朱柏率领浙东党部分成员以及家眷、仆役,还有太子朱标派来司职保卫的八百军士,在经过了漫长的跋涉之后,终于来到了荆州城外。

此时,距离荆州城已经不足五里的脚程。

而一路负责护卫的八百禁军们,也在这时向湘王朱柏告辞了。

他们的任务完成,得立即动身回应天府报道。

于是,朱柏一行人在官道边上的凉茶铺子歇歇脚,补充一下体力,再一鼓作气进城。

“尊主,情况似乎有些不对。”

黑冰台的铁鹰士站在朱柏身侧,压低声音道。

此时他一身仆役装扮,浑然天成地混迹在队伍中暗中保护,根本没人注意到。

“可是发现了什么异常?”

朱柏夹起一颗油酥花生,随口问道。

“按理我大明礼制来说,藩王上属地就藩,知府、巡检司、城守等一众官员,包括城内的乡绅、士子,都应该出城迎接才是。”

“可是我们眼下已经距城五里,仍然连他们的人影子都没看到。”

“原来如此。”

朱柏微微颔首。

“这么说来,这荆州城里的地头蛇,似乎并不希望看到我们走马上任啊,怕是想要给我们来一个下马威了。”

铁鹰士的眼中,顿时浮现出了浓烈的杀意。

“还请尊主稍后,我这便去砍了他们的脑袋,提来见您。”

“不急。”

朱柏摆了摆手。

“反正这荆州是连根儿上都烂透了。我倒是希望能够借此机会,将他们全都一网打尽。”

“要是现在贸贸然宰了孔希仁、宋宗尧,却把其他的大鱼全都惊到,躲起来或者吓跑了。那岂不是得不偿失?”

“是,尊主。”

铁鹰士点了点头,没再多说什么。

他手上虚握着刀柄,双眼警惕注视着四周,全神戒备。

等到众人吃好喝好之后,队伍继续前行。

一行人顺利来到了荆州城外,却发现不知何时起,本该畅通无阻的大门竟然紧锁。

管家得了朱柏的意思,亲自上前扣门问责。

可敲了半天,却没有得到任何的回应。

甚至连守城兵丁的影子,都没见着。

管家面上有些挂不住,讪讪回了车队中。

朱柏骑在马上,微眯双眼:“看样子,这是要给我下马威啊。”

黑冰台的铁鹰士们,护卫在朱柏身侧。

他们双目喷火,紧咬牙关,恨不能立即就抽刀,剁了城内的那些混账东西。

城楼之上,孔希仁、宋宗尧、沈白溪等人齐聚,甚至就连荆州城内的各大势力,都分别派出了各自的心腹人物,前来陪同“观礼”。

“哟,那便是我们荆州城未来的共主,从应天府来的湘王殿下?”

巡检司宋宗尧拿刀鞘无聊拍着大腿,他撇了撇嘴,满眼不屑地问道。

沈白溪从怀中摸出一张画像,再三对比了之后,这才开口说道:“想来若是没错,应该就是他了。”

“嘁!我当是有什么了不起的呢!原来所谓的湘王,居然是特娘个连毛都没长齐的半大小子!”

宋宗尧眼中的不屑更浓了。

“孔大人,你倒是也说两句话啊。你可是我们荆州城的父母官啊,当真希望看到偌大荆州人,全都栽到这样的黄毛小子手里?”

“这荆州城,要是没有你的辛勤治理,可达不到如今的水准啊。”

“人家毕竟是皇室血统,一上来就整太过分了,也着实不好。”孔希仁摇了摇头:“先晾着吧,正好也好杀一杀他的锐气。”

于是,众人便站在城墙上,好整以暇看着城楼下的湘王一行,时不时还点评一两句。

那感觉,就好似在看猴戏一样。