夜已深,一弯明月在夜空云层中时隐时现。

柳三哥带着陶三子来到湖边,小船泊在藏兵岛的隐蔽处,那儿柳树芦苇密集,人迹罕至,不易被人发觉。

突然,他站在那里,不走了,拧紧眉头,想些啥呢……

陶三子在水牢的污水中泡了一天一夜,秽臭不堪,他脱光衣服,在湖水中洗了个澡,赤条条地上了船,从船舱的板箱中,找出几件老山羊的衣裤来穿上,虽然有些窄小,却聊胜于无。

他跳下小船,向柳三哥纳头便拜,道:“多谢恩公救命之恩。”

柳三哥忙将他扶起,道:“陶兄不必多礼,四海之内皆兄弟,救人厄难,理所当然。”

陶三子道:“不知恩公尊姓大名,祈能告知。”

柳三哥道:“在下的外号叫‘老山羊’,你就叫我老山羊吧,顺口。”

陶三子道:“想不到老山羊的武功竟如此出类拔萃。”

柳三哥道:“自小贪玩,受异人传授,颇有些三脚猫功夫。”

陶三子道:“恩公太谦虚了,你是三脚猫,那我连一脚猫也不是了。如今,藏兵岛总算找到了,若是天一亮,金毛水怪发现我跑了,也许,他会即刻转移。如今藏兵岛上啸聚的盗贼,止少有一半是来自全国各地的剧盗悍匪,是他这个团伙中的精锐,藏兵岛上也几乎集中了他所有的船只,要是他一跑,再要找到他,就费事了。”

柳三哥突然问:“陶兄驾船内行么?”

陶三子笑道:“没问题,从小在江湖上划船撑槁、操橹使帆,不敢说是这一带数一数二的好手嘛,可也是八九不离十啦。”

柳三哥又问:“你对高邮湖的水情熟不熟?”

陶三子道:“熟。高邮湖最险的的‘鬼门滩’,驾着船,常来常往,闭着眼睛行船,也没问题。这次被抓,也是冤枉鬼叫,上了藏兵岛,才发觉苗头不对,又求成心切,想看个究竟,却在岸上被众贼围住,抓个正着,嗨,还折了个好弟兄。”说着神色黯然,眼角已湿。

柳三哥道:“金毛水怪在小船内装备着许多炸药火油,说是要去炸老龙头的船队,我想今夜给他提前把这把火点着了,给他来个亮堂亮堂,你敢不敢去?”

陶三子道:“只要你敢,我就敢。”

柳三哥道:“点着火后,咱俩就撤。”

陶三子道:“我跟你一起去点火炸船。”

柳三哥道:“你那么胖,跑得动吗?”

陶三子道:“不是我吹,从小学的就是武功,别看我发福,跑动起来,脚程风快,一般人还赶不上趟,轻功不能说出色,上房越脊,也没啥问题,功夫没你好,拳脚也不赖,到时候你就看我的手条子够不够斤两吧,也好为死去的弟兄报仇。”

柳三哥道:“陶兄,今夜可是炸船为主,报仇为辅。船炸没了,看金毛水怪怎么去横行江湖。”

陶三子道:“一切听凭老山羊的,你咋说我咋干,行么?”

柳三哥道:“走,驾船去码头。”

陶三子道:“码头上全是他们的人,守卫森严,就这么明着去?”

柳三哥道:“既去了,你就得听我的,一切由我出面应承,你只须在一旁呆着,危急时刻,没时间跟你解释原因;有胆量跟我去,要不,就在这儿呆着,我一个人去。”

陶三子道:“好,我懂了,你叫干啥就干啥。”

陶三子摇起橹,小船咿咿呀呀向码头驶去。临近码头,站岗的问:“哪来的绺子?”

陶三子心内一颤,这下糟了,口令对不上,就得动刀子了,他的手已按在腰间的刀把上。

柳三哥用扬州方言道:“洪家弟兄。”

接着问:“卖啥的?”

柳三哥道:“河豚。”

再问:“多少银子一斤?”

柳三哥道:“要黄金不要白银。”

陶三子这才将悬着的心放了下来,这老山羊名堂多着呢,单就这口扬州方言,一个外乡人,没两下子,拿不下来,跟着他没错。

柳三哥跳下船,陶三子忙着拢船傍岸。柳三哥学着老山羊的走姿,向站岗的走去。

站岗的道:“老山羊,他妈的你今晚事儿真多,来了又去了,去了又来了,穷**折腾。”

柳三哥道:“辣块妈妈,头儿呛一声,底下办事的就跑断腿,端人家的碗,看人家的脸,这道理你懂不懂!”

站岗的道:“这倒也是噢。”

柳三哥走近站岗的,出指如风,点了他的穴道,站岗的“咦”了一声,便僵掉了,倒在柳三哥的手弯里。他对陶三子道:“你在这儿看着,我去去就来。”便挟起站岗的,钻进了路旁的树丛里,拍开岗哨的穴道,掐着他脖子上的“人迎穴”,喝道:“不准叫,叫就拧断你的脖子。”

岗哨以为老山羊在和他开玩笑呢,道:“老山羊,轻点轻点,掐得老子透不过气来,咱们哥儿俩有啥说的,别闹,老子站岗呢。”

柳三哥见和他说不清楚,正色道:“我不是老山羊,我是千变万化柳三哥,你不想活啦?”

岗哨笑道:“嘿嘿,老子还是玉皇大帝呢,还柳三哥呢,柳三哥到这破地方来寻死啊,这破地方全是大老爷儿们,连一个女人都没有,让人干熬,操,连岛上的青蛙也全是公的,没有母的,成天价练兵练兵,练啥破兵,烦透完了。早知如此,老子才不来呢,如今是上贼船容易,下贼船难啊。别闹别闹,老山羊。”

柳三哥怒道:“嘘,轻声,老子一掌毙了你。”

岗哨笑道:“你毙呀,你毙呀,老山羊,咱哥儿俩可是患难之交,当初在四川的一个山神庙里,你被三个捕头缠上了,老子正好路过,没老子拔刀救你,宰了那三个捕快,你能活到今天?!今儿个你要下得了手,老子还真不信了。行了行了,自家兄弟,开玩笑适可而止,不要开过头了。”

柳三哥噗哧一声,乐了,他知道跟这个岗哨是缠不清了,就故意学着老山羊说话的腔调,道:“跟你真扯不清,我问你,小船上的炸药火油归谁管?”

岗哨道:“老山羊,你问这个干吗?”

柳三哥道:“想偷一点,到市面上卖去。”