7.河池功告成

张敬则急忙回答新的凤翔尹，说华亭有营田射士两千，营田百姓千余，共三千余人由军将方仙鹤统领，正固守死战。

“围城的蕃贼有几何？”

“大约万余。”

“汧源营城，是不是还有防秋的宣武兵一万？”

“是也。”

“凤翔义宁军有兵两万四千，又有宣武兵一万，军势胜蕃贼远矣，为何不在本尹来前援救？”高岳怒形于色。

张敬则、扶余淮及薛白京这几位顿时吓得魂不附体，他们不单单害怕堂上坐着的新节帅，更怕旁边脸色严峻如刀锋的监军使俱珍——要是自己被俱弹劾个“临战无勇”到京师里去，轻得要左迁长流，重得则要斩首当场。

火光里，还是张敬则壮起胆子，抱拳对高岳解释说，“我义宁军虽有兵两万四千，可事前未有朝廷明令，故而屯于陇州地界的，不过八千人，其中华亭两千，汧阳两千，南由一千五百，吴山一千五百，又有一千人在汧源协宣武兵筑城。此次蕃贼大举入寇，出大震关、安化峡诸处，敌情遍布陇州，节下尚未赴任，仓促间只能各自据城抵抗，现既节下至凤翔，我等愿奉戴旌节，和蕃贼决一死战。”

高岳这才点点头，问：“陇州刺史韩清沔，现在何处？”

“正在汧阳城镇守。”

“有无增援华亭？”

“尚未得知。”

听到此，高岳便起身，身边是他新收服的淮西旧将苏浦，及在妖僧案时前来告知投奔的五名北衙兵，现在都被授予武散官职位，也伴同在高岳身旁，准备去兴元府后便授予营将，现在高岳对张敬则等将说到：“张将军、扶将军，即刻随本尹及俱监使离开扶风驿，前往凤翔府，连夜点齐所有将兵，先赶赴汧阳。”

“喏！”张敬则与扶余淮赶紧领命。

“薛司马，请持木契往南，前往郿县军资里发钱粮，并再追集四千凤翔射士，至汧阳待命。三日内要将资装钱和后援射士尽数到位，不然本尹定斩不饶。”

这下薛白京根本无暇想着继任凤翔旌节的事，而是想着如何能在这高强度的战争里，既不被蕃贼给杀掉，也不被这铁面的新节帅和监军使给杀掉。

子夜时分，凤翔府城下各坊的兵营里火把齐聚，事前在薛白京的规划下，凤翔也划分了“将兵”和“射士”，其中将兵共二十营一百八十撞队，集中驻屯在府城当中，而营田射士有八千散屯在陇州，七千则散屯在凤翔本地——将兵动员起来果然很快，至三更天时，高岳和俱珍已督押二十营的将兵，往汧阳城进发。

次日清晨，高岳、张敬则、俱珍领凤翔的马军先到汧阳，刺史韩清沔急忙立在城门来迎。

“宣武军动向如何？”高岳下了马，顾不上寒暄，先问韩清沔在汧源筑城的一万宣武兵的情况。

韩刺史便说，这一万宣武兵由汴州都兵马使、检校御史中丞刘昌统率，虽名为防秋，在汧源筑城，可素来骄横无比，士兵衣衫、甲胄光鲜，嘲笑西北边军为“乞子”，现在蕃贼大举入寇，南由、吴山、华亭都有敌情，可刘昌将军只率本部，驻留在修筑好的汧源城内，自行号令，并不接受我的出兵请求啊！

高岳点头说：“这群宣武兵不接受韩使君的调遣也属正常，马上由本尹来交涉。”随即他便继续问韩清沔，华亭方向你可曾想办法派遣援兵的。

韩清沔答道，我在汧阳城本有两千射士营田戍守，得知华亭被围，便昨夜让军将苏太平点起一千五百兵，翻汧山去救华亭，自己留五百射士连带家属入城，固守待援。

这时候高岳稍微看了下汧阳城，此城为韦皋所筑，本身凤翔的一个营田前进据点（那时候节度使还是朱泚），座落于凤翔府和故汧源城之间，西北可翻汧山抵达华亭，而东北并有河谷（汧山和岐山间）道通往泾州南的良原、百里，地理位置非常重要——所以在汧源城完工前，这里便是陇州刺史公廨的临时驻地。

城头上，竖起不少旌旗，垛口处设下了弩机，韩刺史麾下的数百射士几乎都在其上警备，连妇人孩子也混杂其间，看来确实是尽了全力。

高岳便说，蕃贼（东道副相论徐力）围攻的重点在华亭，他们的策略是，拔除华亭后，便能和沿六盘口进攻平凉、潘原的另外路蕃兵（尚结赞）会合，重新夺回该地乃至弹筝峡，深入到泾州，回到他们铁骑在泾州平野尽情驰骋，随时能抵达长安城近畿的旧日时光。

所以我们的重点，也在解华亭之围。

只要击溃围攻华亭的蕃贼，他们整个对凤翔、泾原的战略就完全破产。

但光凭我这八千义宁军的将兵，军力还不足，我必须得到汧源一万宣武兵的协助。

高岳对在场诸位说：“得到刘昌的兵，我便能解华亭之围；马上我兴元定武军再来后，我还能打败整个尚结赞来犯的东道蕃军。”

言毕，高岳便下令，凤翔来的八千义宁军将兵，在汧阳起灶做饭，一个时辰后准时开拨，沿汧水而进，至汧源城而停。

几乎同时，兴元的七千定武军将兵，在山川间构筑好河池城后，已携带武备、辎重、帐篷、旌旗，浩浩荡荡自新城往东进入陈仓道，开赴凤翔、陇州。

河池城，扼守在嘉陵江的必经道上，周围高峡如云，绝壁千仞，整条嘉陵江自代王山起，如线般自城下蜿蜒而过，气势雄浑，左岸全为峭壁，右岸稍广，河池关城便座落其上，背有大路连通陈仓道，可谓一夫当关万夫莫开。此城往左可入同谷趋秦州（陇右重地，为西蕃所占）、武都（为西蕃所占，乃是西蕃连接陇右和维、松州的通道），右可自凤州两当出大散关入凤翔、京畿，南可入蜀口至蜀都，往东南还可入褒斜道勾连兴元府，乃四条军事重道枢纽之地。

这座城池，是兴元节度使严震携朝廷度支司三十万贯重金，动员数千定武军将士，费时三月方才筑就的。

可城刚刚落成，朝廷中官即至，说即刻征严震回朝，兴元定武军节度使依旧是高岳的。

凤州城的梁泉驿中，得到诏令的严震，顿时就呆了。