经过死亡之海的劫难,灰猞猁商队折损过半,首领贝里斯亡故。贝里斯的几个儿子非领袖之才,对经营商队也没多少兴趣,而副首领柯律背叛商队被揭穿,人心尽失。所以,商队群龙无首,以解散告终。

大部分成员跟随贝里斯的儿子到牧场定居,安迪正当热血好动的年纪,梦想冒险发财,不愿意过安定无聊的生活,于是加入了另一支小型商队。

那商队仅几十人,做不了大宗买卖,只运送珍稀商品。老板名叫侯本昌,从小干这一行,算得上经验丰富技能娴熟。

这次商队从星罗国带回几十斤乳香、一百只袖珍计时器。荒月城有许多收购星罗国商品转运至内地贩卖的中间商,一百只计时器很快脱手。魔偶来袭的那夜,商队和买家为庆祝交易成功,在风月场所寻欢作乐,喝得酩酊大醉。事变彻底传开后,这群人才清醒过来。护城团已封锁了街区,商队的驻地在广场附近的一家旅馆,回不去了。

众人逃出城外,在荒野中露宿。侯本昌惦记着旅馆中的乳香,时常到城门口转悠,寻找机会。因几日来魔偶一直保持安静,未显露危险的苗头,萨多索允许居民们回家拿取财物。为避免惊动魔偶,引发难以预料的后果,进城的人不许靠近广场三百米以内。

商队下榻的旅馆位于禁区中,侯本昌财迷心窍,决定铤而走险。安迪身手灵活,被选中一起行事。两人溜进一座空楼房,爬上屋顶,在建筑物之间跳跃穿行,顺利抵达旅馆,取回了乳香。

回程中出事了。广场边有不少修道者埋伏,侯本昌和安迪躲得开守卫,却瞒不过修道者的眼睛。他俩初至广场即被发觉,修道者观察一阵后,上前擒住。侯本昌讲述原委,修道者盘查不出疑点,便交给关卡的士兵处置。首领骑士起了贪念,欲强占乳香。

“幸亏遇上仙子姐姐,不然今天枉送了性命。”安迪后怕又庆幸。

侯本昌见女修道者和自己的手下是旧识,更加兴奋热情,满口套近乎,一定要请到营地中做客。安迪盼望和苏离多接触,也附和劝说。

当归有要事在身,只想把他们尽快打发走,虚词敷衍。那侯本昌是个自来熟,话特别多,唠叨起来没完没了。

正纠缠的时候,四周出现好几处轻微的能量波动,当归暗叫不妙。紧接着十几名修道者同时在街道两旁的房屋顶上现身,各占据巧妙方位,居高临下包围住当归和苏离。

长街另一端,八名修道者阔步走来。

此时是逃跑的最后机会,敌人的大部队尚未凑齐,只有十几个人。但当归的犟脾气发作,自己没做错任何事,凭什么要逃,这帮人简直是非不分,欺人太甚。

他伫立于原地,冷然等待。苏离也是不在乎,并肩静静地站立着。

来人越走越近,分别是心禅宗掌教真如,天道宗副掌教林登江,明嶂洞主乐非群,空桑山庄的主人铁明惠,黑泽谷主董啸尘,黄山派松鹤堂主印中明,崆峒派掌门种不生。另有一人,乃是卐字教团的乌班,不知怎地同东方修道者混到了一处……

士兵们和当归争执动武,广场边的修道者瞧见了,似乎是隔空把人击倒,同道中人的路数。等骑士回来后一问,确实为修道者,一个牧民装束的男子和一个蒙面女子。

好端端的为什么乔装打扮,莫非见不得人?

埋伏的修道者立生怀疑,那两个人是何当归和苏离。

恰巧,各大派掌教今晨抵达荒月城,正在视察广场上的魔偶。弟子前去禀报,疑似何当归苏离露面,于是众掌教亲自前来相会。

这七位掌教和他们的门派,可说是精英荟萃,相当于修道界的半壁江山。乌班在星罗国亦名望响当当,仅次于几个顶尖人物而已。

现在,所有这些人联合起来对付两个刚出道的年轻人,如临大敌。

“何小兄弟别来无恙,苏道友那日匆匆而去,老朽常怀钦佩,思再领教风采。”

真如率先打招呼,满脸的和蔼可亲,风度不愧为三大掌教之一。不过,他的话语中暗藏锋芒,意思是上次和苏离的打斗没结果,要再比高低。

林登江的涵养明显逊色一筹,脸颊的横肉扯动,强行作藐视状:“你们两个是不是干坏事太多,不敢以真面目见人?”

其实他的性格颇圆滑,但接连两次被苏离用同一招打败,委实丢人。尤其是当着全体天道宗弟子的面,威信扫地。他明显感觉到,自那以后许多弟子的眼神中少了一些尊敬。原本开完庆典大会就决定掌教大位之归属,顾子渐竟然发难,要求暂缓,顾颖等实权派哼哼哈哈,意态暧昧。煮熟的鸭子要飞,使林登江大为烦恼。

因此,林登江对苏离何当归摆出强硬的姿态,意图整垮两人,重新竖立起形象。

苏离听对方之言,便伸手摘下黑巾,露出真容。

诸掌教全都见过苏离,并不陌生,心境也早已修炼至不为外物所动,然而在面巾摘下的一刻,仍不由得一窒。

当真是流风回雪,轻云出岫,飘飘然似天上仙子。

当归瞅了瞅林登江,笑嘻嘻说:“西域风霜逼人,可比红叶山谷更冷,林掌教要多穿些衣裳,别冻着。”

这是讥讽冻成冰棍之旧事,林登江的脸登时涨成猪肝色。

其余的掌教暗地里好笑,他们同两名少年无直接冲突,虽然从门派利益考量不情愿看到有资格继承葛抱朴的新人崛起,但没必要冲在最前面当出头鸟。在场者中,真正怀抱刻骨仇恨、必欲置苏离何当归于死地的,唯有挨过揍的两个家伙,林登江和印中明。

另外,真如也是必须打倒何当归和苏离的人。心禅宗为修道界领袖,若原道宗假借葛抱朴预言重新划分权力体系,心禅宗所受的损害将比其他门派大得多。这属于门派争斗,非私仇。

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