8.陈仙奇被杀

此言一出，皇帝顿时明白了郑絪的心结所在，就语重心长地劝说他：“明你在学士院里，正好发挥所长，替朕分忧。别忘记你是大历十三年的进士第二名，随后就是堂堂的秘省校郎，一路清资简拔上来的，将来陆九走的便是你的前路，等到陆九拜某部侍郎后，你便可入舍人院继续替朕制诏，如此不过数年，也可登公卿之府，由内转外，宰执朝堂。现在你却要持节出使南诏那种地方，岂能如此不爱惜清玉之身？”

可郑絪只是哽咽落泪，看起来下了很坚定的决心。

皇帝又想是否是因你岳父的关系，然后便宽慰郑絪说，朕用人从不恨屋及乌，明你这数年在学士院，品行向来贤良，谨慎持重，从不泄露王言，朕很看重你，你和卫次公都是未来朕要信任的对象，是要得重用的。

况且你去云南，因你同宗的伯父郑回在彼处，可以一展所长，可与云南蛮交涉的方面担当，肯定是西川节度使韦皋，朕又晓得韦皋为你岳父的大婿，可素来不合势同水火，你去了云南，要和落得和马燧、袁同直他们一样的遭遇，如何是好。

说到这里，皇帝猛然惊觉自己说漏了嘴巴，便立刻不再继续下去。

而郑絪的耳朵一轮，听出皇帝话中的端倪，然则他毕竟也是在学士院里浸润数年的，知道有些话就算听到也要装作不知，便立即说：“现在朝廷致力征讨西蕃，必须将西蕃孤立起来，为此得北联回纥，南结云南，此正是臣竭尽以报圣恩者，如只在院中批答诏令制敕，非臣所望，冒死再请陛下许可出院。至于韦节帅，其镇守西川，气度恢宏，是绝不会在出使云南这件事刁难臣絪的。”

这话说得皇帝既感动也很为难，“按照惯例，学士出院时，往往为吏部侍郎、礼部侍郎或御史中丞（岑仲勉先生指出，中唐以来翰林学士院为‘储相之所’，但又不是正规官职，本身没有官秩，故而必须带他官以升迁官资，大部分翰林学士带的官衔为员外郎、郎中或中舍人，一直会带到某部侍郎，大部分按照工、户、兵的次序迁转，到了这个位置，出院直接为宰相的可能性很大，但却无带礼部侍郎和吏部侍郎的，因礼部侍郎掌贡举，吏部侍郎掌铨选，要负责具体事务，且地位都很重要敏感，故而翰林学士一旦被授予礼侍、吏侍，或御史中丞，下步就得立即出院，不得再于翰苑任职），可明你如今刚刚迁转为工部屯田司郎中，如朕在遽迁你为侍郎，恐不合朝班资序。”

郑絪便慷慨激昂地说，臣不求朝班荣升，便可以检校郎中的名义，出使云南。

皇帝最终地做出决定，朕马上确要派遣使团秘密联络云南，策反他们，让他们和西蕃离心离德，明你便检校兵部部司郎中入团，前去西川蜀都城后，再与韦皋共处，商议大计。

等到明你毕使归来，朕升迁你接替高郢，为礼部侍郎知贡举。

就在郑絪准备出院时，唐廷派遣往淮西的使者门下省给事中班宏，也已到了偃城。

班宏的即将到来，让蔡州军府内一片不安。

府邸和回廊的帷帐后，每隔几步，就站立名披甲持刀的牙兵，各个神色不豫，握着刀柄踱来踱去，眼神都盯着军府楼院屋宇，等着里面确切的消息传出。

而牙兵院外，更多的淮西军卒围起来，望着军门处飘荡的旌节，七嘴八舌，吵吵嚷嚷。

府内中堂，吴少诚坐在绳床上，他的义弟吴少阳则气势汹汹地将佩刀拔出鞘来，两人都恶狠狠盯着矮小的李元平，“昔日听你撺掇，鼓动军卒囚禁了陈仙奇和他妻子窦氏，又遣吴法超领防秋兵，指望那广弘和尚里应外合，攻掠上都长安。可现在广弘被腰斩，吴法超被杀，张崇敬被俘后也在京师狗脊岭被问罪斩了，死前的供词牵涉我等——朝廷方大破西蕃，声势正隆，遣使来问罪，使得我如坐针毡，如何是好？不如杀你的头颅，献给班宏，向朝廷谢罪。”

李元平哈哈大笑起来，“元平今日就戮，蔡州军心摇动，陈仙奇得救后岂能饶恕你俩？到时朝廷不用一兵一卒，只要班宏宣读下旨意，你吴氏兄弟纵有飞天遁地之能，怕是也不会比元平多活三日。”

这话说得吴氏兄弟默然无答，良久吴少阳才继续问李元平，现在我们蔡州镇应当何去何从？

“此事不难。”李元平提议，我淮西环绕在朝廷山南东道、陈许、鄂岳、淮南诸方镇间，态势看似凶险，然则邻靠朝廷漕运咽喉，牵一发而动全身，可表面降服于朝廷，暗中去求得淄青、魏博的协助，共同进退，朝廷如今着力经营西北，有西蕃、叛羌问题亟待处理，一时也无法向东讨伐我淮西，只要蔡人死硬抱团，朝廷必对我无可奈何，“二位不可以申光蔡三州之地，三十万人众，单凭一纸诏令便受制于朝廷。”

“那狱中的陈仙奇呢？”吴少诚问到。

“必须在班宏来前，将其杀掉，不然会授朝廷把柄的。”李元平冷酷地说。

二吴互相望了望，又问“如朝廷责我等通广弘和尚案，企图犯阙谋逆，又该如何？”

“此事易耳，防秋兵马里还逃回三四百军卒，将他们统统斩了，脑袋送到偃师城班宏处，称谋逆的事全是吴法超、张崇敬所为，我等不知，故斩所有乱兵，向朝廷谢罪。”李元平的话语此刻更加铁石心肠。

蔡州军府内的地牢当中，几名前来处刑的牙兵站在铁栅外。

里面被拘押的陈仙奇和妻子窦氏，见情势不对，不由得怒骂吴少诚、吴少阳和李元平，“全是狼子野心乱臣贼子，不顺圣主，早晚朝廷天兵大至，将蔡州踏碎为齑粉......”

牙兵冲入牢中，先杀陈仙奇，再杀其妻和子女，而后趁夜将尸体盖上草席，用犊车拉着，埋在城外乱葬岗当中，对外称陈全家染病暴亡。

三日后偃城下，顺着汝水方向，划来许多船只，朝廷使者班宏来观，不由得大为震怒：

船舱里载着的，是堆积如小山般的血淋淋头颅。