突然变了脸色。楚帝面色发紫,捂着胸口满地打滚!绫华呆住了,只见沐皇后立刻冲了过来,扶住楚帝,大喊道:“圣上!圣上你怎么了?”

楚帝一口鲜血吐出,颤声道:“有人,有人给朕下毒!”

楚帝说完,又连吐两口鲜血,竟然没了气息!四周人群混乱,一片震惊嘈杂,场面混乱不堪。

沐皇后一副伤心欲绝的样子,大喊道:“圣上醒醒!圣上醒醒啊!”

沐司徒也一脸哀痛,大声宣告道:“圣上驾崩了!”

绫华震惊地看着眼前一幕,方才恍然大悟,原来这场鸿门宴是为楚帝准备的!沐皇后和沐司徒这是在向姜彦豪投诚啊!

绫华猜得不错,沐皇后经素莲提醒,如醍醐灌顶,终于意识到了楚帝已经丢掉权柄,形同虚设。再加上楚帝对她愈发冷淡,既没有利用的价值也没有再留恋的必要。沐皇后若想继续安枕无忧,让太子禹轩安稳继位,唯有与姜府结盟,才有出路。

沐司徒一心想把爱女沐婉凤许配给姜彦豪,此前便在姜令尹面前试探过一番。姜令尹对这门婚事很是赞许,但姜彦豪却强烈反对。理由是所爱之人惨死永巷,要彻查、要报仇、要雪恨,在此之前绝不娶妻。

沐司徒与沐皇后商量一番,怎么才能抱住姜彦豪这棵大树?沐皇后心知肚明,绫子之死是自己授意素莲所做,万万不能让姜彦豪再查下去。毒杀楚帝,嫁祸徐帝妃,顺便把绫子之死也扣在徐茉微身上,是再好不过的选择!这毒酒,便是沐皇后命令素莲配的。若按之前排好的戏码,素莲此时便该出来指证徐帝妃了。可沐皇后却意外地发现素莲不见了踪影!沐皇后给蓝茵使了个眼色,蓝茵还算机灵,站出来指着绫华大喊:

“是她!是她!是徐帝妃给圣上下毒!奴婢看见了,奴婢看见徐帝妃给圣上的酒杯里下药了!”

绫华缓过神儿来,突然大笑起来,边笑边拍手道:“原来如此!原来你们的戏是这么演的。的确出乎本宫的意料,精彩!”

姜彦豪看着眼前的好戏,边自斟自饮,边不动声色地瞧着,倒要看看沐皇后和这“徐帝妃”如何收场!

沐皇后恨声道:“你这毒妃,本宫早就查到你身份诡异,果然包藏祸心!”