密林之中,沈顾加快了脚步:“那小子有意引我们来此,或许就是想借着毒瘴除掉追兵以绝后患。你们都注意些,这很可能就是陷阱!”

众人都轰然应了一声。

沈顾的心腹谏言:“这小乞丐和山匪一样不畏瘴毒,难不成他们原本就是一伙儿的?如此,引我们入山就说得通了,这里是他的老巢。”

他的话有理,也符合当下情境。沈顾从这里往外想开,心中却更加惊疑不定:“如果这乞丐与山匪本是一伙儿,他从黟城叶家那里拿到宝物,当真只是凑巧吗?难道说……”他转眼就否认了自己的荒谬想法,“不,不对。这些山匪只是乡野盗患,绝无可能与得胜王扯上关系,否则那宝物在黟城就由得胜王手下拿走了,为什么会落到这乞丐手里,为什么得胜王手下会追杀他?”

这许多线索纠结在一起,理不断,剪还断。

心腹见他脸色不好,压低了声音道:“或许问题都出在那件宝物身上?大人,您可知道它的实际用途?”

沈顾横了他一眼,有责怪之意,心腹赶紧闭上了嘴。

这个问题,沈顾怎会没想过?可天子只交代他将黟城叶家代管的王室宝物带回,至多就是描述一下那物的外形特征,让他不至于带错。至于这件东西的真实用法,皇帝可是只字未提!

甚至沈顾略微出言试探,都被责回。天子只道,那物神异,寻常人根本无福受用。

沈顾这时心里也艾怨得很,可是为人臣下又有甚办法?只能自己想破脑袋。

每过一刻钟,火把都会变得黯淡,桃雾就趁机侵来,须得左先生再一口心头血喷出,才有驱散之功。这么来过几回,他的神情也有些儿萎顿了。

这里的小径时隐时现,错非在场有擅于追踪的高手,多数人恐怕是注意不到隐在枝叶底下的些许人迹。这种痕迹,光靠小乞丐一个人是踩不出来的。

那就说明,他们的确找到了山匪进出毒牙山的秘密通道。

路,并没有选错。

就在这时,不远处的天空突然炸出团团烟火。

青红黄三色,把整片天空都占满。

深山老林里,竟然也能见到这样的火树银花。

沈顾的心腹失声道:“不好!”

这里离山匪窝应该很近了,三撮烟火讯号上天,敌人很快就来。

沈顾的脸色也黑如锅底,咬牙道:“该死,他们果然是一伙的!”小乞丐特地将追兵引入瘴林,现在又发讯报告方位,还不足以说明他和山匪乃是蛇鼠一窝?

这可有些棘手了。

小乞丐孤身一人就已经滑如泥鳅,现在又有山匪当作靠山。堂堂安抚使大人手下还有十万兵马时,当然不会将一窝强盗看在眼里,可是现在……

现在他站在人家的地盘上。

“全员加快速度!”沈顾命令发下去,不带丝毫侥幸,“做好迎战准备!”

前方的烟花至少说明,他们没跟错方向。不是么?

这时众人已经走到密林深处,周围都是见过或者不曾见过的植物。随着时间推移,林子里的光线更暗了,众人时常就被脚下的树根绊个趔趄。

透过枝叶小得可怜的缝隙,就能发现,上头的天真是快要黑了。