女官小院里,叶隐又来找绫华,打探素莲的消息。

绫华对叶隐分析了一番形势:“关于素莲的传闻已经到了圣上那里,如今沸沸扬扬,皇后肯定不会痛下杀手再给自己带来更多的流言。如今素莲关在永巷,皇后也没有机会去刑讯折磨,目前素莲还是很安全的。”

叶隐担忧地问:“永巷里环境恶劣,听说进了那里,都会没了半条命。我只怕素莲撑不下去。”

绫华宽慰道:“你放心,徐帝妃已经派人打点好了,素莲在那里不会受太多委屈。只要能拖住皇后,让她无暇顾及素莲,我们再想办法把素莲弄出去就算大功告成。”

叶隐道:“如何能让皇后无暇顾及素莲?”

绫华:“其实并不难,素莲只是个小角色。真正让皇后头疼的是徐帝妃。只要徐帝妃盛宠不衰,再隔三岔五地去凤栖宫炫耀一翻,皇后自然会把心思转到徐帝妃身上啊。我们打通关系,让司察压住素莲的案子不深究,皇后自然也懒得去纠缠。”

叶隐蹙眉道:“可这样做,徐帝妃不就遭殃了?”

绫华似笑非笑地看他,说道:“叶隐,你不会是在心疼徐帝妃吧?”

叶隐脸一红,立刻否认:“我为什么要心疼她?”

绫华颇有深意地说道:“捧场做戏可以,但千万不能假戏真做。否则的话,令尹大人也保不了你。”

这两日绫华借用了紫嫣和徐茉微的名义,把司察打点得妥妥当当,又和胡太医交待好,让他以诊病为由看了素莲。司察给楚帝的结论是:素莲确实得了疯病,精神十分不稳定。若放她出去,怕是再会犯病胡乱说辞,建议留在永巷由胡太医治疗。

由于素莲这场风波,沐皇后的地位和风评都大不如前,楚帝也对她也更为冷淡了些。到是徐茉微,变得越发的风光妖艳,一时间风头无两,帝宫里面的一众人等也都是从上到下巴结着,要风得风、要雨得雨。

绫华推测得不错,沐皇后确实已经懒得再去纠缠素莲的事情,全部心思都用到了徐茉微身上。可绫华没料到的是:桃花早在死前,就已经把徐茉微倾慕叶隐的秘密告知了沐皇后。

这天,沐皇后把绫华召来,依旧是一副慈眉善目的样子。

沐皇后笑着对绫华说:“眼看开春了,本宫命人搜罗了许多杜鹃的花苗。你来给本宫挑一挑、分一分,把成色好的都给本宫种在院子里。需要什么样的人手、工具都只管和蓝茵去说,她都悉数给你配上。

绫华见沐皇后丝毫没有为难她的样子,不知道她葫芦里卖得什么药。只得留在凤栖宫里,小心行事,这一留便耗了大半天。

而傍晚的时候,叶隐在值守时收到了一个宫女送来的密信,信上写着:“有要事相商,有关素莲的生死,暖香宫相见。”

叶隐虽觉得这封信有些蹊跷,可却无从查证。他首先想到得是去找绫华想办法。

叶隐到了女官小院,未寻到绫华的下落,打探了一番,得知她受困于凤栖宫。叶隐想到那封密信,更加担心沐皇后有所动作,会害了素莲。他想着,或许是徐茉微送来的消息,当面问一问也好。离开小院之前,叶隐给绫华留了一个四字字条:素莲、海棠。

徐茉微此时在暖香宫院中,正闲的发闷,她心里自然一时一刻也不能放下叶隐。可因为绫华的告诫,这几日已经努力克制。正百无聊赖值守,一只信鸽飞到了徐茉微的案头。

徐茉微有些疑虑,环顾了四周,并无异样。她小心取下绑在信鸽脚上的纸条,上面写着:今夜,我来见你。落款是一个“叶”字。

徐茉微又惊又喜,这是她第一次,收到叶隐的邀约。徐茉微的心开始剧烈跳动起来,眼前的一切仿佛变得色彩斑斓,前所未有的喜悦感在身体内流淌着。她已经感觉不出来这份邀约如此的突兀与不合常理。

徐茉微哪里会管那么多,只道自己的真情感动了上苍,叶隐终于有所回报。她对着镜子,一遍又一遍得梳理着最适宜的发髻,画着最精致的妆容。衣着服饰,更加精挑细选,一丝不苟。她要叶隐在今晚,见到最心仪的自己。她揣摩着叶隐的喜好,画了像绫华那样素净的妆容,穿了一身浅色的衣衫。

徐茉微一遍又一遍想象着晚上和叶隐幽会的场景,期待着这分痴恋能够在今晚开花结果。

夜,美好却不再孤寂。

徐茉微故意等着时间晚一点,再晚一点。虽然从前从不曾在他面前矜持过,但此刻,她希望叶隐能够对自己有多一份耐心。

徐茉微来到暖香宫的院中,叶隐早已经等在绿宝石的海棠树从后。如上次一样,叶隐把她拉进树丛。

徐茉微见到叶隐,笑靥如花,情不自禁地扑进了叶隐怀里:“你终于肯来见我了?这是你第一次给我飞鸽送信,第一次约我见面。你不再躲我了么?”

叶隐吃了一惊:“不是你约我来的吗?”

糟了!叶隐突然意识到自己和徐茉微中了圈套。

就在他刚刚反应过来时,暖香宫外已经涌进了大批的侍卫,里三层外三层,把这座宫苑围得水泄不通。

这些侍卫各个手持火把,把暖香宫照得灯火通明。此刻若是从海棠树丛后现身,一定会被众人看得清清楚楚。

此时,门外抬进一顶轿子,轿上之人正是楚帝。

楚帝的脸色十分不好看,声音严厉又带着些颤抖:“给我搜!给我把暖香宫搜得底朝天,一寸土也不能放过!”

叶隐浑身发冷,手心出汗,原来早有人布下天罗地网,等着他和徐茉微。如今他们已经进了死局,退无可退。

徐茉微却格外冷静地说道:“我不怕死,是我的一厢情愿害了你。对不起!”

叶隐无可奈何地深吸了一口气,拉住徐茉微的手:“走吧,我们杀出去。”