柳三哥面如春风,抱拳作揖,道:“知错能改,善莫大矣。佛家有道:放下屠刀,立地成佛,指的就是金爷,从今往后,咱俩就是朋友了,报仇之事,还望金爷鼎力相助啊。”

金蝉子愣住了,怔怔地望着柳三哥,一时不知说啥好,南不倒递上一套头巾与衣服,金蝉子将散乱的头发扎上,又将没了钮扣的衣服换了下来,他低着头,羞愧难当,抿紧的嘴唇,迸出两个字:“谢啦。”

这两个字里,渗透着太多的惭愧、惶恐、内疚与羞耻,不知是在谢南不倒呢,还是在谢柳三哥

柳三哥道:“不客气,在下有个问题,要请教金爷。”

金蝉子道:“问吧。”

柳三哥道:“管统丁为什么要找你去办此事?”

金蝉子道:“之前,我是当兵的,他是长官,当兵的以服从长官命令为天职,长官指到哪,我就打到哪。从边关回京后,他成了管家,我成了跟班,可我不是一般的跟班,是他的换命兄弟,像对待兄长父辈一样的敬重他,况且,我的嘴一向很紧,碰上这种要命的事,他不找我,还能找谁呢?!”

柳三哥道:“事后,管统丁怎么又下得了狠心,将你全家全杀了!”

金蝉子道:“我也想当面问问他,怎么下得了手去!为了把活儿干得干净,要杀人灭口,把我杀了,不就结了,为什么连我怀孕的老婆、小姨子与两个仆人都不肯放过,这是为什么!”

丁飘蓬怒道:“禽兽不如,去,咱们进城去,杀了这些禽兽,一把火把亲王府烧成白地!”

柳三哥道:“慢,金爷,你说绍兴师爷余章也在查访此案?”

金蝉子道:“大概是吧,不知这些捕快是真查还是假查?是真想破案呢?还是想把案子搅黄了?人心难测啊,如今,小老儿可真看不透了。”

丁飘蓬道:“余章还能有啥正点子,这小子尽出歪点子,哥,咱们赶快进城吧,不然,余章与乔万全,说不定会把玉麒麟给毁了。”

这时,同花顺子进来禀报,说门外有人求见柳三哥,我说,你搞错了,我家主人不叫柳三哥,那人道,你就进去通报一声,说京城线人帮的人前来求见,你家主人要真不肯接见,那就算了,还塞给小人一把散碎银子呢。

柳三哥道:“快,快请人家进来。”

一会儿,同花顺子带着一个络腮胡子进来了,金蝉子见了,大为愕异,呼道:“那不是袁金锁嘛,嘿,你怎么也来啦!”

袁金锁更感惊异,道:“吓,金爷,你是怎么找到柳三哥的?比咱们线人帮还消息灵通啊,如今的世道变化快,这碗饭不好混了,看来,线人帮得改行了。”

金蝉子将袁金锁介绍给柳三哥等人,并提及,二十五年前,袁金锁曾在宫小路开的宝林字画铺当过学徒,还险些遇害呢。

众人自然唏嘘感叹了一番,袁金锁还带来一个好消息:今晨,刑部捕快率领大队捕快与士兵,冲进了怡亲王府,并将亲王府包围了起来。

金蝉子道:“看来,刑部是动真格了。”

丁飘蓬道:“哼,鬼才信,又使啥坏水呢。”

柳三哥道:“咱们进城吧,二十五年前的血债,该清算啦。”

***

柳三哥与瘦猴的会面是袁金锁安排的,秘密会面地点是一处陈旧的四合院,距怡亲王府不远。

线人帮还真不是吹出来的,柳三哥在袁金锁安排的会面地点只呆了一盏茶功夫,袁金锁就带着瘦猴进来了。

柳三哥起身拱手道:“猴哥好。”

瘦猴手上夹着一个包,在桌上一放,赶紧拱手道:“三哥好。”

他打量了三哥身边的人一眼,问:“这几位是……”

柳三哥道:“都是自家兄弟,放心吧,没有外人。刚才,在下听袁兄说,刑部捕快把怡亲王府包围了,抓住怡亲王没有?”

瘦猴道:“嗨,别提啦,竟让这老狐狸跑了。”

丁飘蓬讥道:“是真跑还是假跑?”

尽管丁飘蓬易了容,瘦猴一听声音,就知道那是飞天侠盗丁飘蓬,脱口道:“当然是真跑啦,在丁大侠面前,谁敢说假话呀!”

丁飘蓬奇道:“咦,你怎知道我姓丁?”

瘦猴知道说漏了嘴,呐呐道:“这个,这个……”

丁飘蓬差点儿当自己今儿忘了易容呢,一摸脸,三绺山羊须在脸上呀,易容了呀,即便自己易容术再差劲,也不至于让捕快一眼认出庐山真面目来呀,他一脸的迷惑,直勾勾地盯着瘦猴,盯得瘦猴脊梁骨发寒。

柳三哥道:“你忘啦?猴哥有个特异功能,叫作‘听声辨人术’,凡有人只要在他面前说过一句话,不管你有多高明的易容术,哪怕过了二十年三十年,或者,因变故致残、烧伤毁容,变得面目全非了,你只要在这之前说过一句话,猴哥立马就能认出你来。飘蓬,你还记得今年春天,在王庄咱们与捕快遭遇的事吗?当时,就有猴哥在,听你说过话,所以,尽管你易了容,猴哥也能认出你来。”

丁飘蓬叹道:“咦,我当是说说的呢。”

柳三哥对瘦猴道:“看来,这次刑部是动真格的了。”

瘦猴道:“是呀,刑部宋尚急眼啦,破案的限期就要到了,依旧未能拿翻元凶,到时候,就得引咎辞职了。既然皇上说,不管幕后买凶者是谁,只要证据确凿,都将王法伺候。老是暗查,不与怡亲王正面接触,看来是不行了,这次,刑部真是急眼了。”

金蝉子问:“管家管统丁抓到没有?”

瘦猴道:“没有。就连白脸曹操、竹叶青也消失得无影无踪了,亲王府的女眷却一个也不少。不过,捕快们还在亲王府里过细搜查,重点是地窖、地道、隔墙、暗室、房,亲王府抄了个底朝天,地板撬了,后花园掘了几个大坑,厨房旁的地窖酒窖全翻遍了,我出来时,啥也没找着。”

金蝉子问:“鎏金翡翠玉麒麟找到没有?”

瘦猴奇道:“咦,大爷,你怎么知道玉麒麟?”

“我为啥不能知道玉麒麟?!”

瘦猴道:“我也是今早才知道,查抄怡亲王府,除了抓捕怡亲王、管统丁、白脸曹操、竹叶青外,必须找到玉麒麟,岂料,啥也没找到。”

丁飘蓬道:“有内鬼通风报信,抓得住才怪。”

瘦猴道:“不过,就算怡亲王逃出了王府,也逃不出北京城。”

丁飘蓬道:“此话怎讲?”

瘦猴道:“半个月前,怡亲王的画像已分发给各城门口的捕快弟兄,严查出城人员车马,如遇此人,立即挡回,不听劝阻,直接拿下,交与捕快总堂处置。”