第21章

三天过后，就把杨大送上山安葬，杨家冲才安静下来。杨家的人先把王半仙送走了，然后，还要专门招待唱了三天的夜锣鼓歌的张道士一行人，就是专门办一桌酒席来款待他们。

在酒席上，望进财的丈母娘专门向张道士敬酒，就是让他也为杨家人推算一下命运，再为她家人消灾解厄。

“这个嘛，”张道士喝下一杯敬酒沉吟道，“我们只是专门为死人敲锣打鼓。你们家已经请了王半仙，他是专门做这个行当的人，以他推算的为准。”

“你是道长，”望进财附和着说，也赶忙向张道士敬酒，“法力无边，还是听您老人家的指点，请不要客气，各是各的法术。”

“这个嘛？”张道士又喝下一杯敬酒，说，“自古以来，人死如灯灭，哪有什么灵魂在世，哪有什么鬼神在天。要是这样，从盘古开天辟地以来，有多少生生死死之人来到这个世上，要是神灵都在的话，天地间能装得下这么多鬼魂吗？”张道士还算是一个实在人，他还是为了顾及王半仙的营生，话锋一转，“不过呢，信则有，不信则无。心诚则灵啊！”他已经被几杯酒灌得晕晕乎乎，在几个徒弟的搀扶下，慢慢地走出杨家冲，回到他家里去。

望进财和杨凤姑带着三个孩子也离开杨家冲，他们心里焦急，离开家有三天了，不知道望家山的家里怎么样。他们一路风风火火地赶了回来，一看羊圈里的一只羊还在，猪栏里的一只小黑猪也还在。他们心里有一丝安慰。这时候，杨凤姑怀里的望明月不安分地哼哼唧唧，她就将他扔在苞谷叶子里，让他自己爬去，她认准这个孩子给她和她的娘家带来了灾祸，是一个前世的灾星。

他们夫妻俩坐在场地上，算了一下为杨大花去的开销，就是卖牛的钱全部花光，还有欠债五十多元，只落下一个小黑猪崽子。“我们重头再来，”望进财苦笑道，“日子还长着呢，只要我们能吃苦耐劳，人辛苦一点，还是能家致富。”他坐在椅子上，解开手上的绷带，自己给自己换药，被咬掉的指头伤口慢慢愈合。他也为望山松换药水，一看他的伤口慢慢地愈合，没有红肿，感到欣慰。他痛恨山坡林地里的狼，向山坡望了一眼，只有秋风吹落枯树叶的飘零，没有听到狼的叫声，他心生疑问：“狼呢？”

“你一个贱东西，”杨凤姑笑道，“听不到狼叫声，你还想它呢？”她起身抱了一抱包谷叶放在羊圈里，又切红薯拌包谷喂黑猪仔，这些牲口是她未来的希望，能不精心喂养吗？当她看到外边山地的深坑时，就召唤望进财，“我们把那个害人的坑填平了，不要让它再去害人。”

“好咧。”望进财缠上绷带，拿起锄头、铁锹之类的工具，同杨凤姑一道填平了陷阱，他又看了看身后的山林，“我要把放在林子里的铁夹子、套子全解了。不然有人进到林子里，被夹到脚不是好事。我们也不打林中的牲口，让他们自生自灭。我们不去招惹它，它们也不会来打扰我们的安宁。祖辈们这么多年就这么过来了，不然的话，在这个旷野的老林里，如何生存得下去呢？”

望进财就在林子深处解开套子、夹子，顺带收回夹住的几只獐子、山鸡、麂子之类的野生动物。他让杨凤姑用蘑菇炖野鸡，把獐子、麂子剥了皮钉在墙上，同狼皮并排在一起。把肉拴在房梁上晾干，好让杨凤姑送到娘家去，看望二舅倌杨二的伤势。

从此，在望家山再也没听到过那只缺了一只蹄子的豺狼的叫声，这里又恢复了昔日的平静。后来听到过路的人说，他们在别的地方见到过那只残了一只腿的灰狼，一见到人后，就立即逃离。望进财听到这些消息只是淡淡地笑了一声，他摇晃着缺了三个指头的手，向人展示这不也是受到的伤害吗？他还死去了大舅倌，伤残了二舅倌，还有他大儿子望山松跟他二舅一样落下了终身残疾，走路一瘸一拐，很不利索。

再后来，也没有听说过那条缺蹄狼的事情，万事万物总有一个终结的时候，到了一定的年份是要自行灭亡。那条狼应该是自然死亡吧，无人去考证它。

望进财把狼皮之类的皮毛卖给来山里收购土特产的货郎，他买回两头耕地的黄牛，也买回一只种羊。黄牛为他家耕地，它是山里农民的命根子，没有耕牛耕地，几十亩的坡地靠人来挖，费时费力。种羊每年为他家下两三只山羊，一两年后还能变一点钱，补贴家用。他家每年还能喂三、五头肥猪，到了腊月就宰杀一头，把肥肉挂子屋梁上风干，就是腊肉。他家每年都留下一块腊肉，数一数已经有陈年腊肉六、七块了，那腊肉上长满绿毛，但是拿到柴火上一烧，浸泡在水里，用刮子一刮就露出红灿灿的肉，用来炒竹笋，蒸包谷面腊肉，炒榨广椒腊肉，味道香得很。有腊猪腿也是同样炮制，炖香菌、洋芋，也是一道丰盛的菜肴。

山里人只要勤劳，一天到晚干着活，就有饭吃，饿不死人。但是，交通闭塞，要想富裕，比外面的人家还是要差一大截子。这些年，望进财和妻子杨凤姑勤劳苦干，家里的苞谷、黄豆每年都吃不完，还能背到镇上去卖钱，苞谷酿酒，酒糟喂猪。日子就这样平淡地过下去。

就是一眨眼的功夫，孩子都长大了。最小的孩子望明月已满六岁进七岁了，该到上小学的年龄了。大儿子望山松小学读完了，要到镇上读初中。二儿子望山竹也在小学读四年级。这就为难了杨凤姑，望山松要到镇上读，腿子还是残疾，行动不便，在学校里读没有人照顾，生活也不能自理。夫妻俩一商量，一只羊也是放，两只羊也是放。就让杨凤姑在镇上照顾大儿子读，也让两个小儿子到镇上读，就是不知道人家小学收不收。

在这种情况下，望进财背着一塑料壶自己酿的包谷酒，拎一条腊腿子到镇上，找到镇上小学的校长家，央求校长，看在深山里的小孩上学不易的情况下，网开一面，收留他家的二儿子、三儿子在镇上小学读。

“按规定，”校长说，“是在户口所在地上小学，不能破这个规矩，先把户口安插到镇上吧。我给你指一条明路，就是投亲戚靠友人，把孩子的户口放在他们名下，这事就好办。”

“我在镇上没有亲戚朋友，这该如何是好呢？”望进财说。

“这就难办了。”校长说。

“好办。”校长的女人看在一壶烧酒和一只肥腊猪腿的份上，说，“不就是你一句话吗?他们望家山还不是归镇上管吗？哪有那么多规矩呀，人家深山里的孩子不容易，还有好多孩子不读呢？学校里的生源也不是很满，就是加一张椅子、桌子的事情。”

“好。就这么说。让望山竹插到四年级一班，你小儿子望明月就上小学一年级二班。”校长提笔写字条，忽然问道，“怎么都是女孩名字呢？”

“我家是想要一个女孩，”望进财解释道，“就在第二个孩子生下来的时候，取了一个女孩的名字，盼下一个是女孩。结果，还是男孩。所以，又取了一个女孩的名字。”

校长写完了名字说：“很好，名字也不差。”他把字条递给望进财，“报名的时候，按照条子上的班级报名。”

望进财就千恩万谢地走出校长家门。他揣好字条，还要在镇上找一间房子，替杨凤姑租上。这又是一笔不小的开支，要租一间能住人还能存货的房子，但是价格不能太高。他从镇上东头找到西头，才找到这一间屋子。在街的尽头，靠山边的一个院落，一排四间房屋。只剩下两个老人看守房子，两个老人住了一间，可以让出两件房子租给望进财，每个月房租十五元，全年除掉寒假、暑假，只算十个月，共计一百五十元房租。另外，房子的一头是鸡舍、厕所、猪栏，房子的另一头，有两间厨房，也可以提供一间厨房供他们用。老人家的儿子早年在县城工作，孙子也随着儿子在县城读，后来也分配了工作。这老宅子空着也就空着，还不如租出去，一来还可以收点房租，二来有大人和小孩住进来，还能给老年人做个伴，就等于子女和孙子在身边不寂寞。

望进财也算捡了一个便宜，别处的房子一间就是每个月十五元，还是全年按照十二月算房租，一个子儿也不能少。这个山区的小集镇就是巴掌大的地方，租住在那里也不算偏。望进财就收拾出两间屋子，里面还有简易铺盖，还有一些简易的桌子、椅子、凳子之类的家具。这也是先前老人的儿子、孙子们住的地方，简易的家具都留下来了。望进财收拾了房间，收拾那间厨房，碗筷都有，就是要自己置办一个铁锅及其它餐具即可。

烧柴靠近山沿，就是要人去山林里砍，屋后的山林就是老人家的山林。望进财说：“这是小事一桩，我花一天的时间就足够你老人家用一个月的柴禾。”老人更是喜欢望进财，他们认为租对了人。

就在开学的前一天，望进财和妻子杨凤姑带着三个孩子，挑着简单的行李，住进了这个大院。已经给两个老人交了一个月房租十五元，约定每个月一交，绝不拖欠老人家的房租。三个小孩就喊老人为爷爷、奶奶，更是让老人家眉开眼笑。望山松可以住在初级中学里，吃饭就回到大院里来，一同吃饭。

望山竹和望明月就住在一个房间一个铺上。杨凤姑单独租住了一间，就是望进财下山来，捎带一些山货放在房间里，先是拿到镇上集市去售卖，筹集房租、生活费、小孩子的学习用品购置。

望进财也不是小气量的人，每次从家里来，都给两位老人捎带一块腊肉，顺带几斤香菌、木耳、黄花、核桃之类的山中出产之物，也给老人家提一些三、五斤烧酒。两个老人家总要给钱，望进财和杨凤姑怎么会收老人家的钱呢？但是，老人家在镇上的商店里买糕点给小孩子吃，也把家中的大米让杨凤姑煮饭给孩子吃，这样三个小孩子也喜欢两个老人家。大山里不出产稻米，孩子们出生之后就吃一些包谷米饭，一下子能吃到香喷喷的米饭，就像过年能吃肉一样高兴。

杨凤姑带着三个孩子在镇上陪读，就在这个院子里为孩子们做饭，洗洗衣服，顺带也帮两个老人把一些家务做了，将院子里外收拾得干干净净。他们同老人家相处的像亲人一样，皆大欢喜。

(本章完)