第二天,论功已毕,我得了第二功,把头功给了邵凤鸣。戴凌投降有功,留在了大哥身旁。夏侯峰回到沧山养伤,城中大军,也各自散去守各自的城池。只留下了大哥、三哥、巧儿留守蟠县,我和冰儿也准备带兵进攻山海郡以北的广原郡。

广原郡不小,但经济比较落后,人烟稀少却大有潜力,攻下它将大有可为。

“兄弟,加油!”两个哥哥在城门楼上大喊着。

我向城上挥手,自己带着麾下众将和执意要去的冰儿,向西去往高密县,然后向北进入广原郡,进攻最近的秦山城。这是我第一次出山海郡境,心中多少有些不安。出了高密县以后,我们感到最明显的变化就是空气明显冷了不少。路上碰到的樵夫都穿着冬衣,雾凇也逐渐多了起来。十月的森林里已有地方结冰,我们必须速战速决。

十万大军到了秦山城下,擂起战鼓。秦山城内守军出来接战,约有三四万人,当中捧着一员战将,手持三叉戟。皇甫靖见了笑道:“这个是徐鼎,是我旧识。”他出阵大喊:“徐将军还识我否?”

徐鼎把戟一丢。“皇甫靖公子?你如何在此处!即是如此,可先结下营寨,容我等细细商议。”说着收军进城去了。

我问皇甫靖:“不会有诈吧?”

“十二年发小了,怎么可能!”

不久,徐鼎亲自到帐中请求谈判,我略一思索,派了皇甫靖。两边谈了一个下午,终于谈拢了,徐鼎领着四万二千人献城投降,我们夺下了广原郡内的第一个据点,终于有了一块立足之地。另一边,我得知大哥不放心我孤军深入,另派了偏将王子服、邓充、方达领着七万士卒即日从山阳城出发,从西南向东北,攻打广围城。如果广围也落入我们手中,我们再相向而行,打下沧县和霁县,便可互相连通成掎角之势,立足之战可保一战而成。

我便对徐鼎说:“最近在下之兄那边急缺人才,徐将军可引本部人马攻打通北,以解我等眉之急,俟两军连通,在下当请将军面见在下之兄宇将军。”

“徐鼎遵命。”徐鼎唱个大喏,上马而去。

我留下陈保和他的八千玄甲军守城,自领大军向霁县进发。霁县人口稀少,守军很弱,几乎兵不血刃便被拿下。我下令严禁抢劫,凿石固城,并命令军士为百姓修建一应设施。人们衣衫褴褛,却欢呼雀跃,罗拜在旁。我趁机对他们说道:“无能的广原郡官吏让你们沦落至此,何不随我等义军一同改天换地!”流民们踊跃参加,我趁机收买了一批人心。当晚我在修筑建筑的叮当声中与冰儿回到帐后,欲要熄灯时,斥候送来了两份战报。我们看了战报欢欣鼓舞,我又拿出去给军师皇甫靖看,他也笑着点点头。

九天,我们三路兵马拿下了四座城市。那天徐鼎去了以后,便骗开通北城门,进城以后发动了兵变,杀死了守将张子将,并依我的嘱托放归了拉来当兵的农民四千余人,目前已经安顿完毕。另一份则是西路王子服送来的,他们经过三日血战,终于拿下了广围,斩杀了守将邹荣,杀死敌

军八千有余,然而自己也交出了六千战损,阵亡后就地埋了,受伤的就送回山海郡休养了。

我不禁有些担心,广原军的战斗力并不像自己碰到的这么弱。

我在地图上研究着,喃喃道:“天奉,广围,秦山,霁,沧,广原……”

冰儿一直在我旁边看着,突然伸出手指着地图上的天奉。“这座城不打的话,它的守军会不会对西路军发动侧袭?”

我把烛灯靠近地图。天奉是广原郡最西南的一座城了,除去通往代州的路,只有一条路向北通往广围。我抬头看着冰儿,一身戎装的她眼中闪着疑惑的光。经过我和皇甫靖的商讨,我们一致认为,这种情况完全有可能发生。我们谁都没有想动过这座城,而她却注意到了这个不起眼的细节,我不由对她刮目相看了。我当即分出三万人,让曹世雄、皇甫靖、郑骁攻打天奉,留下扬笺守城,自己带余下七万士兵攻打沧县。我本以为沧县也会轻易落入我们手中,却不料自己的攻势竟于此受阻。

大军到了城下,擂鼓出战时,我才发现,这次对方的军队都是白衣白甲,戴精铁护臂,皮革武装带和铜护心镜,一副骁勇剽悍的样子。

这是边军!大旗上写着“荆荡寇将军高”六字,下面一人铜甲黑袍,左手持剑,右手拿一张圆盾,蓄了两撇胡子,形状非常考究。这个人便是荆国又一名将,铁血边将高靓!

他怎么会在这?!

硬拼不得,只好上去打话劝降一番。我上去拱手道:“高将军,此刻为何不在北郡的雪原城,却在此处?”

“汝等反贼,吾征兵至此,不想遇上。这样也好,便让大荆边军杀得你们片甲不留!多言无益!”

斥候这时把皇甫靖的一张字条送到我手上:“四将军启:北境名将高靓现在沧县征兵,请主公勿要心急,五日后再出战。皇甫靖。”

我把字条撇下,长叹一声。讲得太晚了啊……

于是我们对峙了一个上午,谁也不先进攻。我欲战不战,怕打不过;欲退不退,怕七万大军被两万敌兵杀败了丢人。场面一度甚是尴尬。

(注意一个细节,这里的武将高靓的“靓”读jg

,四声,是同音字嗷)