胡不道更加热情起来,与当归、楚楚叙谈。其实,水云门的瘟疫已大大好转,从五天前开始,不再新增患者。有两名原道宗弟子熬过了瘟疫,正在康复中。吴有虚外出寻找解药,目下不在水云门。

当归略感失望,不过来都来了,好歹该拜会一下水云门,方合乎礼节,两位同门也应当探视。他问道:“师父配出药方了?包含哪些成分,橘苏梗和锡青粉是其中之一吗?”

“是的。药方的具体配伍不清楚,我在医药上是外行。”

“在下追随师父数年,学得了少许医术,如不嫌弃,愿往贵门照料病人,协助大家复原。”

“太感谢了,何道兄高义。既然是药王的弟子,当不至被瘟疫侵害,咱们这便同行。”

在三人交谈的期间,苗乌毛手毛脚,不停抬爪子拍当归的大腿,或者咬扯衣襟。当归与它相处了好几天,渐渐熟悉脾性,知晓这表现反常。

胡不道注意到了苗乌,好奇询问:“此猫是何品种,样貌不同一般,我第一回见识。”

当归回答:“深山中偶然遇见的灵兽,捉了带在身边,时日尚短,没有完全驯化。”

他抱起苗乌走到一边,背对胡不道小声道:“你搞什么鬼?”

苗乌鬼鬼祟祟,神秘兮兮:“这个变种人很厉害。”

“怎么个厉害法?”

“身体中的能量特别强,比你厉害多了。”

“除此之外还有别的不妥吗?”

“没了。”

当归心想,水云门中有比自己强的高手份属正常。自修道以来,他多半是依仗胜天刀以弱胜强,单论真气的造诣,并不高明。

对于苗乌的警告,当归没放在心上,返身与胡不道招呼,共同出发。

半个多小时后,三人越过贺兰峰,下方显现一大片闪亮的水面,即天水湖。

胡不道率两人降落在山麓上,抱歉地说:“本门在天水湖底设置有防御法阵,从天空飞行将激发攻击。原本在湖的这一边有十几名弟子警卫,若来的是朋友,可关闭法阵。由于爆发瘟疫,人手不足,法阵无人管理,咱们只能坐船渡湖。”

当归和楚楚道无妨,反正闲着无事,慢慢走观赏风景更好。

三人沿山路前行,苗乌在后面蹦蹦跳跳地跟随。它愈加烦躁,不停地左顾右盼,毛扎撒起来,充满了警觉。

从天上看湖水就在下面,实际上有不远的距离。走了一个多小时,草木逐渐稀疏,一大片平滩呈现在面前。地面上结着白花花的盐渍,空旷荒凉,不像淡水湖那样生长有芦苇之类的水草,湖面上不见水禽。

在水边,有几座建筑,一条装卸货物的栈桥延伸至湖水中,几艘大小不等的船停靠在桥下。那就是水云门的驿站。

“我们上船。”

胡不道当先向码头走去,当归和楚楚紧随。没走几步,苗乌突然跃起,扑向胡不道的后背。

变生不测,距离过近,当归没来得及拦阻。苗乌到了胡不道的头顶,挥爪子抓下。胡不道似背后长了眼睛,看也不看,反手一捞,掐住苗乌的脖子,捏在手中。

苗乌吱呀尖叫,挥舞着四肢挣扎。

当归急忙说道:“胡道友,请手下留情。我这宠兽野性难驯,多有得罪,抱歉之至。”

胡不道站住,依然不回头背对着当归:“得罪了我,可不是说一声抱歉就能了结。”他的声音变了,阴森森中带着傲慢,语调低沉粗犷,听在耳中有几分熟悉。

当归一下子警觉,手扶柴刀,喝问道:“你想怎样?你当真是水云门弟子?”

“我是谁,你忘记了么?”

胡不道缓缓转过身,他的脸也改变,变成了一个当归认识、但绝对想不到的人。

“许天成?!”

当归瞠目结舌,脑子发木,不明白发生了什么事。

此刻面对面站着的,是已经死在天雷斗霄阵中的“地火神君”许天成。