节 瘟疫

也许是雷城主开出的条件并不具备太大的吸引力，也许是他的信任度已经损耗得差不多了，基本上已经没有高手愿意投到他的麾下，前来应聘的高手除了断岳和黑鹰两个，根本没有一个能入得了残剑的眼。无奈之下，他只得将酬金的价格从三千提升到五千，但是依然应者寥寥，而且基本上都是些外来的流浪武士,原本属于边陲之地的高手，一个都没有。

边陲之地的人，都喜欢钱，却没人喜欢死。在这个世界上，金钱或许很重要，但谁要是天真的以为金钱就是这个世界的全部，那就大错特错了！

至少雷城主的行为，已经酝酿出了苦果！

无奈之下，残剑只得改变策略，发布新的招募公告。这一次，凡是天魂以上的流浪武士都可以前来应聘，在实力上并不做限制，好歹拼凑成了一支五十余人的作战部队，算是逐风者的雏形。不过这支队伍鱼龙混杂，实力又参差不齐，要想形成战斗力需要的时间可不短。好在落风镇的一战成功的震慑住了周围的宵小之辈，多少给残剑腾出一些时间整治军队。残剑的政策非常明显，表现好的留下来，以后宝剑法宝铠甲战马，这些普通流浪武士梦寐以求的东西全都免费装备。

要是捣乱或者阴奉阳违的话，那就立刻滚蛋，从哪里来回到哪里去。反正这些流浪武士的起点很低，并不是太难招募，根本算不上高手，就算把他们踢掉，要想重新招募也很容易。按照残剑的想法，你们单体战力不强没有关系，但是一定要听话，只要将战阵演练好了，再配合快马强弓，也是有一定战斗力的。在边陲之地，到处都是沙漠，骑兵还是具备一定的机动空间的，而射骑无疑是对付普通强盗的利器。

残剑需要的，只是它们拥有最基本的作战能力而已！

至于那些真正的对手，有御风者在，暂时还不需要他们去对付！

想明白了问题的关键，残剑立刻将这支部队往骑兵的方向建设，残剑不求他们能够逆天，只要能够承担一支二线部队的责任就好，能够对普通的强盗和流匪进行打击，对一线部队的战斗进行力所能及的辅助。在这个标准之下，残剑也足足忙活了七八天时间，才让他们明白了骑射的概念，并且掌握了最基本的骑射技巧。不过他们现在的箭术水平，基本上和在落风镇遇到的强盗水平相当，吓唬人可以，作战是肯定不行的。

无奈之下，残剑只得想办法为他们装备操作更加简单的手弩。不过手弩这东西，极限射程才两百来米，有效杀伤射程顶多一百五十米，和能够射到七八百米之外的强弓完全没法比。没有射程的弓手，其实和近战骑士没什么区别，甚至还要不如。最终，残剑只得咬牙为这支部队的每个人装备十支附灵箭。这种附带风灵之力的附灵箭极限射程能够飞到一千米，即使在八百米的距离上也有着惊人的杀伤力。

更关键的是，这种箭上附带有一个小小的追踪法阵，射出后可以自动的锁定目标，可以大幅度的提升命中率。不过这五百支附灵箭的价格，价格高达一百五十万两金子。当残剑将这张军购单递到雷城主面前的时候，他的脸色也十分精彩。不过现在这种多事之秋，提升军力是第一要务，再多的钱他也愿意花。不过这么昂贵的箭支，雷城主似乎自己都没有射过，那样把一块块金子丢出去的感觉，想想就觉得肉疼！

“城主大人，黑云镇和附近数十个村落发生瘟疫，半数以上的人都病倒了！”一个卫兵匆匆走进雷城主的房，再次告诉他一个坏消息。听到这个情报，雷城主的眉头不由得皱了皱。在他的势力范围里，黑云镇只是一个无足轻重的小镇而已，基本上没有什么有价值的物产，每年也不会给雷城主带来任何实质上的好处。要不是卫兵说起它，雷城主自己都差点忘记大荒城还有这样一个附属镇子。

瘟疫？大荒城气候干旱，白天酷热晚上极寒，这样的地方要是爆发旱灾的话雷城主觉得很正常，可是瘟疫这种东西，就算不是百年难得一见，但是至少五十年内，大荒城是没有瘟疫记载的。片刻之后，雷城主就觉得这件事情不寻常，很可能是人故意为之。难道是金蛇真人不成？在青墟之中，自己不仅拿了祭坛里面的好处，残剑还弄死了苍天白鹤，要是他来找自己算账的话，也很正常。

不对！

片刻之后，雷城主就否决了这个想法。以金蛇真人的性格，就算是要投放瘟毒，那也肯定是直接就冲着大荒城来了，不可能在黑云镇那样不痛不痒的地方给雷城主来一下。而且以金蛇真人的法力，显然还不足以炼制出瘟毒。而他的师尊金蛇道尊，虽然实力强横，却也不可能炼制瘟毒帮着金蛇真人暗算大荒城。毕竟金蛇道尊虽然邪恶，但也算是个开宗立派的掌门，不可能为了某一个弟子就和天玄门开战，那简直是自寻死路。

这样一来，显然做这件事情的另有其人！

又是未知的麻烦！

雷城主的眼中闪过一丝烦躁，他的目光在黑云镇附近徘徊了一圈，然后落在黑风寨的上面，双方的距离如此之近，难道是黑风寨的强盗干的？想起前段时间残剑的报告，还有他们最近疯狂的举动，雷城主觉得此事的可能性极大。要是这样的话，那事情就麻烦了！

如果是其他势力的话，只要派遣出大夫和仙师就行，将瘟疫驱散就完了！

可要是黑风寨干的话，他们肯定会截杀大夫和仙师，阻止他们的救援。围点打援，这是一个十分简单的战术，但是非常有效。特别是现在的大荒城军力十分匮乏，要是真的是黑风寨的报复行为，那恶战是肯定少不了的！

“传令下去，让府中的大夫和仙师出动一半，前往黑云镇救援！”雷城主沉声道：“另外再让逐风者全部出动，保护这些大夫和仙师！”残剑的逐风者算是勉强成军了，五十个流浪武士加上三十个御风者，这样的实力已经可以横扫中等规模的强盗势力。前段时间黑风寨被残剑重创，就算是他们全力招募手下，顶多也就三四百人而已，不可能抵挡得住这一支纯骑兵部队的冲锋。

当年和沙盗作战的时候，雷城主也是狂热的骑兵爱好者，他知道一支装备精良训练有素的骑兵冲锋起来有多么可怕。不过残剑的骑兵离训练有素显然还差得远，不过想到那一张一百五十万的采购订单，还有分发下去的武器铠甲战马，以及两件玄阶的法宝和两柄玄阶的宝剑，这些东西的总价值加起来已经超过了五百万两金子，雷城主相信对付一群强盗还是没有问题的。

接到又要出战的命令，残剑立刻收拾了自己的东西，对如霜和如玉两个说道：“你们两个慢慢修炼，缺什么找侍卫要就好！”前几天时间，残剑以每颗一百万两金子的价格从玉玲珑的手中买了两颗洗髓丹给她们吃下。现在几天时间过去，如玉的体质得到了较大的改善，勉强具备成为修真者的潜质。而如霜的资质却很是一般，提升的幅度相当有限，就算是药力完全炼化，也未必能够修行最简单的法术。

修真炼道之人，虽然天资不好也能修道，但是付出的努力必定是别人的数倍之多，耗时费力还未必讨得了好。而有的人，就连跨入门框的资格都没有，很显然如霜就是这样的一类人，就算是有洗髓丹的药效，可以强行激发她的一些潜力，能够取得的成就也应该极其有限。这个世界的规则是如此的残酷，它绝对不会因为你付出了什么，就一定会回报你什么，除了努力，还得需要一点点运气！

当然，这些东西残剑是肯定不会和她们说的。即使知道可能性已经很小了，但是残剑依然相信奇迹。命运总是眷顾坚强的人，尽管残剑知道她们的运气一向不好，这次也肯定不会例外！

“好的！”两人从打坐中同时回过神来，然后又闭上眼睛，不断的炼化药力。洗髓丹这种丹药，药力十分霸道，它可以强行洗刷掉人体中的部分杂质，这个过程并不好受，甚至十分痛苦，因此得全力封闭自己的感官神识，对抗这种痛苦。对于她们来说，修炼的机会来得如此不易，理应珍惜才对。人只有失去了很多东西的时候，才会意识到，眼前的每一样东西都很珍贵，一旦失去都将是以后难以弥补的痛。

悲剧或许是天灾，或许是人祸，但是更多的时候是自己酿成的。她们已经吃了一次这样的亏，现在终于有机会弥补，有机会变强，自然不会放过！

“我要和你一起去！”就在残剑集合好队伍准备出门的时候，龙灵儿骑着一只大老虎耀武扬威的跑了过来。这个少女在吃了好几次亏后，竟然也开始发愤图强开始修炼，这让残剑多少有些惊讶。和如霜如玉相比，龙灵儿的天资好得简直让人嫉妒，再艰深的法术她自己很快就能琢磨明白，再繁杂的武技她看几遍也能够学会。只是她最大的困扰就是法力和力量都很不足，这才是制约她实力提升的关键所在。

不过龙灵儿手中有几件厉害的法宝，却是弥补了自身实力的不足，这让她原本耷拉得不行的尾巴又开始翘了起来，嘚瑟得不行！

“走吧！”骑在银月狼王的背上，看着一群手无缚鸡之力的大夫和仙师，残剑稍微有一点点头疼，要想保护他们的安全，貌似比和强盗作战更加的困难！

看着黑云镇的方向，残剑的心中隐隐有一种不祥的感觉，这一趟恐怕不好走！