“呼——!是啊!想不到这几只小丑这么难对付。刚刚那一鞭子下来,老朽差点都被打得驾鹤西去了。”刀老此时也发来了信息。虽然刀老仍在努力用故作轻松的语气调侃着自己,但从郝运的视角来看,后背同样被抽打得一片血肉模糊的刀老,此时的伤势也绝不会比他和梦佳强上多少。

“啪!”

那名小丑见郝运三人迟迟不开始表演,便再次挥动起皮鞭警告他们,如果不赶紧进行表演,他就会再让三人尝尝皮鞭的味道。身处弱势的三人在听到在头顶响起的皮鞭声后,都下意识地缩了缩脖子,并举起双手进行示弱。在此同时,三人也加紧进行交流,试图寻找破局之法。

“看来他们只是想让我们表演钻火圈而已。可是,那个火圈到底要怎么钻啊!?这要是钻一下,还不得立刻被烧掉一层皮啊!”郝运看着被熊熊烧的烈火烧得通红的金属圈,很是后怕地说道。

“但如果我们不钻那几个火圈,肯定又会挨上一顿皮鞭。哎!我可不想再挨一下那该死的皮鞭了!”梦佳很是纠结地说道。

“问题是我们现在的实力不足以支撑我们对抗这群小丑,所以实在不行,我们也只能照做,先把这关应付过去,缓解一下眼下不利局面,然后再利用喘息之机想办法寻找应对之策了。”刀老也是颇为无奈地说道。郝运和梦佳虽然都不愿意接受刀老提出的意见,但面对小丑不断挥舞的皮鞭,两人也知道自己除了答应小丑的要求之外,现在也别无任何选择。

无奈之下的郝运再次查看起自己的系统,希望能求得一些帮助。而就在这时,他忽然眼前一亮地说道:“唉?这是怎么回事?我的移动辅助功能又可以使用了!虽然系统显示这个功能仍处于受限状态,但它却似乎正在恢复之中,并且已经可以发挥大约百分之一的功效了!”

刀老和梦佳闻言也都赶忙再次查看自己的移动辅助功能,然后两人也惊奇地发现,他们系统内的这个功能也都出现了与郝运相同的情况。于是,刀老便快速分析道:“原来,我们的霉灵能量追捕系统并非真的故障,而是在某种强大的遮蔽力影响下暂时失灵了。由此可以得知,压制住我们的力量和系统功能的这股力量虽然非常强大,但它能够对我们施加的影响貌似也只是暂时性的。”

“你的意思是,只要等上足够长的时间,压制我们的力量就会彻底失效,而我们也会再次恢复正常,是吗?”郝运立刻问道。

“很有这个可能。”刀老十分有信心地回答道。

“啪!啪!”

又是两声皮鞭的脆响,在三人头顶响起。随着现场观众再次因不耐烦而出现了嘘声,头领的小丑也开始从他那几张被画成微笑的嘴巴里,发出类似野兽般的低吼声来。很明显,如果郝运三人再继续这样拖下去,小丑的皮鞭便会毫不留情地再次抽打在他们的身上。

“哎!算了,钻个火圈儿能有多难?再说了,既然我们的移动辅助功能已经恢复了,那么就算现在它能发挥的功效极低,但是我想,由它辅助我们钻上几个火圈,应该还是不成任何问题的。”刀老见状,立刻替三人决定道,同时向小丑伸了伸手示意他们少安勿躁。

然后,刀老便忍着从背上传来的阵阵剧痛,艰难地调整着身姿,以做好表演钻火圈的准备。与此同时,只能在继续经受皮鞭毒打和钻火圈之间进行选择的郝运和梦佳,也同样忍受着从后背上传来的剧痛,躬身做好钻火圈的准备。

小丑们见郝运三人终于准备表演钻火圈了,便齐齐收起皮鞭并做一个“请”的手势。随后,马戏团进行曲的音乐声量再次升高,现场的气氛也在小丑们的带动下,也再次喧闹了起来。

“嗯,呃,咦哈!”随着小丑倒数三声,并用只有四根手指的大手做出一个出发的动作后,刀老便把心一横地率先强忍着剧痛朝火圈奔跑了起来,梦佳和郝运则是同样咬紧牙关地紧随其后,钻火圈表演也就此正式开始。

在郝运三人奔跑起来之后,他们才发现自己的跑步姿态都发生了明显的变化。郝运在奔跑时昂首阔步,犹如一匹飞驰的骏马;刀老跑起来更像是一头被激怒的蛮牛,闷头顶着并不存在的牛角,矫健有力地朝前方直冲而去;梦佳则与用四肢模仿牛马奔跑方式的郝运和刀老不同,她是在用手上模仿兔子耳朵的同时,以双脚跳跃的方式快速向前奔跑着。

虽说郝运三人都没有钻火圈的经验,但出于对移动辅助功能的信心,以及他们仍然在线,只是威力大减的身手的自信,还是让三人在正式开始表演之时,立刻对顺利完成此次表演产生了足够的信心。

这种强大的自信心虽然帮助郝运三人顺利钻过了前三只火圈,但在连续从三个火洞中钻过的他们,也感到自己对火焰灼烧的承受能力已经达到了极限。此时,三人的身体都已被熊熊大火熏烤得通体红肿,并不时散发出身体被严重烧焦的味道。三人因被烧伤而产生的强烈疼痛感,也代替从他们背上传来的痛楚,成为现在最为折磨他们的伤痛。

看到郝运三人接连钻过了四只火圈,现场的观众不断地欢呼鼓掌,为他们进行加油打气。站在舞台周围的小丑们也是双手握拳,紧张地注视着郝运三人,并在他们成功钻过五只火圈后,兴奋地相互击掌示意庆祝。然后,在郝运三人利用喘息之余,缓释着从烧焦的身体上传来的痛楚的同时,再次在舞台上疯狂地奔跑着表演起了各种杂耍,以维持现在极为热烈的气氛。

“呼——!最后两个火圈了!大家加油!胜利就在眼前了!”刀老喘着粗气,擦了擦被熏黑的眼睛鼓励道。

“呼!这也太不公平了吧!?凭什么你们都捂得严严实实的,而给我的道具服布料就非得这么节约布料?”看着自己大面积遭到火焰灼伤的梦佳,很是不满地抱怨道。

“谁让你是妹子呢!既然你要美丽冻人地展示自己美好的身材,也就应该做好热力四射的准备嘛!”由于郝运的体质相比起刀老和梦佳两位正牌神官,明显要弱上了许多,以至于他在成功钻过第五只火圈后,对烈火灼烧的承受能力也已达到了极限。可即便如此,他还是故作轻松地调侃道。

“切!少说风凉话,要不等会儿咱俩换换衣服,你来试试?”梦佳给了郝运一个白眼,同时没好气儿地说道。

“嗯?嗯嗯!”可能是认为郝运三人在第六只火圈前面休息得太久了,那名小丑头目再次不耐烦地上前,狠狠地挥动了一下皮鞭催促道。

没办法,既然都已经钻了五只火圈了,就算再怎么痛苦,自己也得咬牙坚持把最后两只火圈钻完了。只要把最后两只火圈钻完,这场莫名其妙的该死游戏也就可以结束了!郝运三人同时心想道。

于是,刀老在系统频道中大吼一声,并在重重地吸了一口气之后,便再次踏着六亲不认的蛮牛步,带头朝第六只火圈冲去。就在刀老准备起跳钻过第六只火圈之时,意外却突然发生了。

一名站在火圈旁的小丑,出于加油助威的目的,想要在刀老钻过这只火圈的同时,通过狠狠地甩动皮鞭来给这场表演多增加一些气氛。可让人没想到的是,由于小丑距离火圈太近,导致他在挥动皮鞭时未能把控好距离,而在抽动鞭子的同时,不慎将刀老正要钻过的火圈打翻。结果,被打翻的火圈直接砸到了正在钻圈刀老身上,并随着老刀的一声哀嚎,瞬间将他的全身点。

看到突如其来的意外情况,紧跟在刀老身后的梦佳和郝运立刻想要止住前进的脚步,转而帮助刀老扑灭身上的火焰。结果非常诡异的是,郝运和梦佳奔跑的脚步就像是失控了一样,此时完全不听从两人大脑的指挥,继续保持向前奔跑的态势,并最终让二人先后扑倒在了被火焰吞没的刀老身上。

然后,郝运二人的身体就像事先被喷洒了汽油一样,在遇到明火的瞬间,全部爆了起来。此时的郝运只感到,有一股强烈的热浪顺着他身上的每一个毛细血孔,疯狂地钻入他的体内,并在他的体内进行过一番肆虐之后沿原路返回,再次从那些毛细血孔中凶猛地喷射了出去。

在短短几秒钟的时间过后,郝运便感到他的喉咙里,鼻腔里,眼眶里同时化作了火炉,并不停有火焰向外喷涌出来。郝运挣扎着想要通过倒地翻滚来压灭身上的火焰,可由于他的身体此时已被巨大痛苦所支配,这就使得郝运除了蜷缩在地上无助地颤抖之外,就再无力去执行其他任何指令了。

郝运赶在双眼被火焰熔化之前,再次艰难地看向了同样蜷缩着倒在一片火海之中的梦佳。郝运很想帮梦佳扑灭她身上的火焰,可他知道,自己现在已是泥菩萨过河自身难保,又哪里有能力再去帮助别人。郝运带着遗憾和痛苦最后叹了口气,然后他就感觉到烈火从内至外地将自己的一切都彻底点,直至将他的血肉和皮毛全部烧光,并在让他感受到极致的痛苦之后,才最终将他的骨头烧成了灰烬。

而在此时,台上的小丑们也是乱作一团。他们都因这场突发的意外,而一个个手足无措地在原地不停打转,一时间不知道该如何是好。于是乎,这群小丑便在惊慌之余,踩着轻快的舞步,聚集到被火焰彻底吞没的郝运三人身边,带着一脸慌乱的神情开始通过大口吹气,或是用手扇风,甚至是吐口水等方式,尝试灭掉三人身上的火焰。

领头的小丑则是在此时大声训斥着闯祸的那只小丑,并在说到生气之时,还忍不住挥舞起手中的皮鞭抽向佯装无辜的小丑。那只惹事的小丑自然不甘心因此遭受皮肉之苦,于是他便赶在皮鞭落下之前,灵巧地躲闪到一旁,并在对上司做出了一个嘲讽的动作之后,头也不回地在舞台中胡乱奔跑了起来。

小丑们在郝运三人遭遇意外之时所表现出来的一系列既夸张,又滑稽的举动,惹着上一秒还在为郝运三人担心的现场观众,在下一秒就被这群在舞台上嬉笑打闹的小丑逗得前仰后合,笑个不停。最后,观众们更是在郝运三人被烧成三堆骨灰之后,或是吹着口哨,或是挥动着手中的彩旗,或是起身用双手夸张地鼓掌,对小丑们及时有趣的救场表演表示满意。

“一切,就这样结束了吗?”伴随着现场欢快的气氛,郝运在生命的最后时刻极不甘心地问自己。随后,他便再也无法感受到身体的痛苦,也无法再感受到自己意识的存在。

突然,一张露着金黄牙齿的小丑,夸张大笑着出现在了黑暗之中。被大吓一跳的郝运猛地从梦中惊醒,并且再次看到了一张表情狰狞的小丑面孔出现在自己面前。这只小丑揪着郝运的脖子,用力地摇晃着他的身体,似乎是想一次将郝运叫醒。于是,仍然身体虚弱,且有些喘不过来气的郝运,只能通过断断续续的“啾啾”声,告诉小丑自己已经苏醒,

郝运终于苏醒了过来,小丑便放下巴掌,用力将他丢在地上。接着,小丑便撅着屁股,在口中不停发出野兽嘶吼声的同时,将他那张狞邪的面孔凑到郝运面前,边做着龇牙咧嘴的夸张表情,边在郝运身上嗅来嗅去。郝运则是因为尚未完全清醒,且并不知道这只小丑要对自己干什么,而在再次受到惊吓之余,下意识地用双肘撑起身子,快速将身子朝后移去,以便自己能尽量与这只小丑拉开距离。