想清楚,温元良淡定地动笔,开始答题后,考场的小声音渐渐消失,做题的时候总是顾不上时辰,等他答完两题才发现饥肠辘辘,抬头一看,高挂天空的艳阳已经开始西沉,如今日头渐短,虽然阳光还没彻底消失,可看着已是不早。

温元良忙将香粉倒在地上,点,又升起炭火将吃食热了热,先垫饱肚子才将做好的卷子收进篮子里,去了茅厕一趟,回来的时候又继续拿出试题,将之前做的两道题修修改改,直到天黑了才转向第三道题,没一会儿,视线彻底暗了下来,考场上好多人都点了拉蜡烛,蜡烛就一根,只够他写完草稿,不过这样已经不错了。

因着时间紧迫,这次他连走神的功夫都没有,直到蜡烛快尽了才停笔,等草稿干了,立马将所有的纸质东西收进箱子里,放在安全的地方。

这会儿烛火已经渐渐变小了,估摸着再片刻就灭了,等温元良准备好躺下来,烛火毫无意外的熄灭了,不知道是不是心里错觉,他总觉得号房一下子冷了好几个度,幸好睡前吃了药丸,不然现在一天比一天冷,继续这么熬着只怕铁打的身子都受不了。

一夜好眠,温元良起床舒服地伸展了一下腰身,听到周遭偶尔传来的轻咳声音,眉头不由得皱了皱,跟他预料的一样,这样睡一晚上是极容易生病的,等他忙活完开始答题的时候,发现周遭咳嗽打喷嚏的声音更严重了,此时他无比庆幸这号房是独立一间间的,否则一人病了极有可能传染给其他人。

摇了摇头,他赶紧抛开那些乱七八糟的想法专心答题,昨天做的草稿还没修改,须再好好琢磨一二,再做第四题,列出用得上的论据后,动起笔来明显顺畅得多,几乎不用停顿的。

等他做完第四题,晌午才刚过,这次他没继续奋笔疾,而是停下来热了热饭菜,吃完还顺道煲了点粥,准备当晚餐,这回他多带了一些配菜进来,有鱼干菜干还有肉干,七七八八煮了一锅,靠着炭火那点热度慢慢煨着。

准备好他又继续做题,因着晚餐可以期待,这回做题也精神许多,再加上是最后一道题,人也放松了不少,这一写便是到天黑得看不清字了他才停下来,此时粥已经熟了,还凉了,温元良无奈,只能再放点水,热一热。

趁着热粥的功夫,他先把答卷收起来,去了一趟茅房再回来用晚饭,借着微弱的月光简单吃了晚饭他就躺下了,闭上眼的时候又把几个题目的作答在心里过一遍才安心睡过去。

第三天他是被咳嗽声吵醒的,此时天才微微亮,还早着,有的号房里正点着蜡烛,显然是在答题。

温元良摇摇头,认命地起床,先是弄点热水,再顺道往里面放一小撮茶叶提神,弄了茶水又继续热吃的,等他忙活完天色已然大亮,他才继续做题,前面四道题已经定稿,只要誊抄就行,最后一道题还需再琢磨琢磨。

直到考试时间快到了他才将所有答案搬到答卷上,锣声一响,众人停笔,出了号房他的眉头已经皱得快打成死结了,再加上有人被抬出去,众人的心情莫名地沉重。

这才第二场,后面还有一场,也不知道那人明日还能不能出现在考场内。

揣着心思,温元良随人流出了贡院,刚上马车砚就给他奉上热腾腾的姜茶,“大少爷,您赶紧喝一壶暖暖身子,这边还有点心,可以垫垫肚子,厨娘已经在做饭了,回去保准就有热饭热菜吃,还能泡个热水澡,刚刚小的看到有几个人还没到时间就被抬出来了,心里担心,就让人去请了个大夫在家候着,一会儿让大夫给几位少爷把脉,开个药浴的药材,泡一泡。”

温元良对砚的安排极其满意,“让本少爷想想回去怎么赏你才好。”

砚顿时乐了,咧嘴笑道:“少爷给什么小的都高兴!”

“瞧你这出息!”温元良一脸好笑,心里却琢磨着回去要给这小子多少银子才好。

没一会儿祁子兮几个也陆陆续续回来了。这回不用祁子兮说大家就能猜到他坐在哪里。

温元良微微蹙眉道:“还真是不出所料!”

祁子兮一副便秘悲愤的样子,“气死我了!要不是小舅子那办法我这三天真的熬不过来了,以前不知道读人身体这么差,考个试全都窜稀了,那茅厕里的动静就没消停过,真他娘无语!”

“噗!”冯鸿羽嘴里的茶水全喷了,一副同病相怜的样子,隐隐又有些庆幸,“你比我可怜一些。”

祁子兮一脸不解。

温元良没心没肺地替冯鸿羽解释道:“还用说嘛!第一场应没有这么多人窜稀!”

薛正越听越觉得嘴里的茶水不对味,忙咽下去出声道:“我们能不能先回去,别窜稀个不停了。”

众人:“.”

回到温家别院的众人先让大夫把脉开了药,又在下人的伺候下美美泡了个药浴,这才聚在正屋用饭。

吃饭的时候,门房领着一位中年人进来。

屋内之人瞧见齐齐起身,温元良迎出来,“付先生,您怎么来了?请上座,来人,再准备一副碗筷。”

付先生摆摆手,神色有些凝重,“不麻烦了,我吃过才来的,现在过来主要是跟你们说一声,你让人托我打听的事情有结果了,还真不出所料,这次秋闱有人在针对你们,还不止一方势力。”

此话一出,屋子里的人心都沉了几分。

付先生看他们这样,忙说道:“不过你们也不用太过担心,且听我说,这次主考官是郭广惠郭大人,礼部侍郎,没听说他明着站在哪一派,倒像是中立,谁也不得罪大的那种,因为在礼部,不像户部兵部刑部那么扎眼,说他不站队可信度还是挺高的。

当然,这样的人也不可能针对你们,给你们下绊子的是副考官之一的周卫凡,出自翰林,品级不高,却因为早早站了对,有陈阁老一派护着,将来是要进内阁的。”