蓝茵跪在地上,浑身颤抖着看着沐太后,她嗓音都变了:“太后,奴婢一定守口如瓶,半个字也不敢透露出去。要不,奴婢不嫁了。奴婢跟在太后身边,一辈子服侍您!”

沐太后看着蓝茵惊恐万分的样子,满意地笑了。她挥一挥手,屏风后走出一个年轻女子,正是素莲。

蓝茵吃惊地看着素莲:“怎么……怎么是你?”

沐太后道:“素莲,你既然又来求本宫收留,就要有那个本事,一切就看你的手段了。”

素莲拿出一颗药丸,递给蓝茵,道:“这是太后赏给你的,吃下它!”

蓝茵瞪大眼睛,看着这粒药丸,含泪道:“太后要赐死奴婢吗?”

素莲似笑非笑:“不,太后不会赐死你。太后还会把你如约嫁入平原王府。这并不是要你命的毒药,只是可以让你变听话的良药!”

蓝茵当然不肯相信素莲,看了看太后。

沐太后一脸冷漠:“让你吃,你便吃下吧!”

蓝茵一手颤抖着接过药丸,又向身后的门口看了看,那里有个几个健壮的太监守卫着。绝没有逃跑的机会!

蓝茵一闭眼,把药丸塞入口中,咽了下去。

沐太后点点头,神色和蔼起来:“蓝茵啊,你跟随哀家多年,哀家可不是不信你。可你若去了平原王府,谁会知道要遭受什么样的刑罚啊?哀家也要留一条后路才行。你可明白哀家的苦衷啊?”

蓝茵含泪道:“奴婢明白,奴婢绝不会出卖太后。太后有什么吩咐,奴婢万死不辞!”

沐太后又道:“平原王把你接回府邸,定要彻查先帝中毒和绫子的死因,你可知道怎么说?”

蓝茵道:“是徐帝妃做的!毒是徐帝妃下的,绫子是徐帝妃派人烧死的。”

沐太后:“若平原王不信你该怎么办?”

蓝茵不知如何回答这个问题,怯生生地看着沐太后和素莲。

素莲冷冷道:“自然是要与徐帝妃对峙,以死明志啊!”

蓝茵这才确定,沐太后早已经下定决心不给自己留活路了。无论如何,也要先应下再说。

蓝茵叩头道:“奴婢愿为太后,以死明志!”

话音刚落,蓝茵只觉得心口一阵针扎似的剧痛袭来,大叫一声便蜷缩在地上打滚。这疼痛早已经超出常人所能忍受范围之内,她额头上豆大的汗珠滴落下来,胸口仿佛要炸开一样生疼,连开口说话都发不出声音,就连呼吸都觉得困难。

素莲笑道:“以死明志可不是说说那么简单,所以太后命我为你配了一副好药。每天一粒解药,我会设法带给你。若无此解药,你就会这样无穷无尽地疼着。”

蓝茵痛得眼泪直流,有气无力地说着:“太后大可不必如此啊。”

沐太后:“哀家并不想让你死,可也不想让你进了王府以后,忘记哀家的嘱托。这味“催命符”赏给你,只是为了提醒你,要记住自己该为谁卖命!”

蓝茵蜷缩着求饶:“求太后赏奴婢解药,奴婢会记住的!”

沐太后给素莲使了个眼色,素莲蹲下身子,喂了蓝茵一颗解药。

过了一会儿,蓝茵心口的剧痛终于渐渐散去,却好像经历了一番生死一般。

沐太后假惺惺地说:“蓝茵啊,哀家为了圣上,为了帝宫的安稳。不得不出此下策。你若乖乖听话,帮哀家把那个毒妃打入永巷,哀家自然会解开你的催命符,赏你重金,再给你许个好人家。断然不会让你在宫中孤苦一辈子的!”

蓝茵费力地爬起来,支撑着虚弱的身子向沐太后叩头:“奴婢定不负太后的大恩。”

沐太后摆摆手:“好了,好了。你回去安置吧,准备准备,明日哀家会派人把你送入平原王府。”

蓝茵领命退下,厅内只留下了沐太后和素莲二人。

素莲跪地道:“不知太后可满意?”

沐太后赞许地点点头:“看来你果然有几分本事!你虽然为哀家出谋划策,也卖了力。可毕竟也背叛过哀家,凤栖宫筵席之上又逃遁了,哀家还是不能信你!”

素莲道:“奴婢既然回来,就是真心想投靠太后的。太后有圣上、有司徒大人在身后,奴婢怎敢再背叛您呢?”

沐太后冷笑道:“你这丫头心野得很,从前连先帝都不肯服侍的人,你肯投靠哀家,条件是什么?”

素莲:“奴婢只求能为太后效力。若太后除去眼中钉之日,奴婢再提条件不迟!”

沐太后端详着素莲:“是叶隐吗?”

素莲稍微迟疑了一下:“若叶隐不负奴婢,还望太后大功告成之日,为奴婢赐婚!”

沐太后大笑起来:“哀家总算明白了!想必,你也知道暖香宫那妖精勾搭过叶隐吧。”

沐太后这话说到了素莲的痛处,她虽然知道真正的徐茉微已死,但还不想过早说出这个秘密。

素莲苦笑道:“太后真是明察秋毫,暖香宫的妖妃该死!”

沐太后反倒松了一口气,素莲突然来投靠,她确实有几分顾忌。但如今,素莲说是为了叶隐,才一心想搬倒徐茉微,沐太后反倒放心了。敌人的敌人便是朋友,这是亘古以来不变的真理。

沐太后道:“你今后便留在凤栖宫吧,哀家恢复你宫令女官的职位。今日,要在哀家身边好好效力,这是哀家给你最后的机会!”

素莲叩头道:“多谢太后!”

暖香宫里,绫华仍然被禁足,无法出宫苑。她待在宫里无所事事,百无聊赖,可当下却什么也做不了。

绫华想着姜彦豪要娶蓝茵做侍妾,已经大概猜到他是想从蓝茵的口中查探先帝的死因,以及永巷里“绫子”被焚的真相。她理解姜彦豪就算权势再大,也不能随随便便去审帝宫里的皇室,尤其还是沐太后本人。先把蓝茵弄出来严审,或许是他此时最好的选择。

绫华虽然明白这其中的道理,却仍然感到伤感和酸楚。她内心深处无时无刻不在纠结、难过,时有冲动要到姜彦豪面前告诉他一切真相。