一行人踩着青石阶,向山顶进发。早晨刚下过一阵细雨,空气新鲜,景致格外地清爽明净。山路两旁是五颜六色的野花,酢浆草、双花黄堇、轮叶紫芫等等,皆是少见的植物。在草尖飞舞着斑斓的蝴蝶,各色鸟类蹦来跳去,吱吱地鸣叫。

雁**山与峨嵋山地理不同,气候差异大,因此栖息的生物迥然相异。贺亚男看得眼花缭乱,兴趣盎然,差一点跳过石栏杆,去摘花捕鸟。幸亏翟星沉见机快,抢先用身体挡住,瞪她一眼。

不多时来到峰顶,眼前一片开阔。东方,湛蓝的天幕如洗,向着极远处伸展、垂落,与一抹隐约的苍灰色融为一体。那边是东海,天气好的时候能看见。

贺亚男久闻大海之辽阔和雄壮,十分激动,跑到山崖边一个劲眺望,可惜不大真切。

一道彩虹悬挂于半空中,散发朦胧的光晕。仔细一看,原来对面悬崖上有一道瀑布,砸在岩石上激起漫天飞雾,折射阳光变幻出虹霓。

在西面却是另一番景象,云雾缭绕,遮蔽了半个天空,云层中隐隐有漂浮的亭台楼阁——即是云中坊。

不知情的人会奇怪,西面的云山雾海与东面的朗朗晴空像被一道看不见的墙阻隔,泾渭分明,互不干涉。而实际上,云雾乃人工生成,云中坊,原本是天神建造的学校。

上古时代,天神与人类处于蜜月期,在中州大陆建造了十几座学校,传授给人类知识。神魔大战后,学校尽数被摧毁,唯有云中坊幸存。然而云中坊需要用特别的机器驱动,人类已堕入蛮荒时代,不懂得操作。(注:再次说明,本所提到的历史背景,都是从中人物的视角出发,转述民间传说,并非作者以上帝视角向读者介绍世界观。也就是说,可能是假的,误传。)

九百多年前,一名叫燕双城的修道者进入云中坊,他天资聪颖,学识渊博,研究出操作机器的方法,重新激活了云中坊。

燕双城在雁**山开宗立派,成为云中坊的第一任掌门。

从峰顶通往云中坊的,是一条宽阔的青石桥。桥有八米宽一米半厚,一端连接在山体上,另一端延伸至云雾中。桥身下无支柱,便只是一条横贯于空中的大青石。

张澜带三位客人上了青石桥,贺亚男左顾右盼,满脸惊奇之色,接着又盯住地面仔细瞧。翟星沉怕她憋不住乱讲话露馅,连忙抢在头里,装模作样发问。

“咦,桥身上没有接缝,是一整块石头吗?”

这问题几乎每个来云中坊的客人都要问到,张澜引以为豪,回答说:“是的。青石桥长达两千一百米,是一整块石头。这算不了什么,构成云中坊的五座浮岛,亦是整块巨石,神族的伟力令人惊叹。”

浮岛?贺亚男转头看翟星沉。

翟星沉心领神会,代她询问:“浮岛是什么?”

“一两句话说不清楚,等会儿你们便能看到。”

四人沿青石桥行走,逐渐远离了山峰,进入云层之中。身周是淡淡的雾气,脚下的景物历历在目。青翠的山峰耸立,罗刹江蜿蜒绕过田野,城郭和村舍将大地切割成一片片不规则的方块,既井然有序又充满了活力。云中的亭台楼阁越来越清晰,真如同仙境一般。

忘情于美丽的景观,不知不觉来到终点,前方的青石桥乍然断掉,失了去路。

翟星沉问道:“没路了,要飞过去吗?”。

“不必。”

随着张澜的话语,空中飘过来一样东西。那是一个石头圆台,直径约五米,容纳二三十人不在话下。

圆台飘到断桥边停住,张澜率先迈上去。翟星沉和黎仲炳跟随着站到他的身边,贺亚男先在桥上左右走动,观察了一大圈,才跳上圆台

圆台启动,朝最近的一簇建筑群飘去。

“这叫‘星槎’,是来往于浮岛的交通工具。云中坊的附近不能施展法术,我们修道者也必须乘坐星槎。”

在云中坊的四周,有一个巨大的防护罩包裹着,排斥五行能量。在防护罩附近,修道者聚集不起能量,要想进入云中坊只能在断桥乘星槎,不能从空中直接飞进去。在云中坊内部,修道者可以施展法术,但必须在远离防护罩的地方,不能接近。

总之,五行能量无法在防护罩的近旁存在,更不可能穿透。

防护罩看不见摸不着,不知是什么东西,有人说是一种特别的能量,与永恒绝壁类似。

其最大好处是抵御外敌的威胁,云中坊仅有断桥一个入口,还需要乘星槎横渡空间,而星槎由浮岛上的中枢控制台操纵,可谓一夫当关万夫莫开。

在峨嵋山求知堂,同学们常谈论一些道听途说的修道界趣事,贺亚男对云中坊的防护罩略有了解。如今亲眼见到,不算特别惊奇。然“星槎”两个字是第一次听说,她这个半盲搞不懂。

“星槎,什么的东西?”贺亚男拿腔捏调地问。

张澜耐心解释道:“槎是筏子、舟船的意思,星是古代传说中的星辰。因为圆台在空中飘移,像天上的舟船航行于星星之间,所以起名为‘星槎’。”

噢,贺亚男煞有介事地点点头,作恍然状。其实她仍然不知道“槎”字怎么写,但不好意思再问下去。

云中的建筑物渐渐靠近,终于呈现在面前。贺亚男失声叫嚷:“啊,好壮观。”黎仲炳是个沉稳寡言的汉子,也不禁显露出惊异。

浮在空中的,是一块极其巨大的岩石,甚至岩石不足以形容,应当说是小山。它的体积有雁**山群峰的四分之一大,外形更扁更平,其上建有近百幢建筑。

浮岛最下面有一块突出的平台,类似于河埠头。圆台尚未停稳,贺亚男迫不及待跳到码头上,一溜烟跑过几十级台阶,踏上了浮岛的正式地界。

放眼望去,街道上店铺林立,人流穿梭不断,宛然是一个繁华的镇子。

迎面一片宽阔的广场,中心竖立着一座高大的钟楼。楼阁分四部分,最顶端是刻着十二个标度的圆盘,有钟摆、时针和分针指示时间。往下是钟楼的两肩,左右各有一个巨大的透明圆球,里面盛满了水。第三层四周封闭,从外面只能看见一扇小门,内部隐藏着齿轮、杠杆等机械传动装置。底层是一个大水池,接收从上面两个水球流下的水,外壁上画着春夏秋冬的风景,象征时光流转。

这是一座水钟,通过水流来计算时间,并带动齿轮,显示在钟盘上。

当当当,这会儿恰巧是下午一点整,钟声敲了十三下。同时三楼的小门开启,一个木偶举着方木牌从里面滑出来,牌子上写道“未时”。“十二地支”是一种很偏门的计时方式,在一些修道古籍上有所提及,日常生活中几乎没人使用。这机关放在钟楼上,显得新奇有趣。

云中坊以机关巧物闻名,所以特意制造了这座巨大的水钟,使外来人一登上浮岛,就受到震慑。

贺亚男与黎仲炳仰头观望,迷醉于钟楼的雄奇和精巧,翟星沉装作第一次看见,也一副津津有味的样子。

像这样的浮岛,一共有五座。这座是外坊,主要接待外来的商客,并包括一些制造粗浅器物的工坊。另四座是内坊,系弟子们的住所、练功场和高级法宝工坊。

张澜将翟星沉等三人领到会馆,安排住处,随后带领着在浮岛上游览,逛店铺,看景物。

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