徐茉微没有理睬素莲,看到了靠墙那张小床,便径自过去趟下。素莲凝眉看着她的背影,觉察出了不妥之处,也没有作声。

侍卫府里,胡太医以姜令尹的名义,给受完大刑的叶隐医治。叶隐是习武的底子,虽然清瘦,但体魄健壮,这一百杖刑并没有要了他的命。只是若没胡太医及时前来,也恐怕会落下些病患。

胡太医是个老江湖,与那看守的侍卫搭讪一番,又送了钱财,便把叶隐妥帖地送出了宫去。

他把叶隐安置在从前废弃的医馆中,留下了充足的药物钱粮,又找了人照顾。

叶隐对胡太医自然感激不尽,说道:

“老太医的救命之恩,叶某没齿难忘。将来若成气候,定全力报之。”

胡太医摆摆手,笑道:“你可别谢我,要谢就谢现在暖香宫里那位。她托我来救你的。”

叶隐惊道:“您是说司苑姑姑吗?她还没跑呢?”

胡太医也挺惊讶:“你也知道她冒充徐帝妃的事儿啊?原来你俩是一伙的,难怪她着急救你。”

叶隐担忧地说:“夜色之下,她或许还能混过去。可时间一长,早晚会被拆穿。我这副样子,也没办法帮她!哎,我对不起梁大哥,也对不起她。”

胡太医拍了拍叶隐的肩膀:“年轻人,你都这样了,还是管好你自己吧。绫子那丫头,精明得很,不会那么容易被拆穿。等你养好伤,咱们再从长计议。老夫我还要回太医院,等改日再来看你。”

胡太医匆忙告别了叶隐,回了太医院,满脑子都是如何把绫华改造得更像徐帝妃。

永巷里,徐茉微还在躺着,她其实没有睡,只是不想动、也不愿开口。事到如今,徐茉微并不知道怎样做才能不让事情变得更糟。

素莲望着床上背对自己躺着的徐茉微,默不作声。

小屋外,有人吹了声口哨,素莲循声出去,是个眼生的宫女。

那宫女伏在素莲耳边道:“皇后娘娘有请。”

素莲没有作声,自从她被关在永巷,外界的消息便不再灵通。她见到徐茉微突然进了永巷,知道一定出了大事。

素莲跟着那宫女出了永巷,一路畅通无阻,辗转来到了一处紫竹林。

这里是楚宫内极为偏僻的一角,幽静诡秘,素莲以前从没来过。林内落着一顶小轿,轿外站着的人正是蓝茵。蓝茵看着素莲的目光依然充满仇恨,看得出她在努力克制着自己的情绪。

蓝茵对着轿中人行礼道:“娘娘,素莲来了。”

沐皇后从轿内走出,看着眼前素莲,依旧笑容温婉,仿佛她们之间从没有过任何过节一样。

素莲平静地问道:“皇后娘娘如此大费周章地要见奴婢,可有什么吩咐?”

沐皇后笑道:“从前,是本宫考虑不周,强行要把你当成争宠的棋子,哪知你的心思在别人身上。对了,是那个叫叶隐的禁军首领对吧?”

素莲听到“叶隐”的名字,心下一沉,难道沐皇后对他下手了?

沐皇后一脸追悔莫及的样子,说:“叶隐曾经向本宫求娶过你,可那时,本宫总觉得,他是殿前的人,这事儿得由圣上做主,所以才没答应。哪知道事情竟然落得如此地步,竟害得他那样的青年才俊如此凄惨。早知道,还不如成全了你们。”

素莲一惊,忙问:“叶隐怎么了?”

沐皇后故作惊讶:“你还不知道吗?也难怪,永巷消息闭塞,你不知道也很正常。但是,这个时辰,绫子那个丫头,应该已经在永巷了啊。她没告诉你吗?”

素莲努力控制住情绪:“皇后娘娘,你到底想说什么?”

沐皇后:“禁军首领叶隐和那绫子丫头半夜在暖香宫的海棠树下私会偷欢,被圣上抓个正着呢!绫子被押进了永巷,永世不能出来。而那叶隐被杖刑一百,驱逐出禁军,永不录用。且不说这大好前程葬送了,就光这杖刑一百,就算不死也怕是残废了!”

沐皇后一副哀痛惋惜的样子,句句如刀剑一样刺中素莲的心。

素莲当然知道沐皇后的手段,关于叶隐和绫子偷情的鬼话她一句也不信。但叶隐杖刑一百,生死未卜的消息却让素莲失了魂魄,她必须要想办法出去,就算叶隐死了,也要见一见他的尸体才行。

素莲拼命控制自己的情绪,不让自己落泪。

她顺着沐皇后的话说:“没想到他竟如此负心!早知道,奴婢还不如从了娘娘的话,如今已是追悔莫及。”

沐皇后斜了一眼素莲,眼神中带着一丝不易察觉的轻蔑。