最初的花魁选举来源于民间,一些落第的秀才落榜之后,徘徊于烟花柳巷借酒消愁。

效仿朝廷取士也给青楼女子按照琴棋画,诗词歌舞排个名次,第一名就叫花魁。

起初是些有名的才子充当裁判,后来官办青楼一多,官府就不得不出面。

官府出面,那主裁判肯定是他们了。

不过为了以示公允,还是会保留一部分有名气的读人或者才子,以及社会各界精英人士,充当裁判团。

贺知府刚上了楼船,红姐和凤四娘便分别领着梦瑶和邀月从里面迎了出来。

几人同时施礼拜见。

贺平之上下打量她们一番,面含笑意,勉励道:“今日无论输赢都是金陵城的一大盛事,或许也能成为一段佳话,你们尽管用心即可。”

红姐伸出纤手拢了下鬓角长发,笑道:“有贺大人和诸位大人勉励支持,小女子敢不用命?”

贺平之却避开了红姐目光,捧着大肚子看了看四周,哈哈一笑道:“我等作为金陵城的官员自然是希望你们粉香楼和邀月楼赢。不过,也因为此可能对你们要更为严苛,省的让人说我等不公,所以你们更要用心才是。”

红姐风四娘同时施礼:“谨遵大人教诲。”

等贺平之一行全部走到了前面,她们二人这才对视一眼,眼里神色有些复杂。

这贺平之明显是话里有话。

等一行人上了二楼路过大厅,刚要进包房,贺平之突然扫到角落处的几个人。

等看清是谁时,当下不由一愣,随即脸上挂着灿烂笑容,紧走几步向那边走去。

一边走一边拱手行礼:“不知国舅爷来到金陵,有失远迎,失敬失敬!”

这边正是秦操和秦昊一行。

秦操也是没想到秦昊会在这里,看到秦昊过来拜见也是吃了一惊,随后了解事情原委之后这才松了口气。

两人多日未见正相谈甚欢,见贺平之过来,秦操并未起身,呵呵笑道:“贺知府太客气了,老夫只是无所事事出门游玩,岂敢惊动贺大人?”

贺平之连连摆手:“国舅爷即便是游玩,来到金陵也是我们金陵府的脸面,怎能说惊动?”

秦操手捋胡须道:“贺大人言重了。”

贺平之笑道:“今日适逢其会,国舅爷不仅地位崇高而且才名远播,还请国舅爷出面充当此次会的主裁判。”

一边说一遍躬身施礼。

秦操摆手呵呵笑道:“老夫无官无职,主裁判就不敢说了,贺大人不嫌弃凑个热闹倒是可以的。”

贺平之忙拜谢道:“岂敢岂敢,有国舅爷参与必然使此次会增色不少!既如此,会开始时,我再来请国舅爷就坐。”

秦操轻嗯一声算是答应下来。

秦昊此时也站起身拱手道:“拜见贺大人,拜见各位大人。”

这些人自然认识秦昊,也都知道他是去了郢州当了县令。

见他在此众人稍微错愕之后,也没说什么。

贺知府却是上下打量秦昊一番,哈哈笑道:“这不是秦大人吗?还真是士别三日当刮目相看呐!听说秦大人短短数月把武宁治理的有声有色,而且为官清正廉洁刚正不阿,实乃我辈楷模啊!”

此话一出众人的眼皮都齐齐抖了一下。

这话本身并无问题,但要看是谁说的。

贺平之是知府,秦昊是知县。

下级这样讲上级那是奉承,但是上级这样说下级那就别有深意了。

而且贺平之既不在庐阳府,也不是秦昊的上级,如此说话就显得非常怪异。