西蜀花晨阁,芙蓉楼前,两名绿衣弟子挥动着枯枝扫帚,将门前细碎杂物清扫干净。她们正在忙碌,不远处有一串脚步声传来。

两人同时抬头去看,见到身穿嫩黄长裙的章惜缘快步走来。她低垂着脑袋,似是心事重重。

“章师姐。”那两名少女甜甜地叫唤了一声。

“嗯?”章惜缘慢半拍回过神来,朝两人点了点头。她走向芙蓉楼,又在门前停下脚步,“阁主在忙吗?”

“没有哩。”绿衣弟子娇滴滴地答道:“今日还没人来寻过阁主。”

另一人笑嘻嘻地说道:“估计阁主这会儿又在看什么新的话本,也不知道什么时候能够看完,我那本《石头记》都快翻烂了。”

章惜缘望了一眼顶楼,犹豫着轻哼了一声,“既然阁主在忙,要不然我晚些再来。”

“师姐,看话本算什么忙呀,你要是有急事就去呗,阁主性子谦善,上次我打翻了油灯,差点烧了几本册子,她都没有责罚我哩。”绿衣弟子叽叽喳喳地说着。

章惜缘的脸色变幻不定。

另一人未曾发觉异状,又问道:“师姐,可看见大师兄了?他上次说要给我买蜜饯吃,这都两天了还没见着人呢。”她满怀期待地看着章惜缘。

章惜缘微微一怔,双拳握起,“我这几日……”迟疑了片刻,她又叹了口气,“我这几日,也没有见到过他。若是见到了便帮你催催。”

两名绿衣弟子吐了吐舌头,各自向章惜缘道谢。她们说完话,又继续打扫去了。

章惜缘立在芙蓉楼外,仰头凝视,最后深深地叹了口气,转身而去。

芙蓉楼上,葵婆凭栏遥望,“惜缘来了。”

“嗯。”阁主侧卧在软榻上,一手捏着芙蓉糕往嘴里送,另一手抓着本册。封上写着《西蜀通史》,内侧却写着“张生”“红娘”的字。

葵婆皱眉道:“她又走了。”

阁主又“嗯”了一声。

葵婆转过身来,见着阁主那散漫模样,不满地咳了一声,“之音?”

阁主许之音赶忙坐直身子。

葵婆无奈地摇了摇头,走到许之音桌前,将她那册按下,“阁主,如今武令月已经迁入花晨阁中,您有何令示下?”

许之音歪着脑袋说道:“她想见我?”

葵婆点头道:“私下。”

许之音放下本,“那就见呗,我也不是什么天仙下凡,哪有不能见的道理。”

葵婆点头应下,“那蜀王那边的问责。”

许之音不耐烦地摆了摆手,“哎呀,就不喜欢和那老头打交道,满肚子的花花肠子,烦死个人了,葵婆你看该怎么办?”

葵婆沉声冷笑,“置之不理便可,我们花晨阁什么时候轮到他来指手画脚了?”

许之音点了点头,“小歌这几天可安生?”

“那个臭小子。”葵婆苦笑道:“昨天还假扮成绿衣弟子,想要混进王女的队伍里去,今天又不知道跑去哪儿野着了。不过阁主放心,只要他人在西蜀,就没人敢对咱们花晨阁的太子爷动手。”

许之音无奈地叹了口气,“小歌什么时候才能长大些呀。”她一边说着这话,一边又拿起了桌上册,津津有味地读了起来。

葵婆有话噎在喉头,最后还是不了了之。

窗外天色正美,同样的天,从鼠道望去成了狭长的一根直线。

鼠道中或坐或躺数人,皆如石像一般。

“咔咔咔”一串轻响,暗门向两侧开启,走进两个人来。

一个满脸皱纹的银发婆婆,还有个身躯佝偻的年迈爷爷。两人互相搀扶,那婆婆脸上不仅满是沟壑,还有点点红色凸起,鬓角处似有黄脓流出,颇为恶心。可是那老爷子并不嫌弃,依旧将婆婆紧紧搀扶,“老婆子,你慢点走。”

巷角暗处一双双眼睛汇聚过来。

老爷子伸袖为婆婆擦拭汗水,心事重重地说道:“寻常医生救不了你,也不知这鼠道里的毒医能不能救你性命,看在佛祖的面子上,哪怕是让你在我身边多留一日也好。”他的语气深沉,饱含爱意。

老婆婆一脸冷漠,面孔就像僵了一般,看起来已是病入膏肓。

说来也是如此,若不是无计可施,谁会进这鼠道寻医?

鼠道中人见着这对老夫妻,或是惋惜,或是无视,无论心中作何想法,他们在面上都是默不作声。能混入这鼠道里的,不是穷凶极恶,就是走投无路。泥菩萨过江自身难保,任谁的心肠也会变硬变冷。就连暗中观察的目光也收了回去,不再这对老夫妻身上停留。