冯爷眉开眼笑:“太好了,太好了,一切拜托老陈,可帮了我大忙了!”

他大声吆喝,把一个账房先生叫进来,马上支取五十大洋,作为明天陈宝祥的花销费用。

陈宝祥拿了钱,离开陈宝祥,向东而来。

冯爷的危机,就是他的契机。

陈宝祥能够感到,修夫人的到来,已经开启了他的崛起之门。

经过普利门时,一辆黄包车在他前面停下。

车上的人向他打招呼,正是大竹英雄。

大竹英雄下车,两人并肩东行。

原来,大竹英雄要去普利街的房四宝店买宣纸。

日本人占领济南之前,芙蓉街上有两家房四宝店,是韩长官的御用人马。

可惜,韩长官弃城,两家店的老板也跟着韩长官南下,最终失势,不知所踪。

“陈老板,我在北平时,就知道济南城藏龙卧虎,人才济济,历史化底蕴极其深厚,出过无数人墨客。不过,来到济南后,联系拜访那些名家,都吃了闭门羹。实在是可惜,可惜!”

陈宝祥明白,人风骨,墨客倔强,济南老百姓可以容忍日寇铁蹄横行,但那些写、画画的人,胸中自有丘壑,不为五斗米折腰,怎么可能奴颜婢膝,为日本人服务?

大竹英雄虽然是日本人中的好人,但只要沾了“日本”二字,那就别想从化人那里看到笑脸了。

“大竹先生,这种事急不得。人、画家生活习惯古怪,不轻易结交陌生朋友,也是常事。”

大竹英雄感叹:“化艺术应该是没有国界之分的,只不过,军部这边咄咄逼人,做了很多过分的事情,引起了中国人的愤怒。我很抱歉,作为普通日本国民,时刻感到无能为力……”

两人到了房四宝店,陈宝祥推门,请大竹英雄进去。

柜台上摆着十几卷宣纸,从低到高,分为十二个等级档次。

旁边的笔架上,悬垂着十二管毛笔,也是分为不同价格档次。

大竹英雄是用纸的行家,用右手小指的侧面,在宣纸上轻轻滑过,当即选定了两卷。

他开口询价,柜台里的伙计突然变了脸色:“请问阁下是日本人吗?”

大竹英雄顺口回答:“是。”

伙计摇头:“抱歉,本店不做日本人生意,请吧。”

陈宝祥愣了,他过去来过这家店,给秀儿买毛笔、墨锭、宣纸和砚台,从未听过有“不做日本人生意”的规矩。

“什么?”

“本店不做日本人生意,请看这里——”

伙计向门口右侧墙上一指,上面挂着一块镜屏,里面镶着一张条幅,写的是一行汉隶大字——“日本人与狗不得入内。”

大竹英雄无奈地苦笑一声,指了指伙计,又看看陈宝祥。

“伙计,这是我朋友,我买宣纸,可以吗?”

陈宝祥明白,并不指责对方,而是请求通融。只要能为大竹英雄买到宣纸就可以了,不要节外生枝,无谓多事。

“不必多言了,本店不做日本人生意,也不做汉奸生意。”

那个伙计走出柜台,拉开店门。

大竹英雄摇头:“我只是买两份宣纸,何必咄咄逼人?”

“滚。”

伙计冷冷地看着两人,轻轻吐出一个字。

陈宝祥无奈,拉着大竹英雄出门。

哐当一声,店门在他们身后重重地关闭。

陈宝祥虽然被撵出来,面上无光,但心里却很高兴。