第一百六十九章 村长的任务

“三位外来的朋友这是准备离开了吗？怎么，难道是今天的节目还合三位的胃口吗？”村长虚弱地问道，同时还很是辛苦地朝郝运三人一个勉强的微笑。

“嚯哈哈哈！哪里哪里！今晚的祭拜仪式非常庄严，仪式后的表演也是极为丰富多彩。只是，由于我们三人最近几天一直都在不停赶路，这一停歇下来就突然感到人困马乏。所以，我们就想先回去休息，以为明天启程去营救小虎家人做好充足的准备。”刀老很是得体地回答道。

“哦，既然如此，那我也就不强留三位在此继续狂欢了。”村长也用非常体谅的语气回应道。郝运三人见村长并不阻拦自己离去，就也不作过多的耽搁，在纷纷对村长施礼道别后，便齐齐转身准备离去。

“对了，三位朋友，我之前忘记跟你们说了。如果三位能在明天的任务中，能够顺便帮我找回一样东西，便可以获得一份丰厚的奖励。不知道三位朋友可否感兴趣在明天帮我一个小忙呢？”郝运三人才刚一转身走了没两步，就听见村长在后面用平缓的语气问道。

而村长此话一出，三人便立刻停下脚步转身回来。因为三人此时都意识到了，他们应该是触发了什么游戏任务剧情，以至于村长突然准备对他们下达任务了。三人对此当然都是激动不已，因为这是他们继遇到小虎之后，第二次有人向他们提出帮助的请求。

于是乎，刀老便捋了捋洁白的长须，豪爽地大笑着说道：“嚯哈哈哈！我们三人承蒙村长的热心款待，一时间也不知道该如何进行答谢。既然村长您有事相求，我们自然会倾囊相助！”

村长闻言则是满意地点了点头，随即微微转头看了一眼跟在身后的仆人。然后，其中的一名仆人便立刻清了清嗓子说道：“事情是这样的。估计三位朋友也看得出来，我们的村长大人如今的身体状况十分堪忧。因此，现在全村人都在想办法为村长寻找一种可以治愈身体的丹药，我们将这种丹药称之为——寅丹。”

因为之前在跟村长家的管家交谈时，管家曾提到过寅丹和村长的身体状况。所以，在这名仆人又说到这些事情的时候，郝运三人虽没感觉有特别的新鲜感。只不过，他们并未想到，在之前谈话中不经意提到的事情，居然会与后面发展的剧情有关。

看来在接下来的行动中，自己必须仔细聆听并认真记录与这些村民进行的每一句对话了。因为，保不齐这些村民所说的某一句话，就会与之后将会发生的剧情有关。郝运心想道。

那名仆人接着说道：“三位有所不知，村长不仅是寅木村的精神支柱，还是极乐岛的守护使者。寅木村的村民们正是在村长带领下，不断祭拜极乐岛上的神明，才让那些神明愿意以庇护寅木村作为回馈。我们才能一直安然无忧地在极乐湖旁边安居乐业、繁衍生息。因此，作为保障寅木村在此长治久安的关键人物，村长大人自然成了寅木村不可或缺的重要领袖。”

“因此，为了能够让村长大人永远守护极乐岛上的神明，让神明赐福于寅木村，我们就必须确保村长大人能够一直健康地生活下去。而由于寅丹是保证村长大人长寿的关键，于是，我们每隔一段时间就会选出一批天选之人，并由他们前去远方的闪光山林寻找炼制寅丹所必需的药材。”

原来小虎和家人前去的那片山林名叫闪光山林，而他们一家就是被选出的新一批天选之人啊！郝运心想到，同时嘴上也提问道：“既然如此，那么你们为什么每次不多采集一些药材回来？那样的话，你们不就可以提前为村长炼制寅丹了吗？”

仆人闻言无奈地摇着头说道：“唉！你以为我们想不到这点吗？可惜的是，这些药材每三十年才会孕育出一次，这刚好与村长的衰弱周期一致。所以每到三十年的时间，我们都要赶在村长因虚弱而身患的病症加重之前，尽快找到炼制丹药的草药。一旦我们错失最佳时机，让村长大人的生命陷入危险，寅木村也会面临再无法获得神明恩泽的危机，寅木村的村民们的生命也将会因此而遭受致命的威胁。”

“生命会遭受致命的威胁？难道说，只要寅木村能够获得那些神明的庇护，这里的村民就会获得永生？”郝运好奇地问道。

“虽然不是绝对的永生，但是至少，除非是遭遇到了不可抗力的意外，不然我们的确都可以一直活上很长很长时间。”仆人回答道。

经过这名仆人的一番说明，让郝运三人对仆从的诉求有了一个更加深入地了解。于是刀老便问道：“所以，村长大人是想让我们以 新的‘天选之人’的身份，帮助你们去闪光山林寻找炼制寅丹的药材咯？”

此时，村长闻言在一阵剧烈的咳嗽之后，开口说道：“咳咳咳！没错。在我看来，你们会在小虎一家遭遇意外的同时及时出现，并帮助小虎安全地返回这里，这一切都绝非偶然。而是我们在神明的保佑之下，获得继续完成炼制寅丹的机会。”

“所以，我们在此想请求三位朋友给予我们帮助，在你们协助我们派出的搜救人员援救小虎家人的同时，顺便也帮我找到炼制寅丹所的药材。然后，将炼化好的寅丹安全带回寅木村，交于我的手中。”

“村长大人的意思是说，我们不仅要帮忙找到那些药材，还需要将炼制好的寅丹带回来才行？难道我们就不能把药材带回来，然后由你们自己炼制丹药吗？而且，我们也从来没炼制过丹药啊？”郝运皱着眉头问道。

“三位朋友不用担心。一旦找到了那些药材，搜救人员就会协助你们炼制丹药的。”仆人先是抬手示意郝运无须担心。

接着他又进一步解释道：“至于为什么要在获得那些材料后，立刻就地将之炼制成寅丹的缘故。是因为，炼制寅丹的药材十分稀缺且极为特殊。由于那些药材的保鲜期非常之短，使得它们会在两天之内就因变质而彻底失去药性，而你们也根本无法在短短两天之内，就从闪光山林返回寅木村。所以，你们只能在获得那些药材的第一时间就将之炼化，以避免错失了最佳的炼制时间，让我们全部的努力功亏一篑。”

郝运三人点头表示明白。与此同时，他们还在心中表示可惜。因为，如果他们并未遭受暗香星云的遮蔽力限制，他们就会有足够的信心能在一天之内，便带着药材从闪光山林返回寅木村。而且，就算无法做到这一点，他们也可以利用虚空仓的独特保鲜能力，确保那些药材不会在返程途中出现因变质而失去药力的情况。

不过，虽说现在无法利用自己的特殊力量，但郝运三人还是得别无选择地接受村长提出的任务请求。因为现在局势已经十分的明朗，寻找炼制寅丹的药材，并将炼好的寅丹交给村长，应该就是他们在此次剧情中所要完成的主要任务了。

在明确自己接下了村长给出的任务之后，郝运三人本想再仔细咨询一下，他们需要寻找的药材有哪些，他们在炼制寅丹时需要注意的事项又有哪些？结果，村长却只是表示，明天与郝运他们同去营救小虎家人的搜救人员，会全力协助三人完成此次任务的。至于其他的事情，等到他们到了闪光森林之后，自然就知道。

见村长不愿深入说明有关采集药材的事情，郝运所自然也对此次任务的真实目的心存质疑。三人有理由相信，此次闪光森林之行很可能会是一个陷阱。但鉴于自己现在并无拒绝任务的理由，于是，三人也就不再追问更多有关任务的细节，而是问起了在顺利完成任务后的奖励来。

“呃——，如果你三位朋友能够帮我带回寅丹，我就送你们一张船票。”村长在稍加思索后回答道。

“船票？去哪儿的船票？”梦佳好奇地问询道。

“你们可以拿着这张船票乘船去到极乐岛。”村长回答道。

接着，他又指着被浓雾笼罩的极乐湖中心位置，进一步说明道：“如果成功为我找回了寅丹，你们就等于是搭救了神明们的忠实守护者。你们自然会因为所做的此番善举，而得到神明们的青睐。因此，你们就会跟以往所有成功找回丹药的天选之人一样，获得登上极乐岛拜见神明的机会。而受到神明接见的人，都会进入极乐世界，成为神明身边的忠实的教徒。”

听到这里，郝运三人都不禁眼前一亮。因为他们的第一反应就是，村长所说的进入极乐世界，很可能指的就是他们离开这里的途径。想到这里，郝运立刻强压住因心中起希望之火，而迸发出的激动情绪，在与村长握手表示确认双方正式签订任务协议的同时，信心满满地说道：“村长大人请放心，我们一定不辜负期望，帮你将寅丹带回来。”

在跟郝运通过握手签订约定之后，村长的面色也似乎变得好看了一些。然后，突然来了兴致的存在，又跟郝运他们聊起了寅木村的各方面情况。不过，这些情况说明无外乎是一些非常官方的介绍，并没有什么值得特别留意的信息。于是，三人就边应付着村长毫无营养的话题，边继续忍受了好一会儿由各种马戏表演给他们给去的身心上的刺激，才终于找到了一个借口，辞别存在并返回小虎家中休息去了。

当然，在返回小虎家中后，郝运三人自然不会真的休息。而是坐到一起，继续分析起了今天搜集到的各种信息，并试图从中寻找出有助于他们离开这里的突破口。

“我怎么觉得，那只奶爸猫扮演的村长有些古怪呢？你们看当我们问到他有关寻找寅丹的细节时，他那含糊其词的德性，就说明他绝对有什么问题。而且你们觉得，奶爸猫关于极乐岛的说明，又到底有多少可信度呢？”梦佳说道。

郝运耸耸肩说道：“谁知道呢！管他可信度高不高，反正在我看来，闪光森林一行肯定不会非常顺利，那里指不定又会有什么特殊情况在等着我们呢！至于那个极乐岛嘛，我觉得那里很可能会是我们离开这里的方式。不过具体情况到底如何，我们也只有等到了那里之后，才能知晓了。”

“郝运说得没错，我也觉得前往闪光山林的任务，很有可能会是一个陷阱。而且，那几个所谓会协助我们的搜救人员，也应该是村长专门在我们身边安插的眼线。因此，我们在明天出发之后，一定要非常留意那几名搜救人员的动向，以便他们在试图对我们不利之时，我们能在第一时间予以应对。”刀老接着说道。

“没错，我们必须防止那些搜救人员在我们找到药材后，动手对我们进行截和？”梦佳又说道。

“说到截和——，你们说，小虎的家人们会不会就是因为遇到了这种情况，才出事的呢？根据目前的信息我们有理由猜测，小虎一家就是所谓的‘天选之人’。那么，他们遭遇意外的情况会不会就是另有起因呢？而且，你们可还记得，当时在村长家的管家看到小虎的时候，明显表现出了一种颇为意外，又有些失望的神情，就像是他当时并没料到会看到小虎一样。”听了梦佳的担心后，郝运便摸着下巴思索道。