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武藏与座头森都最后分袂，是在长崎。

森都是琵琶法师，有时也充按摩的瞎子，事实上是奉家康密命监视耶稣教徒的密探。但他与武藏却很相投，交为任命之外的好友。武藏离开九州回到京寓，森都也常匆匆来访，又像一阵风似的飘忽而去。武藏与政治舞台暗中相通，也多半因森都而来。他是一个瞎子，但感觉的灵敏连武藏都甚为倾倒。

森都今天也敏感地歪着头说：“武藏先生，许多话都留在以后慢慢再谈。看样子，你好像有什么急事……”

“哦，一点不错。但我看你也是一样……”

武藏接口说。

“是的，嗨嗨……也许咱们都看上了同一个洞窟哪。”

“也难说，你的感触还是那么灵敏。咱们再多谈一会儿吧。”

武藏带森都到了树荫下。

“哪，那里有石头，咱们坐着谈吧。”

“是。在长崎火见岭初见面时，我们也是这样坐着谈话的哪。”

“哦。可是森都，我现在正要去探访一个名叫岩田富岳的浪人，你也是吗？”

“武藏先生，这就是了。不过我不去正面探访，只是暗中打听，到底有何作用，像岩田那般作风。”

“昨夜，一个相识的武士，不知道被什么人拐走了女儿，我认定岩田最可疑。”

森都接口问道：“噢，昨夜六本木有人厮杀，听说留下三具浪人的死尸，是不是与此有关？”

“正是这话。”

武藏便把夜来的情形说了一个大概。森都一听，突然把背上的琵琶解了下来。

“森都，又是拿手的琵琶占卜吗？”

“是的，好久不为武藏先生倒竖琵琶了。”

森都把琵琶倒竖在膝盖上，侧耳倾听，用指头在琴弦上猛然一拨。

九

琵琶的声音，像是悠然离弦而去，没入黑暗中去了。森都闭目凝神，倾听静听……这就是直至明治末年，仍流行于肥后一带的琵琶卦，据说乡人掘井时，常借以预卜是否有水。

森都的琵琶卦是极其灵验的。他旋即抬头说道：“武藏先生，据我的占卜，你所找的那人虽不在岩田富岳的浪人馆中，但大有关系。还有一点虽不待占卜的，就是松山主水也住在那里……”

“对了，你也是认识主水的。”

“唉，认识的哪。在小仓时还是十七八岁的少年，现在却是一表人才了。当然哪，二十年的岁月，小孩也是大人了。还有矢野兄弟，现在不知怎样？”

武藏无限感慨地答道：“哥哥三十郎在京都跟长谷川等伯学画，我把他推举给细川家，现在称三郎兵卫吉重。已经十年不见了，听说绘画很有成就，是长谷川一门的高足，在京里颇有名气。弟弟四郎，也因此出仕细川家，听说很是忠勤。可是，你那弟子与市呢？”

“难为您还记得，那孩子你也知道的，不愿做武士，后来在长崎一家当铺里做伙计，现在却自立门户，做了老板，小孩都有了，生活倒很安定。”

“那倒好。鸭甚内改称山川苍龙轩，做起武坛的坛主来了。”

“这个我也知道。铃姑为主水所杀，密探岸孙六也在前年病死了。”

森都故意不提起悠姬。

武藏微笑着。

“森都，这样说来，没有变动的，只有我和你两人了……”

“哦，可以这样说吧。你走的是笔直的官塘大道，我走的是弯弯曲曲的冷巷。”

“森都！”武藏改变了语调说，“照你的卦象来说，主水把她弄到别处去了倒很可能，总之，今夜准备去见他，请告诉我浪人馆的情形。”

“我这次是受了某一方面的嘱托，要去打听那个浪人馆的。馆主岩田富岳是大有问题的浪人，拥戴着一个女性，自称是足利义昭的孙女，五年前突然来了江户，据说以前他们是住在出羽国的一个穷乡里的。而那个女性又是一个了不起的奇女子，玩弄老中诸侯于股掌之中，好个辛辣的手腕。在这两人的号令下，可以出动五六百浪人大概是没有问题的吧！当然，松山主水也是两人牵线下的傀儡之一哪！”

“哦，这就是了……森都！那么暂先分手，我住在寺尾新太郎家，我们再见吧。”武藏边说着，催着伊织，大踏步走了。

十

武藏与平时一样悠闲地走着。伊织微低着头，跟在后面。听森都说——岩田富岳曾住在自己的家乡出羽，使他感到一阵不安的冲击。

“噢，就是那里。”武藏驻足，低声说。

森林中的一座大宅院——从屋中透出灯火。

“伊织！”

“是。”

“他们一定怀恨我们，也许正在设计报复。我不愿让你被人怀恨，所以答应了小笠原家的仕宦，想不到反因此使你碰上了这样遭遇。不过也好，让你经历了对敌的场面，将来为主君效力，也有用处。”

“我知道，但我一点儿也不怕。”

“对方也许拔刀厮杀，也许不会。要不然会惹起意想不到的事态。

你的心中如何看待？”

伊织想了想，回道：“我已决心去面对最恶劣的场面。”