15.平叛天军至

又有几支箭射来，噗嗤噗嗤，分别洞穿了这警戒斥候的胳膊、胸膛和腰部，他扭曲着，企图伸长脖子，对着营盘的方向呼救，或者是告警。

然则数名白草军士卒一拥而上，很敏捷地将他的口鼻给捂住，而后伸出横刀来，切断了他的喉咙。

这时浑然不觉的南山党项的数个蕃落，女人和小孩还提着大小皮囊，出来至西南侧的山涧溪流里汲水——这条小河，是周围数十里唯一不会于冬季冻结的。

“啊！”忽然，林间幽暗的伸出，传出弓弦和弩臂振动的嗡嗡嗡声响，一排排利箭穿出，蹲在河边取水的蕃落妇孺发出惨叫，纷纷被射倒在地，有的尚未立刻毙命，鲜血汩汩流出，浸染了溪水或身下的雪土，在爬动呻唤着。

咚咚咚，林中白草军随身携带的鼙鼓声突然响起，“平叛的天军至矣！”随着数声虎啸般的声音，白草军射生将朱博居左，沙通居右，各带着五十名挑荡的士兵，手腕缠绕着层层的麻布，将厚重的横刀紧紧束稳当，各个如飞箭般穿过开阔的地带，和惊慌狂奔的牲畜群，守在木栅边尚未反应过来的数名南山党项丁男，刚起身抬眼，就见到凶神恶煞的唐兵向着自己扑来。

“唐兵来啦......”有的丁男，转身对着营盘内惨嚎起来。

转瞬横刀就斫在他们的后背，或者脖颈上，连人带帽，残肢坠落，血光错动，便倒毙当场。

“酬赛，酬赛，哈哈哈哈。”白草军里的党项城傍们，他们最喜欢的节目已经上演，虽则先前的时段呆在兴元府里，过起了安逸的农牧生活，可血液里狂野残忍的基因却未曾消褪，一旦见到血，他们就彻底恢复狂暴——精选出来的白草军射手们，紧涉在朱博和沙通的挑荡队后，不断拉弦射箭，不分任何身份，把触目所及的活人一个接着一个给射杀，简直可以说是应弦而倒。

很快，两股挑荡兵，一左一右，宛若两把利刃切入南山党项的营地当中。

居后的白草骡军士兵，大部分人举起团牌，结成盾阵前进，不断用横刀用力敲打，疾呼“天军至矣，叛乱的南山羌、西羌，孑遗不留，杀—杀—杀！”

尖利的声响，随后在骡军士兵的头顶上传过：一颗颗火毬，拖曳着浓浓的烟尾，刺溜溜旋转着，接着砸入到南山党项蕃落的诸座穹庐当中。

这些火毬，全是山坡上布置好的“虎踞砲”抛射出来的。

白草军的骡兵们，除去骑乘及习弩、刀牌外，还有部分人有定砲、拽砲的本领，他们在之前选好了位置后，就悄悄将犏牛或骆驼驮运的虎踞砲从拆卸状态里，灵巧搭建起来，单柱为柱腹立在地上，而后加上砲轴，系上绳索，一人接着半跪在前负责定砲，一人在弹兜边负责装弹，四人拽动砲索，很快就骨碌碌地轮番把火毬给抛了出去，十分迅猛，射石丸可射五十步，而射火毬的话，射程可达百步开外。

这火毬，不但内里添加了容易爆的材料，且制造时用铁杵贯穿当中，落下时铁杵率先戳穿南山党项的皮制穹庐，而后猛烈延烧起来，根本不存在滚落浪费的现象，大大提高了白草军“烧村子”效率，对付这群帐篷聚居的党项族而言，更可谓神器。

惊慌奔出来的南山党项男女们，仿佛见到了天罚的残酷景象：突入的白草军挑荡们，到处举刀挥砍着首级，自天而降的火矢、火毬，正不断炸起火焰，尽情吞噬着他们安身立命的帐篷，有的火势猛烈烧的穹帐里，受伤或来不及逃走的孩童、老人，只能坐在原地，发出绝望而凄厉的叫声，撕心裂肺，最后活活被火焰缠绕......

少数鼓起勇气的南山党项男丁、妇人们，即举起武器结阵，和突入的唐兵对抗。

可一旦打起来，他们才察觉，自己的武备和高岳精心培养起来的白草军相差太远。

在兴元府里，武备的生产制造高岳可是一刻都不能放松，他经常对府中人说，昔日汉军大胜匈奴，原因并不是汉兵体能超过匈奴，而是因汉兵武器锋利先进，铠甲牢固坚实，而匈奴则缺乏锻造冶炼技术，所以出现一个汉兵打五个匈奴兵的现象便不足为奇。

现在白草军的挑荡兵们，身上有两档甲或扎甲，胳膊上有披膊、箭袖，脖子上围着囤颈甲，头上带着圆盔，手持兴元府铁官锻造出来的长横刀，刀身上都统一有“平陇”的铭，正可谓披坚执锐，冲锋陷阵起来勇不可挡。

而南山党项呢？只有少数人得到先前马重英馈赠的甲兵，大部分人和之前高岳镇压的野鸡羌的水准差不多，长武器便是熏黑削尖的硬木头，卫身武器则是铡刀、匕首，远程的武器便是弓箭，连铁簇头都极少。

故而一旦接战，这群南山党项的男男女女，稀里哗啦地被白草挑荡兵的长刀给削翻砍杀，不是他们没有勇气，然则在强大的技术碾压前，什么都是无济于事的。

突袭战不到一个时辰，二三里的南山党项营地里，火焰张天，被屠戮的尸体累累地叠在道路、木栅或水坑边，数名酋长领着残余的族人，往杀牛岭北面的地带逃奔着。

而攻陷营地的白草军唐兵们，似乎也没有追击的兴趣，他们到处牵拉着俘获的牲口、战马和人丁，有的则正不慌不忙地举着火把，沿路点没有烧起来的穹庐，或者在切割首级，像捡菜那般，扔到携带的竹筐里去。

赶过来的白草监军西门粲，立在匹满是斑点的马上，望着这一切，他是受高岳的委托，来监督往北进剿的一路的。

“太残忍了。”这时，一道赶过来的兴元府支官苏延看着这惨酷的景象，数个蕃落就这样遭遇灭顶之灾，不由得颤抖着慨叹说。

“苏博士莫要起妇人之仁，西蕃和这群叛乱党项在盐州做的，可比我们要惨酷得多，不狠狠杀几批，不足以震慑羌胡。”西门粲不以为然，驳斥了苏博士，告诉他就算仁义，那也要干戈作为后盾，接着他对苏延说到，“这里的具体虏获也不要造册了，现在后继的粮饷还没到位，把所得都分赏给将士，有利于鼓舞士气，维系战事。”

看来，监军西门粲已牢牢和高岳的理念捆绑起来。