小女孩也笑眯眯冲着他喊:“哥哥。”

不待他答应,妇人就转头对着身边的女人道:“石掌柜,这位就是翠澜江上救了你家青儿的小哥。”

这女子眉眼清秀,面相温和,肤色微蜜,燕三郎在四天前也见过了。

春及堂的石掌柜。

石掌柜眼力很好,这时就惊奇道:“原来是你。呀,早知是我孩儿救命恩人,那顿饭就不该收钱。”说罢从荷包里取出银子,要还给他。

燕三郎摆手拒绝:“不用。”正经吃饭,就该正经花钱。

当然,如果他没钱就另算。

石掌柜给了两次,见他推得坚决也只好放弃,转头看了他身后的木门一眼:“你们租了李家的宅子?”

燕三郎点头。

也不知是不是从前沉默惯了,他仍然不太爱说话。

“我们就住在巷子对角。”石掌柜反手一指。燕三郎顺着那方向看去,果然见到一扇褐门,比他住的要大一点、气派一点,“对了,那日与你同来春及堂的漂亮姑娘是?”

他眼也不眨,答得从容:“我姐姐。”

石掌柜奇道:“就你们两人住在这里?”一个漂亮姑娘孤身带个孩子独居,这可不太安全哪。

燕三郎不说话,只是委婉地笑了笑。不安全?那是对翻墙进来的贼人而言吧。

这孩子,戒备心很重啊。石掌柜也不为意,热情道:“今后我们就是邻居,有什么事,你只管来敲门就成!”

燕三郎点头。他原本就不是喜欢与人攀谈的性子,这会儿就要往回走。

可是脚尖微动,他忽然想起一事,欲言又止。

石掌柜注意到了,温和道:“好孩子,怎么称呼你?”

“燕。”男孩头一次自报家门,声音中就有些扬眉吐气,“燕三郎。”

“三郎但说无妨。”

他挠了挠头,有些为难:“这附近可有学堂或讲塾?我想上学。”像云城这样的大城一定有学塾,说不定还有院,但他初来乍到,不知私人学堂的口碑如何,最好还向当地人打听。

燕三郎考虑过很久,如果不和木铃铛解约,今后他一定要想办法修行,这才有自保之力。

他很爱惜自己性命。千岁的恐吓,他每个字都听在耳里,记在心中。

可是,如果大字都不识几个,还谈什么修行?

话音刚落,一旁的胖妇人就笑了,指着石掌柜道:“寻别人做什么?这儿不就有一位现成的女先生?”

咦?燕三郎眨了眨眼,石掌柜不是春及堂的东家么,怎么又变成了女先生?

石掌柜笑了,如春风化雨:“我家东院开了讲塾,有子弟七人。你若不弃,就到我这里来上学吧?”

燕三郎没有犹豫,很爽快地点了头:“明日就去。”去哪家塾堂不是学?有熟人还好照应。

石掌柜也很欢喜。正愁女儿的救命之恩无从报答,这孩子愿意给个机会,那是再好不过。