“你我都知道,此时已经错过了金桂花开的时节,甚至连树苗都采买不到了,如何能再种桂?你已经进过一次永巷,不要再玩火自焚了。”楚帝劝道。

绫华却说:“有志者事竟成,奴婢愿意再试。”

楚帝摇头:“你愿意再试,可太后不能再失望一次!”

绫华道:“奴婢等花开之后再让太后知晓,她便不会失望。请圣上再给奴婢一次机会。”

楚帝看着绫华,见她倔强之中带着韧劲,是别的女子身上从来没有过的。绫华看似年轻单纯却又像饱经沧桑,是一个复杂矛盾的共存体,让人琢磨不透。正是这种神秘感,深深吸引着楚帝。

楚帝道:“你若只是想找个由头出永巷,大可不必费此周折。朕已经赦免了你,不需再走一次不归路。”

“奴婢这次有信心能种出太后想要的金桂来!这不是不归路。”绫华没有放弃。

楚帝却气笑了:“你这个丫头,怎么如此固执。朕的意思是,你还有更好的选择。”

绫华感到好奇,抬起头看着楚帝:

“圣上会给奴婢什么样的选择?”

楚帝盯着绫华,认真地说:“你可以做朕的女人!”

绫华大吃一惊,身体一晃,险些跌倒在地,忙叩头道:

“奴婢低微,不敢有此妄想!”

楚帝却说:“若你做了朕的女人,从此便不再低微,也不必再伺候这些花花草草了。朕会给你一处宫殿,让你随便种些什么。不为旁人,只为你自己而种。”

绫华手心出汗,脊背发凉,不知楚帝是发自真心,还是一时兴起,走错了一步,便满盘皆输。绫华现在不能答应,她需要时间来思考。

绫华再次叩头:“奴婢不敢高攀,只愿圣上恩赐给奴婢重新为太后种桂的机会!”

楚帝生平第一次主动问一个低微的侍女愿不愿被自己宠幸,当然也是一生中唯一一次被拒绝。楚帝心里有些失落,当然还有些不满。

“你不答应朕,是嫌朕老了吗?”

绫华怔住了,没想到楚帝会这么问。楚帝确实不年轻了,实际年龄已经五十有余,虽然看起来也就是四十多岁,还颇为俊朗,但他心中已经开始在意年龄这个问题了。

绫华忙惊慌摇头:“圣上年轻俊朗得很,奴婢只是受宠若惊,一时间不知道如何回应才好。”

楚帝无奈地笑了笑:“朕虽是帝王,却不会强人所难,朕会等你愿意的那一天。你先准备为太后种桂的事情吧!”

绫华擦了擦额上的汗,连连叩首道:

“谢主隆恩!”

楚帝又道:“过几日,朕会同太后一起去白龙寺礼佛,大概会有半月有余。你便趁此时机,去太后的福宁殿种桂吧!等太后礼佛回来,看见满殿金桂花开,定会十分喜悦!”

绫华知道楚帝特意为自己创造好了时机,忙谢恩:

“多谢圣上成全,绫华定然不负圣恩。”

楚帝凝神看了看绫华:“朕方才说过的事情,你也好好考虑考虑,朕会等着你的回复。”