“今天晚,有人会乘着营中混乱劫掠薛先生。”伽蓝露出一丝狡黠笑意,“混战中,薛先生不幸身亡。”

薛德音先是吃了一惊,接着豁然而悟。司马夫人则是难以置信,脱口问道,“谁来劫杀?你的人吗?”

“假若薛先生要随我去辽东,他将遭到很多人的追杀。”伽蓝说道,“第一个要置薛先生于死地的,就是元弘嗣,河西望族李轨会动用一切力量围追堵截,接下来还有楼观道,还有老狼府,还有陇西李氏,河西诸府都会竭力相助,形势非常危急。所以……”伽蓝手指薛德音,微微一笑,“薛先生必须死。”

“如果是你派人杀的,有多少人相信他死了?”司马夫人马发现了其中的漏洞。

“假如下手的是楼观道,那所有人都会相信。”

楼观道?司马夫人和薛德音互相看了一眼,心里不约而同地掠过一丝寒意。伽蓝和楼观道肯定做了一笔交易,但交易什么?伽蓝和楼观道之间到底有什么秘密?

“楼观道的人知道某要去辽东?”薛德音匆忙问道。

“他们就像你一样,认为我要把你交给裴阁老。”

“如此说来,他们知道那件事了?”

“那件事谋划已久,参与的人肯定不少,楼观道有所耳闻也很正常。”伽蓝迟疑了一下,说道,“或许,那件事的背后就有楼观道的黑影。”

薛德音想了片刻,不再踌躇犹豫,缓缓点头,接受了伽蓝的建议,马去辽东。那件事已不是秘密,裴世矩知道,楼观道也知道,陇西李氏和长安长孙氏或许也知道,这么多人都知道,那么即将爆发的那场风暴就不再是风暴,而是一个血腥杀戮的陷阱,获胜的可能性微乎其微。

黄昏之前,伽蓝飞驰入城,再赴卫府。

一个马军团,三个旅的建制,这在西北军里的确有先例,不算逾规。另外,现在从九品的军官虽然都需要中枢任命,但七品以下的军官卫府有权直接指派,只不过需要报奏中枢备案而已,所以卫府任命阿史那贺宝和卢龙等人为队正也不是问题。

最大的问题就是风险。在西北招募沙盗马贼入伍也不是什么稀罕事,但一次性征召一百多骑,并且远赴辽东作战,风险就太大了。沙盗马贼不是遵纪守法的军户,他们一个个桀骜不驯,心狠手辣,无法无天,假如半路逃跑了,或者途中搞出什么事端延误了日期,那就是严重违律,重者要杀头,河西卫府也要受到惩罚,冯孝慈和王威不能不考虑后果。

“你拿什么保证马军团顺利抵达辽东?”冯孝慈毫不客气地质问道,“如果你给某一个信服的理由,某马采纳你的建议,并给你配备三个旅的粮草武器。”

“长安。”伽蓝回答了两个字,言简意赅。

长安?冯孝慈和王威马明白了伽蓝的意思,修改行军路线,渡河南下京畿,经长安、洛阳赶赴辽东,虽然路程大大增加,但长安的吸引力,中原的吸引力太大了,尤其对西北虏人来说,那里简直就是人间天堂。有了这番直观的震撼感受,这些沙盗马贼开了眼界,知道了什么才是荣华富贵,必然有心留居中土,如此一来,赶赴辽东作战建立功勋也就成了他们留在中土的唯一途径。

“时间来不及了。”冯孝慈否决了这一提议。

“让老狼府出面禀奏京都。”伽蓝说道,“此次我们承担了护送康国三王子的重任,如果绕道长安,我们还可以顺便把西域诸国的朝贡礼品也一起送至京都。此事只要老狼府出面,京都必然答应。”

冯孝慈笑了起来,连连点头。

“好计!”王威笑道,“某这就去找长孙都尉。”

卫府和老狼府联袂奏。

从时间估算,当伽蓝率军抵达黄河渡口之时,长安的圣旨也应该到了,如此伽蓝可依照命令,率军渡河赶赴长安。

深夜,伽蓝先与昭武屈术支会合,然后带着毛宇轩、苗雨、李豹等卫府、鹰扬府军官一起,连夜出城。

龙勒山下的营寨里一片混乱。

率先接到命令的录事傅端毅和兵曹行参军西行一边组建新的旅队,一边接收从城中送来的粮草武器。与此同时,楼兰苏氏和栗特人也开始捆扎行装,明天与马军团一起起程。

就在混乱当中,一批蒙面劫匪摸进了营寨,双方混战,多人死伤。

伽蓝回来的时候,劫匪已经乘黑逃窜,几座帐篷尚在大火中烧,现场一片狼籍。

伽蓝勃然大怒,把傅端毅、西行和江成之等人一顿臭骂。

就在这时,苏合香匆忙赶来,脸色异常难看。众人乘机一哄而散。

“你要去长安?”

“目前尚不确定。”伽蓝说道,“要等长安那边的命令。”

“你为什么一定要去长安?”苏合香质问道,“你一定要去长安杀人?你现在带着一支军队,你要对他们的生命负责。你这样一意孤行,会害死他们。”

伽蓝略略皱眉,面露不快之色,“我自有打算。”

“你是不是要去长安杀人?”苏合香不依不饶。

“我奉命护送康国三王子,奉命运送西域诸国的朝贡礼品。”伽蓝冷声道,“我还要在规定日期内赶到辽东,我哪来的时间去杀人?”

“我害怕。”苏合香望着伽蓝,声色俱厉,“我愿意为你陪葬,但我不能连累苏氏几百口性命。”

伽蓝摇摇手,“相信我,好吗?”

“相信你?”苏合香冷笑,“你从哪里寻来两个名伎?你帐里还需要多少女人?”

伽蓝这才意识到苏合香为啥怒气冲天,急忙解释道,“那是冯帅所赠,非我私藏。”

苏合香将信将疑。

“好生照拂她们。”伽蓝说道,“等我从辽东回来再做处置。”