银筝沉默半晌,小心翼翼开口:“可是,如果苗先生不肯答应姑娘的条件,又该怎么办呢?”

苗良方看起来油盐不进,杜长卿亲自登门许以重利,他不为所动。白日来医馆气势汹汹找陆曈讨说法,没说几句又拂袖而去。看起来不将任何人放在眼里,未必会答应旁人请求。

陆曈垂眸。

“并非只有一条路可走。”过了一会儿,她才道:“如果他不肯,再想别的办法。”

路是死的,人是活的,她想进翰林医官院,有苗良方帮助固然可以事半功倍,但若无苗良方,她也不是寸步难行。

总有别的办法。

银筝点头,没再说什么了。

这一夜睡得晚,后半夜盛京又开始下起小雪。第二日,陆曈起床时,天还未全亮。

窗前红梅一夜间开了几枝,伶仃几朵缀在长枝上,雪天里越发显得寥落。

陆曈推开窗,看见的就是红梅雪景,嫣然烂漫,一瞬间有些恍惚。

似乎回到多年前的落梅峰,一觉醒来,身边是试药的空碗,她从地上爬起,跌跌撞撞跑出屋子,一抬头,漫山大雪茫茫。

身后有人叫她:“姑娘?”

陆曈骤然回神,银筝揉着眼睛站在门口:“怎么这么早就醒了?”

她微怔片刻,像是渐渐才明白过来,这是天子脚下的盛京,不是千里之外苏南的落梅峰上。

银筝没察觉陆曈神情异样,只打了个呵欠,又紧了紧身上衣裳,“好冷,姑娘赶紧进屋,冷风吹不得,着凉就坏了。”

陆曈随她进屋,二人简单梳洗过,银筝烧上水,同陆曈去开门。

冬日冷,天亮得晚,西街小贩开张也开得晚一些。医馆大门打开,对街裁缝铺和丝鞋铺门尚关着,天刚蒙蒙亮,下过雪的天边,清晨灰蒙蒙的,像拢着一层白雾。

银筝拿起扫帚,打算将门口的积雪扫一扫,才走到门边,“啊呀”惊叫一声,踉跄着险些摔倒。

陆曈问:“怎么了?”

银筝指着李子树下:“姑娘……”

陆曈看去。

李子树下坐着个人,也不知在此坐了多久,浑身覆上一层白雪,乍一看还以为是具尸体。他一动,毡帽上雪粒簌簌落下,露出那张油腻的、沟壑纵横的脸。

陆曈微怔。

那人是苗良方。

苗良方扶着树,慢慢站起身来。

不知是腿瘸的原因,还是因在此冻了太久,他动作有些僵硬,蹒跚如学步稚童。

没有人开口。

许久,苗良方打了个哆嗦,望向陆曈,语气还如昨日一般不耐烦:“你知不知道,春试很难,近三年春试通过的平人医工,加起来一只手都能数得过来。”

“我知道。”

“那你还考?”

“还考。”

他往前走了两步,揉揉鼻子,不自在道:“你昨日说的话,还作数吗?”

陆曈看着他。

苗良方仍穿着昨日那件漏了棉花的袄子,胸襟的破洞好像变大了一些,头发花白,眼眶红红,站在李子树下,笨拙僵硬如一只雪人。

那只被阿城精心堆好,又被太府寺卿仆妇一脚踩碎的雪人。

雪人漆黑的眼像两颗蒙了灰尘的黑枣,偏带了一丝殷切、单薄的希翼,胆怯地望着她。

雪停了,西街清晨寂静,医馆牌匾正对着大门口李子树,枝叶掩不住“仁心”二字。

陆曈笑了笑,颔首道:“当然。”

“陆曈”邀请“苗良方”加入了群聊【仁心医馆相亲相爱一家人】

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