333 地狱之门
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一千二百年前,天烈大帝巫斩旗统一东方大陆,结束千年战乱。人们满怀期待,从此能过上平安的日子。不料没多久,巫斩旗从各地征召三百万民夫,前去遥远北方的通天峰火山口,挖掘地道通往地心。
据他的谕旨,是为了获取神族的力量,加固永恒绝壁,以免电磁风暴侵害。
其时天烈王朝的总在编人口才四千万,三百万劳力几近十分之一,对百姓来说是非常沉重的负担。再加上因之而来的各种赋税,更不堪忍受。
火山口环境恶劣,后勤运输得不到保障,民夫干着高强度的活儿,还经常吃不饱穿不暖。在劳累和疾病折磨下,小半年工夫,死掉五十万人。
天烈大帝下令,再征集一百万民夫,加快工程进度。
这下子点了反抗的火焰,各地纷纷揭竿而起。
大陆刚统一,人心不稳,地方势力活跃,很快王朝四分五裂,割据成十几家势力。
谣言满天飞,最广为流传的,说巫斩旗是魔族代言人,意欲打通地狱,释放大魔王。巫斩旗之所以能在短时间内崛起,击败各路英豪,乃因出卖灵魂获得了魔王的力量。
天烈大帝亲自率军队镇压叛乱。虽说他治国混乱,但在军事上确实了得,将反抗军一一击溃。为惩罚并恐吓,攻下叛乱的城池后,居民全部屠杀一个不留。
整个东方大陆陷入血腥和恐怖,当绝望之际,葛抱朴出现。
如果说天烈大帝统一大陆是一个传奇,那么葛抱朴就是传奇中的传奇,堪称神话。没人知道他从哪里来,亦不晓得其身份、亲人、朋友。他似从天而降,从石头缝里凭空蹦出。初现身时仅一个人,一把刀,半年之后,即聚起数万人马,横扫东南九郡。
特别有意思的是,葛抱朴出道不久,便向天烈大帝挑战,要求一对一,尽快解决争端。天烈大帝不作回应。刚开始葛抱朴名声未显,天烈大帝不屑交手,尚可以理解。可后来葛抱朴越来越壮大,打得天烈军闻风丧胆,成为最具威胁的劲敌,天烈大帝仍保持缄默。
人们都说,巫斩旗害怕葛抱朴。
天烈大帝最注重一件事——挖掘火山,打通地心。他派重兵严守工地,日夜驱赶民夫劳作,甚至从前线撤回人力物力,确保工程的顺利进行。看起来,巫斩旗对地道比自己的王位更挂心。
这极为反常,不可理喻,由此“释放大魔王”的更加甚嚣尘上。反抗军召开联合会议,策划破坏工程。但通天峰位于巫斩旗势力的大后方,强攻根本不可能。
葛抱朴挺身而出,一个人潜入通天峰火山口。具体的经过无人知晓,只是在某天凌晨,火山下剧烈摇晃,宛若地震。军队和民夫极为恐慌,四散奔逃,修道者则察觉到,有庞大无匹的能量在地底爆发,短时间内又突然消失。
所有人看见,一条发光的人影从火山口窜出,以极快的速度消失在天际,事后得知,那是葛抱朴。
假如地心真有神秘力量的话,不管属于神族还是魔族,显然是被葛抱朴拿到了。
经此一役,葛抱朴的声势攀至顶峰,他统率的义军成群雄之首,天烈大帝一方士气低沉。后者似乎破罐破摔,从此再也没在战场上主动进攻,仅消极防守。人人清楚,胜负的天平倒向了哪一面。
又征战六七载,反抗军终于攻到天都府,为一切画上句号。
有一个莫大的疑问,不论当时之人,或是后世的历史学者,都迷惑不解。天烈大帝谋略高超,为何在挖火山这件事上犯糊涂,他完全可以等统治稳固后,徐缓图之,不至于激起民变。
这大概永远是一个谜。
不过,火山下的确隐藏着关键秘密,同永恒绝壁有关。葛抱朴击败天烈大帝后,并未像民间传说那样立即飞升天界,他召集各方势力,安排善后。
葛抱朴言道,永恒绝壁已修补完好,直到一千二百年后,能量会消耗殆尽。那时,魔族复苏,类似于天烈大帝的魔王将出世,企图再次毁灭中州世界。所有修道者应团结起来,与其斗争。魔族的老巢在通天峰火山底下,须深入其中,才能得到打败魔王的武器。
那武器乃天神制造,蕴藏超卓的力量,不仅可击杀魔王,也能对全体中州人造成致命的伤害。如果使用者心术不正,后果不堪设想。
因此,葛抱朴将进入通天峰火山底的钥匙封印,唯有被天神遴选的人,方能获取。钥匙锁在天都府天烈大帝的宫殿中,即如今的晋阳国王宫。
怎样通过天神的遴选,葛抱朴没讲。是主动寻找天神,还是天神找上门,谁也不知道。
万一天选之人不现身呢?
葛抱朴留下三把钥匙,当形势危急的时刻,三匙合一,即开启封印之地。一把钥匙交给衣钵传人李素常,一把交给其时的天道宗掌教殷火丁,一把交给新登基的国王唐铁城,由他们世代保存。
用意很明了,取得通天峰火山的武器,需修道界和世俗界共同决定,避免私心。
葛抱朴另提及一件相关的事,维持永恒绝壁靠五颗“结晶石”,同样,天神选中的人才有资格拥有。
随着时间流逝,真相越传越偏离,最后演变成大多数历史上的葛抱朴预言。事实上,葛抱朴口中根本没说出过“圣者”二字,他的本意是,得到武器和结晶石要经过天神的考验。
结晶石被神话成“接引石”,并加上莫须有的功用——飞升天界。而那神秘的武器,也惹人遐思,为人垂涎。
对于武器到底是什么东西,众说纷纭。葛抱朴从出道直至同巫斩旗决斗,一直带在身边的仅是胜天刀,从未见过他操持别的武器。有人猜测,“武器”或许是一门绝顶的道术;有人认为,那是一颗灵丹,服下后大幅提升功力;还有人说,是一段咒语,念出后可召唤天神的力量,对目标造成毁灭性打击。
总之,通天峰火山下埋藏着宝物,这一点确定无疑。