楚帝听了徐茉微的一番劝说,即刻下令到凤栖宫,命沐皇后将素莲移交到永巷。徐茉微按照绫华的嘱托,在司察那里打点了一番。司察也是个懂事儿的人,派人将永巷的一间小屋扫洒出来,饮食也差人照顾着,素莲过得要比一般女犯舒服得多。

绫华盘算着素莲这事儿还是先拖着,若能寻得合适机会,再和叶隐一起想办法,将素莲送出帝宫。当前最重要的事情,是如何缚住沐皇后的手脚,阻止她继续作乱。

暖香宫里,徐茉微半躺在榻上,满脑子想得都是那晚和叶隐相会的情形。桃花端了汤水进来,看到徐茉微失魂儿的样子,便轻唤了一声:

“娘娘,你要的安神汤准备好了!”

徐茉微正想得入神,桃花这一喊,惊得她激灵一动,一下子坐了起来,正巧碰洒了那碗热汤。那滚烫的汤汁多半碗洒在徐茉微的身上,她的手臂登时就红肿起来。

徐茉微平日极为爱惜养护自己的肌肤,被桃花这样一烫登时火冒三丈,一巴掌重重打在桃花的脸上。

桃花忙跪地求饶:“娘娘饶命!娘娘饶命!”

桃花这两日一直心不在焉,徐茉微本就不胜厌烦,此时更加怒不可遏:“你这贱婢,如此毛手毛脚,本宫若不教训你,你怎能改过?来人啊,把她拉下去,掌嘴!”

暖香宫的小太监听命,立刻拉了桃花下去教训了一番。

桃花是徐茉微身边的老人,掌嘴的太监并没有如何为难,下手也不重。打完了,也就放桃花回房哭去了。

徐茉微敷了烫伤药,心绪稍稍平静了些,本以为这事儿也就过去了。

谁成想,第二天,宫人便在暖香苑的水井里发现了桃花的尸体。桃花死状十分凄惨,浑身都是伤痕,一时间帝宫流言四起。

人人都说暖香宫的徐帝妃心如蛇蝎般狠毒,平时恃宠行凶,残虐宫人,桃花就是不堪徐茉微的残虐而死。

这些留言自然也传入了绫华耳中,她来到暖香宫,好言相劝道:

“帝妃娘娘,我们好不容易才扳回一局,没有中了沐皇后的套路。你可要谨言慎行!奴婢只怕皇后还有后招等着,桃花的死应该没那么简单!”

徐茉微却完全不在意,轻蔑地说道:“我当然知道这是皇后的手段,她就只有这些本事吗?以我的名义害死一个宫女?圣上早就听说了那些流言,也不是很在意。比起她设局害死前皇后的流言,我这还差得远。”

绫华蹙眉道:“我总觉得这只是个引子,她大费周章,不会只是给你安上个戕害宫女的罪名。你不同于别的妃子,这招动不了你的根基。”

徐茉微笑道:“只怕是她黔驴技穷了。”

绫华摇摇头:“说到底,我们的底细她知道得一清二楚,可她的把柄,我们却还没摸到。前皇后死了那么久,还落得个污名,是无法用这件事情将她击垮的。我们要低调行事,先将素莲救出去,再从长计议。”

徐茉微揉了揉太阳穴:“你说怎样就怎样吧?我懒得去想这些头疼的事情。”

绫华知道徐茉微的脾气,只得道:“奴婢会看着办。帝妃娘娘歇息吧,奴婢告退了。”

绫华说完正事儿,极怕徐茉微再和自己聊叶隐,想趁早开溜。

果不其然,徐茉微叫住了绫华,说道:“我想见见叶隐。”

绫华心中一叹:该来的还是会来!

徐茉微不要命,可绫华还想保叶隐的命。

绫华劝道:“帝妃娘娘,这么多双眼睛盯着暖香宫呢。沐皇后又刚刚吃了哑巴亏,巴不得天天盯着你的错处。此时此刻,不能冒险啊。谁能保这暖香宫中就没有她的眼线?”

徐茉微不以为然:“你说得那么多,是不是后悔了?不舍得把叶隐让给我了?”

绫华怒其不争,心里又气又急:“徐帝妃,你自己怎么进的宫心里一点儿数都没有吗?我知道你可以不要脸、也可以不要命,但你若真心喜欢叶隐,也总要为他想想吧。你要是真不想当这帝妃了,就熬到沐皇后彻底失了势,想办法逃出去。出了这帝宫,天南地北任你去,若叶隐也愿意,你们便一起浪迹天涯。你又何必非为了此时的欲念,将你自己和别人的命都当成儿戏!”

绫华劈头盖脸地一番教训,直说得徐茉微一愣一愣的,半天缓不过神来。

半晌,徐茉微重重拍了一下桌子,怒喊道:“大胆!你个贱婢!竟敢这么对我说话吗?”

绫华自知失言,只能默默跪着不再说话。

徐茉微还没消气:“你不要以为本宫有把柄在你手里,就会被你牵着鼻子走。你也说过,我不要脸、也不要命,是个天不怕地不怕的。我熬到现在这个位置,在乎的只有自己开心或不开心。”

绫华此时深刻的领会到,叶隐为什么总叫她女疯子了。可谁让她现在是帝妃呢?

绫华语气讨好地继续劝道:“帝妃娘娘,奴婢也是为了你好。你想想,如果皇后发现了你和叶隐的秘密,那我们仨一起被送上断头台,这命都没了啊。还有什么开心、不开心的?你且稍安勿躁,好好想想这个道理。等到合适的时机,我会安排叶隐和你见面。”

徐茉微听绫华这样说,态度也稍稍柔和了些:“你走吧,别让本宫等太久。”

绫华离开了暖香宫,内心百感交集。自己已经是骑虎难下,一边要应付着诡计多端的沐皇后,一边还要帮着徐帝妃偷情,实在是太难了。

徐茉微这样油盐不进的性子,倒颇像从前刚进公主府的自己。只不过当时,自己是为了复仇,才不顾一切、甚至不曾顾身边人的生死存亡。而今的徐茉微,为情痴狂,也同样把她自己的性命、和周围人的性命都豁得出去。

绫华甚至还检讨了自己一番,从前的冷漠和自私,如今却悄悄有了变化。这一路走来,身边聚集了越多越多自己在乎的人。梁彦豪、紫嫣、素莲、叶隐,绫华不想他们变成下一个小荷,因为他们,自己也不再像以前一样无所畏惧了。而这种变化,绫华也说不清楚究竟是福还是祸。