11.势前不存理

一听王伾的话，太子又动摇起来。

良久，他对王叔说：“就算给韦皋、高岳、杜佑封王，世袭藩国，也无不可罢......”

王叔又激动又痛苦，他对太子说：“之前我们见韦皋、高岳都是忠臣良相，认为他们都是以天下为己任的，但如今看来......殿下你可得知道，当初武周也正是借封禅泰山，宣扬‘革唐之命’的！”

“封禅的经典论据，似乎都是儒生制造出来的；而封建天下，也是儒生们津津乐道的圣贤之道。解铃还需系铃人，现在我皇唐待儒生不薄，他们也未必会借着什么符瑞之说，来摇动国本吧？”太子现在稍微又起了些斗争意志，但对斗争的严酷性还抱着幻想。

故而刘禹锡不以为然，他对太子说：“我唐立国来，信佛的有，信道的也有，却真的没有将儒学立为国本。儒生想要入仕，却又被门第和科举所拘限，有大批沉沦不得志的，积怨颇深，未必心向我唐。昔日汉武罢黜百家独尊儒术，但就因行霸王之道，不得儒生认可，儒生便在汉宣之世蜂拥而上，居然要求汉家应早日择选大贤，禅让于彼，故而王莽篡汉，岂无他们在背后支持？依愚见，封建论和封禅论都可驳倒，但不能寄希望于儒学，且此后朝廷得择选佛或者道为显学，只因儒学对至尊大权实在有害，一旦被其挟持，后果不堪设想。”

“先生大才，足可驳倒封建论，这非但是寡人的想法，也是陛下的意思！”这时太子急切想请刘禹锡出山。

刘禹锡便说，我自然当仁不让，不过才学有限，害怕会因此败事，以我的看法，只要委任另外一人足矣。

“莫非是？”

“然也，正是河东柳子厚。”刘禹锡报出了朋友的姓名。

太子对柳宗元的才学当然毫无意见，而王叔也深表赞同。

此刻又是王伾畏惧，他说柳宗元先前可是任职于光州巡院，和卫国公高岳间的主宾关系那是相当密切，高岳待之如父对子般，现在让柳宗元来驳斥封建论，岂不是“所嫁非人”乎？

“是何言也，子厚岂是公私不分之人，而今郡县、封建的论争关乎整个天下所归，子厚并不会袖手旁观。请将此事，交于在下。”刘禹锡将王伾说得羞惭莫名，接着就向太子主动请缨，说柳宗元服丧期间，先是前往邠宁依托他在那里当幕僚的叔父，随后再转而南下，准备前去鄂岳、湖南游学，现在恰好在商洛道中，我愿追及，恳求他行此事。

数日后，刘禹锡突然被任命为“太子括使”，说是要替东宫前往民间收集各色图典籍，以备刊印储备，便出了京。

对此无人有什么额外的怀疑，一时间权德舆、刘德室、李绛等，都前往灞桥为他践行。

而延英殿内，皇帝则向宰相们挑明态度，他拿出那篇主张再行封建论的章，质询杜黄裳、陆贽等说，要是封建的话，你等到底算什么？你等是辅弼朕治理天下的，封建之后，中门下堂牒都飞不出潼关，如此奈国家何？又奈国何？

杜黄裳、陆贽、韩洄、郑絪四位宰相，只能回答说，再行封建确实不妥，不过想要平息言论，必须得有昭昭于日月、震震于雷霆的“公论”才行。

“善，公论是吧？朕明白。”

堂食时刻，郑絪气得将箸掷下，对其他三位宰相说：“剑南、岭南和淮南这三南方镇实在是太过分，现在看来，和河朔、淄青有何区别？不，是比后者更恶劣，居然想胁迫朝廷封建，宰相是朝廷的宰相，是君王的宰相，中门下乃至整个南衙，不是他韦皋和高岳的后院！”

“逸崧的态度，也未必就是要求封建......”杜黄裳不紧不慢地说道。

“宰相是天下的宰相，再者淮南两税可是足额输送到了京师来。”陆贽悠悠地补充了句。

郑絪连吃饭的心情都全无，他推开食案，立起身来，看着墙壁，对二位驳斥说：“论私人情分，高三那可是举荐我来政事堂的，但宰相就该有宰相的风骨器量，现在谁不晓得高三仗着淮南进奏院，在京师内左右着我们政府的堂牒，在地方上更是并吞度支、盐铁巡院，使得三司巡院成了他幕府的下支。如此种种，我是绝不会自甘他的摆布......”

“若是哪日，高岳又来政事堂为中侍郎，让明你回翔去淮南为节度使呢？”杜黄裳忽然打断问到。

郑絪不知道该如何回答，脸色涨红，说那也是要圣主的白麻宣下才作数，然后便暗自下决心，自己得写公开信，怒斥现居扬州的高岳，怒斥他的不臣之举，怒斥他的狼子野心，怒斥他的狼心狗肺。

“明稍安勿躁，封建——朝堂是不会应允的，不过唇枪舌剑在所难免，况且力主封建最急迫的是韦令，你若动辄辩难压制，就会伤了朝廷、剑南的和气，这可不是平息争端的良方。”韩洄也很冷静地劝说。

郑絪没奈何，他也明白，先前皇帝和高岳的较量，已是惨败，也证明中央窘迫，既无法消灭河朔、淄青，更谈不上压制高岳、韦皋这批新崛起的雄藩，那么它们得陇望蜀，向朝廷索取更多权力，就算不是“理所当然”，也是“势必如此”，在“势”面前，哪里还存在个“理”呢？

写公开信的举措，郑絪便默默将其否定。

可私信，却必须要写。

接下来这段日子，华岳下的数千父老百姓，不知怎地，忽然来到京师赴阙上疏，称现在祥瑞层出不穷，又攘除四夷，国家、民众都蒸蒸日上，所以也该是陛下巡狩、封禅华岳的时候了。

皇帝心里和明镜似的，此必是剑南等进奏院的煽动手段：因为一旦封禅华山，周围的田地可都成了汤沐邑，便可永久免征免税了，这群父老乡亲，个顶个，鬼得很。

于是皇帝就回答华山的民意代表们，说这符瑞还远远不足呢，不可封禅。

刚说完，鄂岳、湖南、金商等地就开始大献祥瑞，什么六穗的嘉禾，什么双头灵芝，什么白化病的麋鹿，什么同乳的猫鼠，三条腿畸形的鸟雀，源源不断随着两税，解送到京师里来，大明宫几乎成了动物园和植物园。