第4章

山林的夜晚来得早，在中秋以后，太阳一落山，夜幕就降临。这一天所生的事一桩接着一桩，大舅倌已恢复了元气。他听到屋后的山林间有豺狼，就从床上爬起身来，穿上望进财的衣服，站在门口的场地上，手里拿上一把挖锄，准备上前助战。他问道：“狼呢？在哪里？”

“你睡吧！”望进财说，“呛了水，身子骨疲乏，需要休息。”他转而又说，“还是上午跟击我的那两只豺狼，它们贼心不死！”

“来吧，来吧！”二舅倌用砍刀敲击着猪栏的木头，对着黑黑的森林喊叫，“来得正好，砍下狼头，明日好吃狼肉。”

望进财的妻子杨凤姑怀里抱着周岁的望明月，还有一大一小的两个孩子跟在她脚前脚后。小孩听到大人在驱赶豺狼，吓得哭叫。杨凤姑将怀里的孩子摇了摇，说：“就是你，让家里出了这么多事情，还连累了大舅，掉在河里，差一点要了命去。你一来到我们家里，就祸事连连，是一个灾星。”她怀里的孩子好像听懂了母亲的话，也就哇哇大哭起来。

“你怎么能怪孩子呢？”杨凤姑的母亲从屋子出来，接过小孩子，说，“还是你做晚饭吧！谁个家里没有一点事呢？”她回过头哄着小孩，“别哭了，再哭，就招惹来狼，狼一听到小孩哭声，就专门过来吃小孩。”她的话很灵，大外甥望山松、二外甥望山竹马上止住了哭声，她怀中的外甥望明月也停止了哭声。她笑道：“还是外婆亲。”

望进财和他的两个舅倌子也坐在门口的场地上，大舅倌把黄连、车前草、黄花苗在溪水里洗净，用石块砸碎，装在一个碗里。二舅倌向他大姐杨凤姑要了一点红糖，用开水冲泡，端给望进财，说：“趁热喝下，一个晚上，就消肿了。”

望进财接了过去，喝下大半碗药水，将剩下的汁水用手蘸上抹在脚趾上，也抹在胳膊上，并把药渣子敷在伤口处。这是山里人的土办法，就地取材，先自己救治着自己的伤口、病痛，如果治不住，再到山下的集镇医院去，让医生清洗伤口，给服消炎抗菌的药物。但是，最早也要等到次日天明之后，才能从大山深处动身。要是伤筋动骨，还要让人用担架抬下山去。

中秋的气候少雨，秋干气爽。一轮圆月从东山顶上慢慢地升起，将山脊上的树林映照得轮廓分明。屋子里只有松明节做的灯在客厅跳着桔黄色的光亮，同门前场地上的月光相交辉映。山林中的夜归鸟偶尔出一声鸣叫，打破了寂静的夜空。在屋后侧的山梁子上，传来“呜呜”的狼叫声，它们始终盯着望进财的家，伺机要弄出一点动静。它们不甘心就这样离去，没有吃上大人的肉，听到了小孩哭声，叼吃小孩就容易得多，小孩的肉也鲜嫩，味道更是鲜美。还有栏里的猪、羊、牛家畜，也是它们要得到的美食，只要能跳进栏里去，那些家畜就是到口的食物。狼的本性是要吃肉。望进财把它们引到了家里来，它们怎能轻易地放过这次大好的机会呢？到口的肉不吃白不吃。

望进财听到了狼在山坡林中的鸣叫声，他看了一眼黑黑的大森林，心里一惊悸。他说：“今夜不太平了。”

“这是没有的事。”他岳母说，“我们祖祖辈辈住在山里，从来没有被野兽侵袭，就是到了秋收的时候，有野猪、猴子下山糟蹋粮食，从来没有听说伤人的事情。你只要不去招惹它们，这些畜牲从来不伤害人。今天是怎么了，难道你触犯了那两条豺狼么？”岳母问他，“你打杀了它们么？”

“嘿，”望进财说，“就是在河边，我看到它们偷吃我的猪肉，追打了一下。这两个畜牲就这么记仇，一直追杀我，还要吃我的肉哩！真是岂有此理！”

望山松、望山竹看到大人们的紧张气氛，也听到屋后的山林中狼的嚎叫声，吓得哭起来。这样，又引望明月也嗷嗷的哭叫。杨凤姑经历一连串的事情，都是在望明月出生后生，就对着哇哇哭叫的望明月说：“你还要哭叫，你这个祸根，再要把狼引来了，大家都要跟着遭殃。”

望进财的两个舅倌子年轻力壮，正是天不怕地不怕的时候，他们说，怎么能怪这个奶娃娃呢？今天是这两只狼找死，是送上门的肉食。今晚我们两个舅舅打下两只豺狼，为明日的外甥过周岁，上一桌子的狼肉，多新鲜的一道菜肴，也让乡里乡亲的人尝尝狼肉的味道。许多年没有吃到狼肉，让大家都高兴一下，也让乡邻一个惊喜，好在这山里显示一下我们郎舅伙的本事。

“只是我腿脚有些不方便。”望进财说，“胳膊上被狼咬了一口，两脚趾在逃命时，踢出了血。当时只顾逃命，不知道疼痛，现在有些不利索了。”他不是害怕狼，只是被狼追得有些胆怯。但是，不趁现在有两个舅倌子在这里，将两只豺狼驱赶走，他家将不得安宁。他说：“就这样吧，今夜，我们收拾两条狼。”

大舅倌呻吟一声，说：“我刚才在水里淹了一下，身子不爽，浑身没有什么劲，只怕帮不上什么忙。但是，站在场子里吆喝几声的力气还是有。”他知道狼的本性，生性狡诈凶狠，弄不好，狼真的要吃人肉哩！不过，他不能看着姐姐、姐夫一家人遭到豺狼的袭击，受到豺狼的伤害，一定要把豺狼赶走，消除隐患。他最后还是下定决心，“干吧，野牲口还是怕人。我们一定能战胜豺狼。”

这时，月亮已跃上山顶，慢慢向天空走来，把皎洁的月色洒在山林上，也照在望家山峁上，把屋前的场地照得一派清辉。山林中偶尔传来一声、两声夜鸟的叫声，也有山羊、麂子的叫声，在寂静的夜晚，更加入耳。大山里的人家早已听惯了山林中的各种叫声，习以为常，不值得大惊小怪。

望进财在客厅里同岳母、舅倌们共用晚餐。忽明忽暗的松明节灯火在厅堂中跳跃，桔黄色的灯光同外面洁白的月光形成鲜明的对照。杨凤姑把三个孩早早地哄到床上睡觉，她知道今晚男人们要同豺狼斗智斗勇，不能因为孩子们的哭闹分散大人们的精力，让豺狼占了上风。她也要拿起一把锄头或扁担，上阵助威，帮男人们打杀豺狼，不把这两个畜牲赶走，怎么能安宁！

就在大家喝着鱼汤，吃着泉鱼之时，忽然听到外面传来刺耳的猪叫声和羊的惊叫声，望进财第一反应是豺狼袭击猪、羊。他说：“是狼在吃羊子，猪子。”他丢下碗筷，冲出大门，顺手在门边的屋檐下，抄起一把挖锄，吼叫道，“打豺狼，打豺狼！”并奔向猪栏而去，用锄头敲击栅栏的树木。

望进财的大舅倌、二舅倌也跟着冲出屋门，各自抄起一件农具，扑向前来，并且吼叫道：“嗬咳—，狼在哪里？”

望进财的岳母和妻子杨凤姑也来到场地上，站在月光里，朝着猪栏的方向吆喝：“打狼啊，啊嗬喂—”她们是女人，胆子很小，不敢到跟前去，同时，还要守在大门口，怕豺狼钻进屋子里去，叼走小孩，这在别的地方生过的事情。

五个人的赶狼声响彻夜空，在寂静的望家山峁传向四面八方。在夜里，豺狼根本不惧怕人类，这是它们的捕食的大好时机，只见一只豺狼已叼起一只羊子，咬住羊脖子，将羊反驼在狼背上，正要跳出栅栏；另一只豺狼正在撵一头猪仔子。半大的黑猪在圈里横冲直撞，看到有人来，黑猪出更加凄厉的叫声，向望进财跑来求救。那只豺狼眼看到口的猎物，哪里肯放过，在后紧追不舍。

望进财怒从心头起，恶向胆边生。他一脚踢开栅栏门，抢步而进，举起挖锄，向那对亮晶晶的狼头砸去，只听到乒的一声响，正中狼头。那只狼被打得“呜嗷”一声惨叫，调头就跑，只是一个纵步，就飞出栅栏。望进财把手中的挖锄甩过去，正中豺狼的屁股。就在它飞出栅栏的同时，被打得一坐地，又“呜嗷”叫一声，回过头来，凶狠地向望进财“嗷”叫一声，看到望进财抢步而进，又纵身一跃，跳去四、五米之地。

望进财的舅倌依然手持一把板斧，飞快地扑向那只叼着羊子正要逃出猪栏的豺狼的栅栏外，举起斧头要劈向狼头。狡猾的豺狼见势不妙，丢掉背上的羊子，疯般地直冲而去，只是一阵风似地从二舅倌跟前纵身而去。

二舅倌子还没有反应过来，只见豺狼一道弧线从眼前而去，他挥起板斧砍下，只砍了一下空气，板斧砍在栅栏的树干上，足有三寸深。当他拔起板斧，转身再追赶豺狼之时，两只豺狼一前一后钻进黑洞洞的树林之中。

三个大男人各自持着器械在树林里追赶一程，只听得山坡的树林一片飒飒之声，直到山顶上。不一会儿，在山梁子上传来狼的叫声。望进财只好拦下两个舅倌子，说：“别追了，赶不上那两个畜牲。”

“只怪我反应太慢。”二舅倌跌足，说，“让那只狼从眼前飞过。就差半拍，只要一斧子砍中，那狼头就被斩下了。”

望进财说：“我敲了那狼头一下，为什么没有把豺狼打晕呢？”

他一边说一边来到猪圈边。杨凤姑早已拖出那只被咬死的羊子，她心痛那即将到手的一笔财富被狼咬没了，叹息道：“这可恶的豺狼，咬死了这只肥羊，一百多元钱被咬掉了。”

“算了。”她母亲劝慰道，“还没有被那畜牲叼去，明日还能做一锅羊肉汤，让乡邻乡亲，尝尝羊肉，要是让狼叼去了，什么都没有，大家都动动手，把羊皮剥了，把羊肉挂起来，正好明日是一道好菜，有鱼有羊肉，是美餐。”

“只能这样了。”杨凤姑两眼噙着泪光，从屋子里拿出一把尖刀，丢在地上，“剥吧，趁热剥皮。”

她的两个弟弟只好翻过羊身，剥开四腿，不一会儿，一张完好的羊皮剥了下来，在明亮的月光地里，羊脂泛着洁白的光。

望进财在猪圈里，察看黑猪仔的伤势，他拿过松明节灯照明，看到瑟瑟抖的猪仔脊背上、腿子上被狼抓伤的口子，还在流血。他让杨凤姑从灶台里刮下锅灰，拌上食用油，涂抹在猪仔的伤口上，说：“还不知道能否活过今夜。”

这头半大的黑猪是他们一家人明年的指望，还要靠它长成肥膘之后卖钱，换回食盐、布匹、针线等日常用途的开支。在明明暗暗的松明节灯光下，黑猪仔还在抽搐，它被刚才的豺狼追赶得吓破胆。望进财精心地为黑猪仔涂抹锅底灰，是死是活，只好听天由命了。

望进财的两个舅倌子在他丈母娘的指挥下，很利索地把羊剥皮，开膛破肚，将羊杂和羊肉分离开来。一股羊肉腥臊味在空气中散开来。杨凤姑将羊肉、羊杂收到偏屋的厨房里，用一口大锅将羊杂用开水淖一下，明天可以炒羊肝、羊肠、羊肚，作下酒菜。并且，把羊排、羊腿切块，先在开水里淖一下，然后用柴火炖羊肉，不然，明天现做来不及了。她对自己的母亲苦笑道:

“这还是狼帮我宰杀了羊子，让大家伙提前尝尝羊肉。要是让我杀羊，我舍不得杀掉肥羊。”

“命运是天注定，”她母亲叹息一声，说，“由不得人。狼追人，没有追上望进财，又追杀上猪、羊。结果哩，让羊替望进财抵了一命，这是好事。”她只能这样安抚着自己的姑娘，用心开导她，不然，一直如鱼刺一样梗在心里，会憋出病来。她看到女儿没有吭声，又说，“钱财如粪土，去了又来。”

“只能这样想啊！”杨凤姑终于说话了，“舍财免灾！”

这一夜，望进财和二个舅倌子在门前的月光地里抽烟喝茶，聊天，守护着猪栏。山坡上的豺狼还在树林中传来“呜呜”的叫声，预示着它们还未离去，惦记着望进财和他家的猪、牛、羊。

两个女人在厨房里忙碌着做菜，将往年的腊腿子、腊排骨、腊肥肉用柴火烧好，浸在水里，刮去外面烧焦的肉皮，露出鲜红晶莹的肉质，用土豆炖腊腿子、腊排骨，清蒸酸菜腊肉。

这一夜，望进财一家子在秋月的陪伴下，度过不平静的夜晚。在黎明到来的时候，山坡上的狼叫声才消失。林中的鸟儿开始叽叽喳喳地噪晨。豺狼还是潜伏在森林之中，等待时机，突袭望进财的家，它们不会这样甘拜下风，放过到嘴的猎物。

(本章完)