“嗯,从山西启程的时候还能攀一攀,唉,门第这事儿……没有周家,还有别家呢,京城门第儿过得去的世家哥儿多得很……”

张太太的话突然顿住,抬手指着那几样耀眼夺目的厚礼,“这份礼厚成这样,只怕不光是谢礼,这是求着以后呢。”

李桐失笑,“汤五娘子的亲事,咱们能帮得上的,只怕都是他家看不上的……大哥?”李桐话没说完,就想到了李信,张太太摇头,“咱们这门第,商大奶奶愿意,汤家必定不肯,别忘了,你跟长公主交好,人家不是看你,是借着你看着长公主呢。”

“长公主坏人亲事大约可以,让她成人之美?那可不容易,这几样东西……”李桐挪了挪,挨个看了一遍,叹了口气,“都太奢侈了,哪一样长公主也看不入眼,就这个笔洗吧,我拿给她,算是把这事过到明路上,以后她肯不肯帮,就看汤五娘子的造化了。”

“唉!”大约是汤五娘子的事触动了张太太的心思,“当娘的,都是一样的心思,只盼着儿女过得好,什么家族前程的,跟儿女比,都得往后挪了再挪,不象男人,自己的前程和家族才最要紧,可当家作主的,都是男人。”

李桐皱起了眉,汤家可正旺炭般富极要贵呢!

“商大奶奶盘算的再多,只怕最后还是胳膊拧不过大腿,汤家大爷说哪家,汤五娘子就得嫁进哪家。”张太太又叹了几口气。

“阿娘别替别人家叹气盘算了,您得了空儿,还是先盘算盘算大哥的亲事,大哥年纪可不小了,真要中了进士,往咱们家说亲的指定比现在翻几个倍都不止,你最好先看中几家。”李桐岔开话题。

“你大哥这媳妇儿不好挑。”李桐一句话勾起了张太太的烦恼,“你大哥的亲事,年前二爷跟我说过一回,说最好挑个有家世的,信哥儿这样的人品,要是再中个进士,要寻个有家世的媳妇儿不难,可咱们家虽说在京城十几年,可咱们哪跟有家世的人家来往过?这挑媳妇儿,头一条就是人,可这人,咱们见不着。”

张太太话音刚落,笑起来,“我也是糊涂了,我见不着,你现在可不是见不着,我看这样,你大哥这个媳妇儿,你得多留心,看看哪家姑娘好,先看好了人,之后再说别的。就这么办!”

张太太一向果断,李桐一边笑一边点头应了,若论看这京城的贵女们,只怕没谁比她看的再透了。

…………

绥宁伯府,曲大奶奶从陈夫人正院出来,回到自己的谷兰院,想着陈夫人说的那几十万银子,越想心越热,越想越激动,几十万银子,那是多少银子?这银子,李氏带进姜家,那就是姜家的,姜家的,就是她的!

曲大奶奶揪着帕子,心潮澎湃的在屋里转着圈,这几十万银子,无论如何得拿回来!还没有谁能占过她的便宜!

可这么大一笔银子,要要回来,从哪儿入手呢?曲大奶奶正盘算,小瑞在门外禀报,大厨房王嫂子给夫人送点心来了。

管大厨房的王嫂子如今是曲大奶奶面前第一得脸和得用的人。

曲大奶奶进门,拎着刀大杀四方一样没少要的回嫁妆后,绥宁伯府一众惯会见风使舵的仆妇下人们,就知道这府里真正的主子是谁了,几乎同时冲上来献殷勤表忠心,王嫂子之所以能冲突重围,得了曲大奶奶的重用,最最要紧的,是她是管厨房的管事。

在曲大奶奶的认知中,管家这件事,头一样是抓住钱,这一条她谁也不放心,所有的银子都是她亲自收亲自锁,钥匙就挂在她腰里,不管谁用银子,都得从她手里点出来。

除了银子,最要紧的就是厨房了,王嫂子要巴结她,她正要拢住王嫂子,一拍两合,王嫂子就成了曲大奶奶面前最红的红人儿。

王嫂子提着个大红填漆描金食盒进来,曲大奶奶最爱大红描金,大厨房来回给她送点心茶饭,清一色都是这种大红填漆描金提盒。

“夫人今儿一天肯定辛苦坏了。”王嫂子满面春风,她家夫人今天进宫去了,这真是天大的体面,这位夫人真是有福气。“婢子特意给夫人炖了盅核桃红枣汤,给夫人补一补,这核桃红枣汤,婢子怕那些婆子不干净,亲手敲了核桃剥了皮,亲手炖的,天没亮就炖上了,眼睛不敢错的看着,刚刚炖好,夫人尝尝。”

王嫂子一边说,一边端了个白瓷炖盅放到曲大奶奶面前,接着又拿出几样点心,“这是鸭油酥,夫人最爱吃的,还是鸡丝包、五色糕,还有麻团,夫人尝尝今天的麻团怎么样,是不是做出味儿来了?”

“放着吧。”今天的曲大奶奶对这些美味可是心不在焉,“我有话问你。”

“夫人只管问,只要是婢子知道的,婢子要是不知道,那就赶紧去替夫人打听清楚!”王嫂子在奉承这一条上颇有天赋,以前没显出来,那纯粹是没有发挥的机会。

“听说为了抬顾姨娘进府,爷花了几十万银子?真的假的?”曲大奶奶抿着汤,慢吞吞问道。

“当然是真的!真的不能再真了!”一提这事,王嫂子一肚子愤慨以及激动,当初姓顾的贱货坑的可全是她们的银子!

“那你说说,越细越好!”曲大奶奶精神一振,王嫂子也精神了,绘声绘色、添油加醋将当时的顾姨娘怎么用色相勾引大爷,大爷怎么晕了头,顾姨娘怎么和娘家哥娘家爹合谋,怎么跟别人私奔没跑成又逃到了绥宁伯府,大爷怎么五通神附身,从先头李大奶奶手里现拿了十万现银,当着满府人的事给了顾家老爷和顾家大爷,顾姨娘和顾家如何贪得无厌,再次敲诈姜家,如何带人抢光了先头李大奶奶的嫁妆,差点把李大奶奶气死,李大奶奶就是因为这事,才搬出姜家,后来断了亲的。